宜晚。”

但見李林甫諫畢，龍顏微變。

“立儲”片刻若有所思，李隆基才環掃向御案下：“卿等皆乃國之股肱之臣，以卿等所見。朕當立哪位皇兒承東宮之位，方是為合宜？可堪負起監國之重擔？”

甘露殿內一陣安寂。

李適之暗睇眼身側的裴耀卿，率然作應出聲：“回陛下，自古立儲，為不悖國運，當為立長而不立賢。”

李適之所諫，雖說在分理，但當著龍顏面論時政。其那份倨傲的態度。卻顯輕率，於聖駕前有失大體。

“李侍中言之有理。”李林甫衝李適之拱拱手，轉即謙諛向上座的李隆基，“不過，微臣愚見，倒與李侍中相左。昔孟子曾曰。‘得道多助，失道寡助’，正所謂‘得民心者得天下。失民心者失天下’，故，依微臣看來。儲君之位，根系國本，諸皇子之中，凡賢才兼具者，應可列入立儲候選。”

李林甫與李適之俱出身於李唐宗室。本為同宗屬。李林甫原即是李淵叔伯兄弟李叔良之曾孫。然而，每逢於政見之時，二人卻往往各持己見，相持不下。

“裴卿意下如何？”任由李林甫和李適之各抒完己見，半晌，李隆基睇目由始至終未發言的裴耀卿。

聞李隆基問及，裴耀卿這才俯首上稟道：“回陛下，微臣以為，立儲雖為國之大事，亦為陛下家事。微臣斗膽，既為陛下之家事，何須謀及於外人乎？”

裴耀卿的中立立場，登時引的李林甫與李適之同時側目。

“如此說來，某誠要有教裴侍中了。”李林甫側對向裴耀卿，面色極為不善的發難道：“且不知，以裴侍中言外之意，理應先家後國，亦或先國後家？倆者孰輕孰重，孰在上，孰在下？”

反觀裴耀卿，卻並未畏首於李林甫的藉故挑釁，當即臨危不懼道：“李相此言，未免差矣。家國本一體，為何非要較論之，一比高低？有家才有國，有國才有家。無家何來國，無國何來家？陛下乃萬世明君，箇中分量，當可明鑑之。”

裴耀卿這一席繞舌推諉話，惹的李適之顧不及君臣禮儀，“噗”地噴笑。

平日朝堂上，裴耀卿著實是個一本正經的人，不苟言笑，義正辭嚴，鮮少有與人訕笑時候，全不似李林甫，巧言令色，巧舌如簧。今個在朝堂下，裴耀卿與李林甫反倒看似調了個個一樣，無怪乎連油頭滑腦如李適之者也，旁觀在側均忍俊不禁。然，礙於天子威嚴，堂下人多少也有些自持。

噶瞥李適之，李林甫不無悻悻的頓首向李隆基，徑直諫言道：“陛下，壽王年已成長，儲位攸宜。且，壽王於臣眾間，亦頗受舉贊。是以，微臣請諫立壽王為新儲，上遷東宮，司命其監國。”

早在武惠妃尚未卒甍之前，李林甫就不止一次地託宦者秘稟惠妃，承諾“願護壽王為萬歲計”之詞。鑑於此，惠妃聞稟感激涕零，才在李隆基面前經常稱頌李林甫之“德政”。那時武惠妃尚為李隆基之寵妃，因諂附武惠妃，李隆基方有幸被李隆基擢為黃門侍郎，並由此開始，加官進爵，一舉拜相至禮部尚書，同中書門下三品。而今，儘管惠妃武氏已然香消玉損，李林甫卻憑藉其柔佞政腕，窺伺上意，順風承旨，排斥異己，日益固寵專權，早已近乎於獨攬朝政。

“呼~嚕~”

朝野之事，向來是牽一髮而動全身。何況事關立儲。氛圍微妙時分，甘露殿屏風後，李隆基批閱奏摺時慣常小做休憩的內室，卻是極為不合時宜的傳出短暫而清晰的鼻鼾聲。

這下，堂下眾臣不由面面相覷。李隆基自是亦聞見。

待會意李隆基示意，高力士則忙不迭哈著腰身恭退往屏風後方去。

“薛王？薛王”伸手輕推下正仰面朝天熟睡在御榻上的薛王叢，高力士面有難色的連連低喚了幾聲。

“誰人這般膽大，敢擾斷本王清夢？”薛王叢迷迷糊糊睜開細目，被人吵醒，滿為不悅，“怎是高將軍？哦，可是已至宮宴時辰，皇兄特遣高將軍來喚本王本王怎地就睡著了，讓高將軍見笑。”

睡眼朦朧著，薛王叢意猶未盡的稍整衣冠，抬腳便邁向屏風外。

“哎，薛王，薛王且慢。”見狀不妙，高力士匆忙拽攔向薛王叢。“薛王且稍等，陛下這會兒正在殿前與朝中幾位重臣商討政事。”

薛王叢頓顯懵愣：“如此說來，非是宮宴開場了？”說著，臉上一沉，“那高將軍這般早喚醒本王作甚？”

“薛王，薛王且借一步說話。”高力士趕緊賠笑，“薛王適才睡的香，老奴本不該擾薛王清