一個衣衫襤褸蓬頭垢面的乾癟人形從草叢裡爬了出來，他踉踉蹌蹌地起身，滿身酒氣撲鼻而來。謝清明三人皆是一驚，折騰了了半宿，竟然沒發現這破廟裡還有個人！

那人一步一趔趄地走到門口，沒骨頭似地倚在門框上，把腦袋從門縫裡伸了出去，扯著嗓子尖酸刻薄地喊道，“哪個挨千刀的小崽子，大半夜的讓不讓人睡覺了？”

說罷，還重重打了一個酒嗝。

或許是門外二人見是醉漢不好與其糾纏，或許是二人真覺得劫走阮語的人應該不在廟裡，便罵罵咧咧地轉身離開了。火光漸行漸遠，罵聲也開始縹緲起來。

剩下謝清明三人一臉驚詫地看著門口醉得一塌糊塗的老漢，半晌莫愁才驚起一身冷汗來。

這老漢不是別人，正是她與謝清明初識那天，攔路對莫愁出言不遜，被莫愁踢了一腳的瘋子乞丐！

那瘋子斜睨著地上的三個病弱，狹長的眼睛都快眯成一條縫了，他從腰間解下一個碩大的酒葫蘆，抬臉悶了一口，滿心滿眼都是鄙夷與不屑。

他踉踉蹌蹌地踱回草堆上，也不緩衝，撲通一聲躺了下去，然後饒有興致地翹著二郎腿，又哼唧起那日在巷子裡鼓盆而歌的調子來。

歌聲像大風颳過漫天的沙礫一般，粗糲而難聽。

半晌，歌聲漸漸消去，厚重的呼嚕聲傳了過來，醉漢睡著了，莫愁三人也就鬆了口氣。

“他真是個瘋子麼？”莫愁冷眼旁觀著，愈發覺得蹊蹺。

“人瘋不瘋，只有他自己知道。沒事，你睡一會吧，有我在。”謝清明摟住仍在發抖的莫愁，他的話語很輕，可承諾倒是情真意切。

幾生幾死大起大落的一晚上折騰下來，他竟然一直都被一個瘦弱的女孩子保護著。長久以來，謝清明所受的教育裡，第一條就是天行健，君子以自強不息。可面對生死，他的無能與無助是實實在在的，只能眼見著女孩忙前忙後，捨生忘死，而他卻幫不上一點忙。

一種強烈的自尊受挫感覺讓他如鯁在喉，他幾度與自己執拗地慪氣，卻無處發洩這團無名火。

可如今少女依偎在他的懷裡，藉著他的溫度取暖，毫無保留地信任著他所能帶來的安全感，這讓謝清明陡然生起一股悲壯的少年意氣，好像靈魂裡升騰出一個高大的自我來，與前半夜裡無能的謝清明相逢一笑泯恩仇了。

陽光透過窗欞的縫隙撕碎了一干人等渾渾噩噩的夢境，莫愁睜眼望天，依舊是一陣頭暈目眩，可她意識還算清醒，歪頭看了看謝清明，又看了看阮語，見他們都好好的，也就安心又小憩了片刻。

突然一陣刺耳的擊盆聲震得三人一陣哆嗦，瘋子乞丐已經爬了起來，手舞足蹈地蹦躂起來，嘴裡還不住地念念有詞，像極了北方山裡跳大神的薩滿。

但顯然，這是個沒什麼靈力只會裝神弄鬼的薩滿。

他嘴裡的唱詞聲越來越大，大道一定程度，莫愁竟然在那含混不清的嘟囔聲裡辨出了大意。

“爾等小人借我房屋，擾我清夢，亂我心神，傷我體服，侮我名節，倒我胃口，受我庇佑，笑我痴癲……”

謝清明大概也聽懂了，他笑道，“看來你不是真傻呀，那你幹嘛裝瘋賣傻？”

乞丐停了張牙舞爪，猛地回頭看向謝清明，“我什麼時候說我瘋了，明明是你說我瘋了。”

說罷，他叼起一根草，四仰八叉地坐在了地上，翹著二郎腿晃盪了半天，才陰陽怪氣地道，“這一宿啊，想睡個好覺都不行。看看你們幾個，嘰嘰歪歪的，一會你死一會我活的。沒有我救你們一命，你們還能跟大爺似的躺在這？”

話說完了，還沒給三個年輕人插話的機會，又開始瘋瘋癲癲地擊起鼓來，重複起昨晚那鬼哭狼嚎的唱詞。

莫愁閉著眼，呼吸極其微弱，可聽覺卻有史以來第一次超越其他感官伶俐起來。終於在一遍又一遍地琢磨思量後，她聽懂了瘋子哼唧的是什麼了。

“生死本有命，氣形變化中。天地如巨室，歌哭作大通。”

莫說是把《南華經》奉為經典的莫愁了，就是稍稍讀過幾篇莊子的人，也當知道這是莊子妻死，他鼓盆而歌以成大道的故事。長期以來莫愁都極愛莊子，很大程度上就是愛他那份對於生死的超然。

她本人靈魂不滅，自然並不畏死，所以宗教很難讓她傾心。可生生世世總有人來了又走，生離死別之傷總讓她肝腸欲裂。慢慢的，她也就看淡了，今生不想前塵事，那些靈魂轉世投胎成了嶄新的生命，依然在這滾滾紅塵裡歷練，只是