隆慶帝身子不豫，五皇子和六皇子在朝堂上鬥得熱火朝天，朝臣也一分為三，五、六黨和中立派，日日上朝都鬧得不可開交，但所有人都在勸諫隆慶帝立太子。

隆慶帝在別的事上都好說話，偏偏在立太子一事上遲遲不鬆口，急煞了許多人的心。連向貴妃都坐不住，要來拉攏楚懋了。

也難怪向貴妃敢託大，楚懋雖然佔了嫡長二字，但實在不受隆慶帝待見，五、六兩位皇子，一位在吏部行走，一位在戶部行走，乃實權和油水衙門，楚懋卻無定職，只偶爾隆慶帝想起他來，都是派些棘手的案子，辦成了無功，辦砸了卻有過。

“娘娘說的是。”阿霧頷首道，向貴妃見她明瞭了自己的意思，笑容更是和藹。

晚上宮中家宴，隆慶帝裹著厚厚的貂毛大氅出席，臉色蠟黃，但精神頭還算好，只是偶有咳嗽。眼睛看向向他請安的楚懋和阿霧二人時，眼神略略一駐，便又飛快地移開了，期間再沒看過楚懋一眼。

阿霧偷偷瞧著楚懋，他也沒往他那父皇處掃過一眼。

兩父子如此冰冷反而顯得有些刻意，也不知中間存在何種過節。

宮中舞姬舞姿婀娜，樂人技藝嫻熟，有宮外難以企及之處，只是此處屋宇深廣，而人不敢肆意，宴會不見絲毫喜慶，反而和祈王府的家宴一般的無趣。

阿霧開始想念在榮家時一家人吃飯的時光了，那才是滿滿的熱鬧和喜意。

楚懋的酒依然一杯一杯地往下灌，臉色越發如玉般皎白，阿霧最近才發現楚懋的酒量是相當不錯的，簡直可以稱得上是千杯不醉，不過他當政時，阿霧是甚少見他飲酒的。也不知是何等愁思要靠杜康來發洩。

但不管如何，阿霧覺得這是一個表示關心的機會，“殿下，還是少飲些吧。”不知怎麼的，阿霧進了宮，也就隨著宮人叫起楚懋殿下來了。通常只有打小伺候他的人才叫他殿下，阿霧就當這是拉近關係。

楚懋轉頭看了看阿霧，“無妨，你也喝一杯吧，去去寒。”說罷他自己動手為阿霧斟了一杯。

阿霧的酒量可不怎麼樣，聞言只微微一抿。那頭向貴妃已經依偎到了隆慶帝身邊，將他逗得喜笑顏開，五、六兩位皇子也開始上去湊趣，連七皇子，隆慶帝都召到身邊來問了問，只有楚懋這邊不見任何動靜。

隔得遠了，冕旒下隆慶帝的表情和眼神看得也不真切，但是阿霧直覺他並非如他表現的那般高興，甚而有些故作高調。眼睛依然不忘她們這邊掃一眼。

但是楚懋眼裡的寵辱不驚，阿霧卻看得真真切切，他對他這位父皇恐怕並沒有普通人子那般在乎。

宴席一直到亥時才因隆慶帝再也支援不住而散席。

禁宮中不行車馬，除了宮中主位有歩輦代步，便是楚懋和阿霧也只能步行離開。從溫暖的殿堂裡出來，阿霧被外頭的冷風一吹，打了個噴嚏，突然覺得肩頭、後背一暖，回頭一看，卻是楚懋將他的大氅披在了她的肩上。

“殿下，這如何使得，你小心凍涼了。”阿霧作勢就要取下那大氅。

楚懋的手卻覆上了她的手背，阻止她取下。

阿霧的手早已冰涼，而楚懋的手卻溫暖乾燥，雖然這種觸感極其舒服，但阿霧是打心底牴觸這樣的碰觸，可她也知道楚懋並非刻意，他也是不喜歡碰觸別人的。

阿霧飛快地縮回手，有一剎那間覺得楚懋的手剛才好像正要抓住她的手不許離開一般，當然阿霧以為自己肯定是看花了眼，想多了。

“我不冷，走吧。”楚懋越過阿霧，走在前頭，阿霧只得亦步亦趨地跟著他。

地上已經鋪了四、五寸高的雪，阿霧穿著麂皮靴子倒也不怕雪水，卻因無聊和懶得使力，努力印著楚懋的腳印子走。

不一會兒就被前頭的楚懋發現了，他回頭看了看阿霧，沒什麼表情，待他轉過頭繼續走時，阿霧發現楚懋的腳印變得幾乎沒有了。

阿霧的眼睛都瞪大了，難道這就是傳說中的踏雪無痕，阿霧萬萬沒料到，戲本子裡頭才有的功夫居然真正在楚懋身上看到了。

這下可好，楚懋步履悠閒，阿霧卻深一腳、淺一腳地走得有些狼狽，很快就被楚懋甩在了後頭，身邊雖然有兩個宮人打著燈籠，可在偌大漆黑的禁宮裡，還是有些怕人，彷彿下一刻她就要被孤零零地永遠留在這裡了。

阿霧忍不住出聲喚道：“殿下，等等我呀。”

前頭的楚懋聞聲停了下來，緩緩轉過身，待阿霧走近，他才將手伸到阿霧的跟前，這是無聲的邀請。

阿霧卻