，與蕭政曄的壓迫威嚴不同，他也柔煦溫暖。

明亮的大堂中又多了一名近時期里名噪京城的狀元郎，似乎視野突然間更寬敞，更明麗了。而周恆臉龐白皙，眉眼溫和清雋，先行禮，再說事。

“皇上，臣在離京接妻兒的之前，曾帶著身邊的親人，在街上為稚兒買了一個小小的會飛的玩具。而那玩具飛的突然又快，落進了一家人的院子裡。當日與臣在一起的人會功夫，性子好動，直接就從外牆跳進了那戶人家。卻在裡面發現的很多或破損或是成品的飛鷹牌。”

周恆說著，從手中的帶子開啟，拿出一個牌子。

暗青的金屬牌紋，深刻如斧鑿一般的飛鷹印，再次出現在眾人面前，與張文隼仍在地上的，與蕭政曄桌子上的，一模一樣。

蕭政曄微微眯起眼眸，沉聲：“怎麼不早說。”

周恆失笑，“回陛下，金榜題名和重歸家鄉，以及懷抱妻兒，都在眼前，都太過夢寐。臣沒有太多心思能分出去，只是想著可能那是哪家打鐵鋪的後院。撿了玩具，就走了。”

蕭政曄突然覺得這個小狀元郎真是極有趣的，彷彿是每見他一次，他都在昭示自己和樂的家和嬌妻稚兒，且沒什麼能比的過這些。但這個年輕人，在朝廷的本職工作上，亦做的有聲有色兢兢業業，不常夸人的李維也在自己跟前替他美言過幾句。

“那現在呢？想起來了？”他問。

周恆略帶歉意，謙遜而沉靜，目光掠過張文隼，直直望了蕭政曄一眼，清楚看見自己的目光被皇帝接受到了，才道：“臣，那日從宮中出來，就想起了這事。便私自讓家中習武之人出去探查。臣見到的飛鷹牌的院子，果不其然是個會打鐵的人的院子，但只是個徒弟，偷偷把師父做壞了的，或者不滿意的東西拿來偷師。臣的人順藤摸瓜，一直摸到了……”

周恆略停頓了一下。而這短短的一個空蕩，竟比方才大堂的沉寂更寒涼。人人都在周恆最後一句話裡，和懸崖停腳的微等中，困在了自己大膽敏銳的猜想。以至於滿堂似乎只剩下他們自己能聽到的清晰的心跳聲，緊張中帶著淡淡的急切和慌亂。

官場上的事，連根盤結。沒有人是單個的獨立體，所有人都有同盟和對手，虎視眈眈，小心翼翼，高處不勝寒的人，走的如履薄冰。他們都在同一時間裡，竄起了心中最壞的打算，都準備著明哲保身，置之度外。

蕭政曄盯著堂中，將眾人推到心理防禦頂級狀態的周恆，眼眸像狐狸一樣眯了起來。

周恆看到皇帝危險的目光，收了收自己的小心思，終於道：“兵部尚書，曹越府的管家身上。”

曹越？！

皇帝意外，心中一跳，神色頓時定住了。

但這個答案，或許早就在情理之中了。

曹越，便是上奏張文隼養匪一事的人啊……這是一場算計人，卻被人反算計的暗鬥？還是真的被一次無心無意的喜悅沖掉雜念的男子撞歪的，本來或能逃過一劫的意外？

蕭政曄收起目中的震驚，那是一員老將啊，跟著他走過皇位之爭，走到今日的老臣。

他不動聲色的看了坐在自己身邊側位的兩個皇子，一個仍舊陷在更深的扒裂陰鷙中，一個淡然的像是天邊的一片雲，似乎早已將人間的一舉一動握在手中。

蕭政曄再次靠在椅子裡，吳公公為他蓄了熱茶。他的身子表面上沒有什麼大礙，但是他是行軍作戰過的人，怎麼可能不瞭解，一個即將油盡燈枯的身體，是怎樣的衰弱、無力、睏乏。比寒山還重，比死海還深，是人人都逃不過的生死。

就算周恆說的很清楚，是曹府管家。但人人心知肚明，這樣的謀劃，在遠隔千里的重城，製出一場少將養匪的毒案，還收買控制了副將，怎麼可能是一個管家的手筆。

傻子都看的出來，真正的源頭。

而周恆偏偏就查到管家身上，鬆了手，不可謂不聰明的全身而退。他已經做到這兒了，沒人會將此事算到這麼個誤打誤撞的巧合上。

無人說話，周恆卻又開口了，“這仿製的飛鷹牌，實際紋路質地都一樣，但卻比真正的牌令輕上兩分。少將軍，應該是能夠掂量出來的。”

張文隼聞言看他，他手裡的那牌子定是真的無疑，但皇上桌上的那塊，他還沒碰到過。

蕭政曄微微抬手，吳公公將桌上的那塊送到張文隼手中。

“果然。”張文隼輕輕的將那假牌子扔上扔下，冷漠著：“所以說，通風報信的人，真的不止你一個，或者說，你根本沒有出去過，是幕後那