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只是既然要養奇兵，就不能將什麼事都擺到明面上。齊峻的打算是那裡原本有衛所，只因天下太平日久，敬安帝又需要很多錢去窮奢極欲和供養僧道，所以裁撤了。這會兒倘若要再恢復起來，地方倒是現成的，只要花些銀子翻修一下即可。

此衛所原先的編制是三千人，對比一下福建葉氏手中的軍隊，就知道三千人簡直屁用不管，所以齊峻打算在那裡放上一萬軍士，但表面上撥去的軍餉仍是三千人的名額，至於剩餘七千人，就得另出銀子了。

七千軍士，聽起來好像不多，可是一年下來的銀餉糧草，還有馬匹兵器盔甲，這可不是個小數目。齊峻不能從朝廷的稅銀裡挪用，就只能用皇帝的內庫，可內庫這些年來已經被敬安帝花得入不敷出，哪裡有養兵的銀子呢？

齊峻之前與孟侍郎商議過此事，頭疼的就是沒有銀子，誰知這一趟山東出巡，幾百萬兩銀子從天而降，此事立刻就可以開始籌辦了。孟侍郎也是喜不自勝，他的堂兄就在那裡做官，做起這件事來自然方便。而且若是堂兄在此事中立了功，那孟家將來的前程一帆風順，簡直都是不必說的事。

“微臣立刻就去與堂兄商議，只是微臣家兄籌備糧草是內行，如何訓練軍士卻不成，還要皇上另擇名將。另外——茲事體大，微臣只怕書信來往不穩妥，還該親自去一趟與家兄商談才是。”

齊峻對此事倒是籌之已熟：“你且讓他招募著三千軍士，此事是在公文上可明言的。九月裡孟太妃便可‘偶感風寒’，之後‘日益病重’，十月當可‘病逝’。聽說你家鄉也在那附近，太妃雖則要葬入妃陵，但孟太妃思鄉，太后可賜一套她生前的衣飾，令你們送回家鄉安葬。如此一來，你便可趁機奉旨回鄉一趟了。”到時候悄悄溜出去，那是在自己家鄉，瞞天過海毫不為難。

“孟太妃素得先帝與太后喜愛，當初先帝被葉貴妃推墜水中，孟太妃曾捨命救駕，因被水浸泡過久，才留了痼疾，以至於年紀輕輕偶感風寒便過世。既是對先帝有忠有功，過世之後朕對其家人略加封賞也在情理之中。兵部尚書年邁，已將乞骸骨，朕不忍其年高還要辛勞，允他致仕，這尚書之責少不得便由你擔了。”

孟侍郎聽得心潮起伏，撲通一聲又跪下了：“皇上之恩，臣闔族難報，必定一心追隨皇上，至死不渝！”

69、選紅

京城裡為皇上選秀有個稱呼；叫做選紅；因此賢妃安排的這場宴會；雖然說是賞桂花；其實還是被宮裡人稱為選紅宴。

“皇上讓我也去？”賢太妃滿面驚訝地問來傳話的宮人，“不是有太后麼？”她一個太妃；皇帝又不是她生的，選紅宴她去湊什麼熱鬧？何況主持的還是賢妃；她一個賢太妃，其實還是避著點的好。這宮裡撞了封號不大好，誰知道賢妃會不會不痛快呢？如今皇后失勢；賢妃可是宮裡頭一號呢。

她的貼身宮女玉蘭滿臉笑容：“太妃快想想該穿什麼衣裳吧。皇上傳過話來，說咱們三殿下年紀也不小了，該把親事先定下來，這次啊，是讓您去挑兒媳的。若是挑中了，皇上就要賜婚。”她壓低聲音，“皇上身邊的馮內監悄悄給奴婢透了個話兒，等三殿下大婚，就要封王了，說是要封到山東一帶，還準他把您也接出宮呢。”

賢太妃簡直驚喜得說不出話來。三皇子年紀比齊峻小不少，自打齊峻登基，三皇子就在宮裡閒著無所事事，身份不尷不尬的。賢太妃雖擔憂得不成，卻不敢去提，唯恐反遭了皇帝猜忌，又怕前頭因著有個平王，皇帝不肯把兄弟們放出去，只得空自擔憂。

萬沒想到，皇帝居然還記得他有個弟弟呢，居然還讓她這個親孃親自去挑個兒媳，居然還要封王，居然還許兒子接她出宮奉養？天啊，倘若能跟著兒子去藩地做老太君，誰還稀罕在這深宮裡住著不成？

“快，快去將本宮那套青綠的宮裝拿出來，還有那套白玉頭面”賢太妃激動得有些語無倫次，“不不，先去打聽一下太后要穿什麼衣裳，不要與太后衝撞了。”她在宮中這許多年，能夾在皇后與葉貴妃之間生下皇子，當然不是個糊塗人。

“也不知道皇上挑中了哪幾個。”賢太妃稍微冷靜了一些，“玉蘭，你想辦法去打聽一下——不，皇上既然這樣惦記著三殿下，你不如直接去問問馮內監，皇上挑中了哪幾個，咱們不能跟皇上爭人。”大家光明磊落地來就是，想當年皇上還是太子的時候就光明磊落，那她就投皇上所好吧，萬不能再給兒子壞了事。