出醜是不是？”

“豈敢？”滿為不屑的哼唧聲，採盈才懶懶地搖頭否認道，“即便有，也是小娘子戲謔奴在先。奴只不過”

“還敢矢口抵賴。只不過怎樣？”未容採盈啐畢，江采蘋站起身，便往門外推搡採盈，“有理你倒是說呀？只不過‘以其人之道還治其人之身’是吧？吾懂！你的苦口婆心，吾受領了。”

眼見江采蘋“呯”地閉攏閨門，採盈頓時懵了：“小娘子作甚把奴關至門外？”

“你說呢？”撥上門閂，江采蘋倚於門側內，活動下僵酸的脖頸，方才反問道，“反正吾這也無甚事可做了，你去找你家阿郎逗樂呵吧。或到外頭，院落裡，隨便散悶吧！”

倘非採盈從昨個夜裡亥時便開始忙活，替江采蘋張羅採妝事宜，江采蘋壓根就沒興心思作打扮。這會，幹對著妝鏡已然坐了近個半時辰有餘，因於坐姿板正，又已坐太久緣故，江采蘋尊臀早已硌得骨頭麻疼。如果繼續被採盈往下折騰，搗騰來搗騰去的插這補那，妝顏試換不停，恐怕尚未熬至拋繡球那道關口，江采蘋就已撐不住精氣神昏厥了。

“小娘子何出此言？”緊敲幾指門扇，採盈踮腳扒著門縫，置疑亦一句比一句愈加追附的深，“阿郎先時有叮囑於奴，吉時未到、小娘子未踏出閨閣之前，奴須陪小娘子守於小娘子閨房，哪兒均不許去。阿郎眼下正忙著呢，小娘子遣奴找阿郎作何交代？莫非小娘子嫌奴礙眼，存心藉故支開奴？”

“當然不是”未料竟被採盈一針見血道破心計，江采蘋頓生心虛，同時亦不免腹誹，想獨個落會安靜怎就這麼難。可轉念一想，請佛容易送佛難，是以至此，卻也唯有絞盡腦汁接作詭辯，“依你我交情，怎、怎會？明擺著的事嘛，新人不允出門，恰就你代吾跑腿，到房外溜達圈，查探下外頭情況罷了。順道要有可搭把手之處，理當問你家阿郎了。倘如碰遇見芝麻綠豆的瑣事，吾人在房內沒法子為你支招，你不去找你家阿郎商量，你道找誰人給你撐腰？”

一席話吭哧畢，江采蘋也已顏頰羞緋，連帶掌心亦攥冒出溼意，香汗漉漉。畢竟，圓謊不容易，挖了坑如果能填得平，自是再好不過，但若覓不到適宜的閒土填堵，趕上屋漏偏逢連夜雨，則是自作孽不可活的結局。

何況江采蘋並不嗜好編謊，更不擅長圓謊。然現下身處時代不同了，處世處事看似亦必須有所改變，時時處處明曉隨機應變之理，方可適者生存。只是，拿採盈開頭當靶子練習，貌似江采蘋尚不能適應。

“原來如此。小娘子若早明白的告知於奴，奴前響不就曉得該怎行事了嗎？好嘞，奴會速去速回，保準探得一清二楚，鐵不令小娘子失望。小娘子待候奴信兒吧。”貼耳傾聽著房門內動靜，見江采蘋無回應，採盈復又不放心地拍拍門扇，提高嗓門喚了嗓，“小娘子？那奴這就去了？小娘子暫且休憩下吧！”

“嗯。”待聞得江采蘋鼻音好似濃重的悶應音，採盈適才鬆口氣。轉身一路小跑向亭廊處之餘，還心下頗堵分怪異感的扭頭側目了幾回合江采蘋閨房所在方位。

聽著採盈腳步聲漸行漸遠，直至屋外沒了任何雜響，江采蘋方趺坐（兩腿相盤而坐）回榻。少時，對照著銅鏡將玉葉冠舉戴於頭。

人都說待嫁娘是最美的，可江采蘋面面相向著鏡中勾勒出的影廓，卻觀摩不出為人“美嬌娘”該有的淋漓。反倒覺得，自身是在顧影弄姿。

舉頭見明月，顧影徒自憐。佇立望故鄉，顧影悽自憐。較之於江采蘋，既遙望不見明月，亦眺望不見故鄉，卻要嫁與人

江采蘋於閨房顧影自憐的工夫，於江家門院內，此時此刻可謂好不熱鬧。縱然天空細雨濛濛不斷，甚為紛擾院中擁擠的人流，可那份源源不息的人氣，絲毫未有被雨水澆滅熱情的趨勢。

恰恰相反，放眼望去，江家門庭方向依舊排有越拉越遠的長隊。而但凡列隊之人，無論長幼尊卑，不管是純粹來湊熱鬧的抑或有備而來者，無不在翹首切盼，耐性十足的等祈江家可以有個人出來，及早揭開江家娘子昭布的“拋繡球招親”之帷幕。

正文　第017章　拋繡球招親（上）

“咚~咚~咚~”

時至未時，江家門院上空，接連擂徹三波喧天鑼鼓響。

院內原本顯得較為鼎沸的人聲，隨著鼓聲迭起，頓時變得萬籟俱寂。整個珍珠村，方圓幾里，一時之間亦唯聞鼓磬音。

“各位鄉鄰，今日是咱珍珠村江家草堂的小娘子，選定的出閣日子。”待擂完鼓，李東將手中鼓棒別於腰際，身穿一套嶄新衣