她道：“這是什麼？”

“天荊刺！”郭寶元道：“是一種生長南荒植物，毒性劇烈，會隨著血液，流入心臟，使心臟麻痺而死！死者膚色不變，很難查出死因。

但此物必須刺入血管，毒性才能隨行血流動，三十六個時辰之後，天荊刺，含毒漸消，本身也逐漸化去，那就查不出任何一點他殺的徵兆了。”

“這麼說來，是一次有計劃的刺殺了？”程小蝶道：“會用‘天荊刺’的人，絕不是普通的人！”

“也不會是朝庭中人。”郭寶元道：“這方面似是和江湖中人有關係，不過，言侍郎有些貪汙行為，把非法所得的金錢，都拿來蒐購玉器。

總捕頭！看到“青苗玉”三個字，很可能就是他近日內蒐購的玉器之一，唉！如非總捕頭髮覺他手握三個字有些可疑，這言侍郎被殺一事，即將冤沉海底，但言家收藏的一室玉器，也不會被人發覺了。”

“一室玉器？”程小蝶有些吃驚地道：“那不是有數百件之多了？”

“言夫人這方面說的很少，言侍郎有愛玉之癖。”郭寶元道：“在知縣任內，就開始收藏，他歷任知州知府，放賑大員，和一任漕督，聚集錢，都花在收藏玉器上了。”

“那是說，他幹過很肥的差事了，我聽人說過，一任漕督，終生穿金帶銀，化用不盡，一次賑災大員，可買田千頃。”程小蝶道：“不管這些傳說，是否有些誇脹，但漕運和賑災，是朝庭中最大的兩個肥缺，應該是沒有錯了。”

“總捕頭，寶元估不出那一室玉器，能值多少銀子，但言侍郎言宏有的半生搜刮所得，大都化費在蒐購玉器上面，除了喜好之外，好像還有一個目的，想找出一件什麼東西來似的。”郭元道：“但言夫人、言公子，對滿室美玉的興趣，卻是不大，也不十分了解。”

“玉中的珍品，活色多變，匪夷所思！”程小蝶道：“不知言侍郎收藏中，是否也有珍品？很可能就是他藏的玉中珍品害了他！”

郭寶元心中忖道：這位美麗的賢任女，就任了刑部總捕頭後，似是越來越淵博了，連玉器也好像有了研究。

心中念轉，口中說道：“滿室中美玉奇品，令人目不暇給，所以，我把它封存起來，門窗之上，都加了封條，另遣八名捕快，分班守護，不準閒人接近。”

“好！郭副總捕辨事，果讓小蝶安心，走，咱們去瞧瞧那些玉器吧！”

“姑娘。”小雅低聲說道：“言侍郎收集玉器，如痴如狂，必然是一位識玉又愛玉的人了？”

程小蝶點點頭，道：“那是當然，你可擔心我們無法分辨出玉中珍品，造成遺珠之憾？”

“是的，小姐，一室千百件，全是珍品，要如何去選？”小雅道：“可怕的是選出的全是次品，真正的名件、珍寶，都未選出來，因為，我們認不出啊！”

“以小雅姑娘之見？”說話的是郭寶元。

“叫我小雅就是，加上姑娘，小婢就不敢當了。”

郭寶元道：“高見如何？我們也便早些準備。”

“請北京城中的玉品玩家，經營玉品的店鋪老闆，開一個賞玉大會，人數不要太多，以二十名為限，這二十名要都是賞玉的高手，最重要的一點是，不要萬寶齋中的人。”小雅道：“要他們明午聚集在原德福酒樓上，麻煩副總捕頭請他們吃一頓，然後，再帶他們到言侍郎家中去鑑賞玉器。”

“據說，鑑賞玉器、珠寶的高手，都在萬寶齋中，捨棄了萬寶齋，豈不是一大憾事嗎？”郭寶元道：“再說，請他們在原德福吃飯，為什麼不讓總捕頭出面呢？如今天下都已知曉刑部的女總捕頭，破了謀害王妃的兇案，扳倒了汪公公，是一位了不起的女英雄，但他們卻不知道，女英雄貌美如花，是一位美人中的美人……”

“是不錯，美人如玉劍如虹！”小雅道：“女捕頭顏如春花，大家都來看……”

“對！再加上小文、小雅，兩個美人兒！”

“原德福的酒樓非被擠跨了不可。”

“擠跨原德福酒樓事小，但言侍郎的案子，還要不要辦呢？”小雅道。

“當然要辦，這件事已經稟報過楊閣老，尚書大人也已追問過一次。”郭寶元道。

“但案子越查越複雜，找出了‘天荊刺’之後，線索中斷，不知道如何追下去了。”

“先從玉器查起！”很久未講話的程小蝶，突然開了口。

她道：“準備名帖，由我和郭叔具名，寫上刑部的頭銜，約請北京各大鏢局的總鏢頭，和