看不穿薛王叢無妨，讀不懂這個男人無礙，本也無關緊要。謀事在人成事在天，江采蘋大可無需為此計較。何況原就無權介懷，何不豁達點，大氣點，灑脫點。再者說，玉臂釧是贈與韋氏之姊的，代表的是女人之間的情分，不見得非取決於男人臉色不可。江采蘋於是徑自執過韋氏之姊的玉手，和顏悅色的當著薛王叢之面親手為其戴上。正如韋氏所言，其長姊腕白肌紅細圓無節，玉臂釧佩於藕臂上，愈發豐盈渾圓，掩映生姿。

韋氏之姊顯是喜出望外，看著套於肘腕上的玉臂釧，滿是愛不釋手神采。嫁入薛王府十餘年，今時才得賞第一件御賜的東西。喜從天降，怎不欣慰，此刻按捺不住真情流露亦屬人之常情。毋庸置疑，獲賜這件玉臂釧，往後裡在薛王府。無疑將高人一等。由是一來，不禁暗自慶幸不已，幸哉今個薛王叢不是帶的旁人進宮道賀，倘使是府邸裡的那幾個狐媚子今日得遇見江采蘋，且不說白佔去大便宜，今後更不知在府上要怎樣作威作福，大風颳了羊圈——飛揚跋扈，傷風敗俗。

“何需行此大禮？不過是個玉臂支。”順勢攙起韋氏之姊，江采蘋與之相視一笑，“長幼有序，吾怎堪受得起。”

“江梅妃虛懷若谷，又這般平易近民，難怪主上歡心，聖寵不衰。”韋氏之姊也是個靈透人，忙藉著江采蘋的話味接了句。方才初見時，眼梢眉角暗藏的絲絲敵意，頃刻間早化為烏有。

妒婦，是男人最無法容忍的。況且今下受了人恩惠，嘴甜點不無裨益。更別說薛王叢尚站在邊上，女人應彰顯的矜持與大度，二者集於一身，相得益彰，才好收挽住一個男人的心。

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申時，天牢。

舉國同慶的日子，大理寺天牢的伙食也有所改善，由之前的一碟小菜，增為三菜一湯。且，才至夕食時辰，便按時定點送至。

月前採盈挨杖笞時，臀上的傷而今已痊癒，今時想及卻心有餘悸。女人一旦被打入大牢，淪為女囚，輕則在堂上被脫光笞杖，即“去衣杖臀”，重則被脫掉褲子游街示眾，名曰“賣肉”。聽候在牢待發落時，被牢頭玩弄、姦淫更是家常便飯。

好在採盈、月兒兩人是宮裡的人，日前過堂時，既未戴著刑拘暫押於衙門前示眾一日，任終日圍觀的無賴子弟撫摸挑逗，嬉笑取逗，在押的這些時日裡，司獄以及吏卒等人對二人也算頗為照顧，無人敢動倆人一根手指頭，貞操倒未失節。可謂不幸中的萬幸。

“多少吃點吧。看你這幾日，幾乎是滴米未盡，人都憔悴了。”月兒從陶罐裡舀了勺菜湯，雖說跟稀水似的湯水中看不見幾滴油腥兒漂著，好歹也算碗清湯。估計從上面撥下來時，中間被剋扣了。

見採盈仍蜷縮於牆角處一動不動，月兒便將菜盒移了過去，硬塞予採盈手裡一塊半熱不涼的胡餅，蹙眉嗔道：“今日乃皇太子冊禮，即便不腹飢，飯菜不可口，怎說也要吃幾口才是。”湯非好湯，卻不可違逆聖眷，尋了大喜日子的晦氣。

採盈這才面色瘦黃的啃了口手中胡餅，整個人面無人色，頹廢之極無異於個活死人一般，看似只剩一副空皮囊。

剛才李揚帶著兩名吏卒入獄宣昭，“時，太子殿下冊禮，皇恩浩蕩，大赦天下！牢囚悉在內，賞，羹湯佳餚。”之時，採盈、月兒皆頓首於牢中，拜領諭旨。只是忽聞這則喜信兒時候，月兒全未雀躍，貌似早知此事一樣，這在採盈心頭不著痕跡的又烙添下了個抹不去的心結。

心下有事，便也難放得開心懷。才吃了兩口胡餅，採盈就噎得直咳起來，月兒趕忙遞過適才盛的半碗清湯，不成想採盈剛喝下一口，竟扭頭吐了一地。這下，不禁把月兒急壞了，匆忙蹲下身，連連撫拍採盈後背，焦急之色溢於言表，一疊聲急關詢道：“怎地了這是？”

“無甚。奴一時嗆著了罷了。”採盈又捂著脖頸乾嘔了幾聲，憋得臉紅脖子粗，連眼淚均嗆出來。

“慢點吃，奴不與你搶便是。”月兒玩笑似的打趣著，轉身拿鋪於地上的稻草掩了掩採盈吐於腳側的一片溼穢。

連說帶笑的又吃了一刻鐘，月兒簡單收拾了下陶罐碗碟，擱於牢門處以便吏卒稍晚些時辰好取走，回頭再看採盈，竟已栽倒於草蓆上寐覺。近十餘日，採盈一直寢食不安的樣子，半夜三更杏眼瞪得銅鈴大般熬夜不睡，問其也不說，幾日下來，原本活潑可愛的一個人近乎於快變得皮包骨頭散架。

今個竟是難得這般痛快的入睡，月兒笑一笑，隨手為採盈搭了件衣衫遮於身上，看著採盈縮了縮削肩，不覺間自