大步流星跨入堂下，且不止是獨自一人，身旁還跟有沈易直：“臣參見陛下。”

環目一道兒而來的薛王叢、沈易直，李隆基一抬手，示下免禮起見：“五郎怎地與沈太史同來？”

薛王叢、沈易直頓首起身。李椒即刻迎了過來，先行朝岳丈沈易直長揖了一禮，繼而又對薛王叢躬身揖了禮，這才回身面聖道：“回稟皇阿翁。實是椒兒前兒個央懇阿耶，拜請薛王阿翁代勞南下，相請阿丈趕來長安。以便及時參與今日小兒的洗三。”

李璵緊跟著從坐席上站起，溫恭的空首在旁，雖未多作釋它言，卻可見李椒所言屬實。沈易直是沈珍珠之父，今下沈氏喜誕麟兒，沈易直特來參賀今個外孫的洗三，本即情理之中的事。李椒作此決議，更是人之常情，原就無可非議。

“賜坐。”環睇堂下人等，李隆基抬手示下沈易直、薛王叢入席就坐，看似非但以為意。反卻龍顏欣慰。畢竟，李椒此舉，不失為一種的孝道。人唯有懂曉何謂仁孝，才可成就大業。

清眸由薛王叢身上一瞟而過，江采蘋笑靨自若的收回眸光，並未吱聲。剛才看見沈易直跟同薛王叢一塊兒步入堂下，坦誠講，江采蘋確實有一剎那的情不自禁，情切不已的有朝薛王叢與沈易直的身後望去。以為江仲遜此番亦會一同北上京都來，上回沈易直來長安城參與沈珍珠和李椒的大婚時，也是薛王叢親往引請的，當時江仲遜就有一道兒跟從來。

儘管當日在忠王府後院的涼亭，江采蘋私下關問及何以江仲遜竟與沈易直同路來，江仲遜只淡笑著告知。是因前些日子逢巧應沈易直之邀上門為沈珍珠的阿孃醫病，就此有緣結識，時隔不久，沈珍珠又被薛王叢禮聘入宮採選為廣平王妃，沈易直一經得知江采蘋前幾年同是選入宮現下是為宮中梅妃，故才派人做請與之一起北上，許是順便可與江采蘋相見上一面。但江采蘋聽得出，這一切其實是薛王叢暗中所安排下的，只為圓其與江仲遜父女二人見個面，以解這些年的思親之苦。事隔近一年，今時今日沈易直又得來長安，有幸與沈珍珠見面，且可見上自家外孫一面，當真是萬幸，只可惜此趟有且只有沈易直北上，看情勢，江仲遜並未一同跟來，江采蘋縱管也為沈易直、沈珍珠父女倆不勝喜慰，心下卻難免亦有些淡淡的失落。

相見時難別亦難，猶記得當日與江仲遜匆匆惜別在忠王府朱門外時，著實是滿腹的千言萬語難道盡，尤其是此刻目睹著旁人與父歡聚一堂，同為侯門高牆之下的可憐人，怎不悲切，怎不越發的思鄉心切。

“父親！”這時，沈珍珠循聲疾步過來，就地緊握著沈易直的手行了禮，驚喜之情溢於言表。

當著眾人眼前，沈易直連忙扶了沈珍珠起身，見沈珍珠面色紅潤，一身錦緞，衣身光鮮，似是安心不少。李椒旋即歩近，畢恭畢敬地說道：“阿丈快些請入席，待會兒洗禮畢，再行讓珍珠抱過小兒給阿丈瞧。”

邊說示，李椒邊與沈珍珠含情脈脈的相視而笑，當著滿座賓朋之面，夫妻二人毫未做作的秀盡恩愛，一時著是羨煞人眼。眼見李椒待沈珍珠極為惜護備至，沈易直慈和的面露笑意，半晌才像是想起甚麼一樣，遞上挎在肩頭的紅包袱：“為父來得匆慌，今次未及細備薄禮，此乃臨行之際，汝阿孃讓為父捎上路的。”

手上的紅包袱掂來有幾分分量，且分量不輕，沈珍珠與李椒面面相看一眼，解開包袱一看，只見包袱裡裹繫著兩個檀木長盒，信手開啟上面的木盒，盒中竟並排放有三雙虎頭鞋，雪白的壽桃鼻，粉嘟嘟的蓮花臉，兔毛鞋口鑲邊，紅黃白三色間雜輪廓清晰，插空還納有九顆圓子，意為“九子十成”，放眼看去，每一雙虎頭鞋都顯得極為生氣勃勃。

江采蘋端坐在李隆基身旁，正巧可瞧見盒中的虎頭鞋，頓覺有點眼熟。當年身懷皇嗣時，雲兒也曾親手為其腹中皇兒做過三雙虎頭鞋，不論色澤亦或是式樣，均像極眼前的這三雙。

見沈珍珠一時有些怔愣，沈易直溫聲說道：“年前汝阿孃得悉，汝有了喜，便連日趕做了這三雙虎頭鞋。說是全照著汝早年在家時，曾說過的花色縫製而成。”

聽沈易直這般一說。江采蘋心下不由一沉，虎者，陽物，百獸之長也。能執搏挫文，噬食鬼魅。雖說虎頭鞋有辟邪佑祥之說，傳達的是愛意和祝福之寓。但在大唐，虎頭鞋卻是少見多怪的東西。就連雲兒當年所做的三雙虎頭鞋，實則均是遵照江采蘋的交囑，才一針一線縫成手的，雲兒慣善針線活兒，尤其是刺繡，江采蘋也只為討個吉祥而已。才畫出鞋樣交由雲兒照做。

換言之，沈珍珠出身於江