有個託詞。女人多半愛花，時下這大好時節，陽光明媚，鳥語花香，出閣採花更為無可厚非。

正是會意武婉儀弦外之意，先時江采蘋故才在回閣路上，喚彩兒入園採摘了幾朵盛綻得正旺的菊花，自己亦於御園折了幾枝素有“雲裳仙子”之美稱的百合。百合性微寒平。利於清火、潤肺。且有安神之功效，其花、鱗狀莖均可入藥，可謂不單是切花之秀，更是種藥食兼用的花卉。至於菊花之藥效，《本草綱目》有載，其性甘、味寒。具有散風熱、平肝明目之效，尤以白菊茶能為上，用以泡茶可主諸風頭眩、腫痛、目欲脫及惡風溼痺。久服利氣並輕身耐勞使人延年益壽。江仲遜乃閩莆一帶頗有名望的儒醫，往昔身為江家草堂的少當家，江采蘋自幼耳濡目染江仲遜十餘年如一日見日擺弄各類草藥。對藥理上的一些常識早已知之甚詳。更別說江采蘋上世可是錢青青，這才專門挑選了白菊與百合這兩種花，一來權作自圓其說，其次以便針治李隆基近些時日的咳症舊疾。

不止於此，謹慎起見。採折完花之際，江采蘋心下一動，當即更是帶著彩兒改腳往南燻殿走了趟，坦白講，此舉只為多幾個見證人而已。先前去往掖庭宮的路上並不曾碰遇見誰人，於婉儀宮停留的工夫，有彩兒、翠兒倆人靜候在門外把風，未有聽見生出甚麼動靜，想必也是無人由門前經過才是，鑑於婉儀宮與掖庭宮相距不怎遠，江采蘋繞了這一大遭，恐怕難以掩人耳目，索性亂人耳目，反正腳程已是耽擱，也不差再多兜半圈兒改道南燻殿，讓人眼見為實。如此慎重行事，待江采蘋徒步回來，李隆基坐等於閣內還近乎於龍顏不快，幸虧江采蘋早有心理準備，才巧令辭色化解掉這場事端。

不過，龍顏雖未震怒，李隆基的反應卻有點古怪，尤其是與江采蘋同坐於坐榻之上享用早膳時分，臉上的表情似乎有些變幻不定。待用完膳食，李隆基甚至連坐也未坐，只與江采蘋言說了三五句冠冕堂皇之詞便匆匆起駕離開，說是移駕勤政殿批閱奏摺。為此江采蘋原是並未以為意，朝政關係國之社稷，兒女私情自是比不得與之相提並論，李隆基勤政愛民，江采蘋本該打心底裡為之欣慰才是，但不知何故，目送李隆基離去，江采蘋心中竟沒來由泛起些微異樣感。

女人是善變的，女人亦是敏感的。江采蘋初始以為是自個想多了，近日宮中的禍亂接連不斷，一波未平一波又起，其為人為己操碎心，女人的煩心事兒多了，心裡極易失去安全感，平添莫名其妙的情緒。然而適才聽雲兒那般一說，江采蘋內裡卻是掀起一小陣風浪，此刻端詳著手中竹籃，愈思忖愈為不自禁打鼓。

“小娘子，可否允奴看下此竹籃？”江采蘋神韻間的變化，雲兒旁觀於側盡收於目之餘，遂步上前請示出聲。其實，對於這個竹籃，雲兒實則也是一時感興趣罷了，並不敢鑿定事有蹊蹺。

睇目雲兒，江采蘋不動聲色的將竹籃遞向雲兒，但見雲兒接過竹籃，輕拈了幾下竹籃之中盛裝的花束，而後垂首湊近嗅了嗅。前刻回閣時，顧及李隆基已然久等在閣，想是早生腹飢不已，江采蘋於是忙喚彩兒奉上早食，彩兒順手便把竹籃及花束暫且放在了這邊架几案上。

“回小娘子，這竹籃，帶有異香。其上的香氣雖淡，不易為人察覺，細聞之下，尚可辨別出，絕非籃中花香之氣。”雲兒正色說示著，將竹籃遞迴給江采蘋。

江采蘋屏息蹙眉，暗深呼吸輕嗅了下籃身，這才發覺確實正如雲兒所言，有股極清淡的異香，霎時吸入鼻息。幽蘭傾吐間，香氣卻是凝鼻未散，再呼氣，反倒連帶肺腑之中亦盡是縈繞滿微甜的香氣，彷彿滯結于丹田處吞得進吐不出一樣。

“這到底是何香？”江采蘋急忙掩鼻，將手裡的竹籃稍擎遠點距離，吐納順理體內氣息。忽而對這香氣煞是反感，唯恐非是尋常之香。

當時接下這竹籃之時，江采蘋僅是粗看了眼竹籃造型，並當面誇讚武婉儀手巧，壓根未留意其上的這種異香之氣。別看用藥取材江采蘋算是“博古通今”。較之於街頭那些慣常掛著羊頭賣狗肉跑江湖的郎中，佔足優勢，但對用香之法，切是一竅不通，俚語云，隔行如隔山，這會兒仔細端詳下來，現下只能揣測出。估計這竹籃所用的蔓藤十之**有經過某味特殊香料的浸泡以及燻蒸。如此異香。經久不散，其中定也摻雜有某種防腐的毒物，否則，藤編物留存久了，縱使不被外界腐蝕，怕也難儲存的毫無斑駁瑕點可言。

“回小娘子。此香奴曾聞過，不過，這一時半刻卻也辨識不出究是哪種香味來。現下奴唯一敢斷定的是。小娘子與彩兒衣身上沾染上的香氣，該是這竹籃之