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蔣秋娘看著這刻薄嫂子，一口牙都快咬碎了，卻因為元老太太而不得不強自忍著，待把金氏送了出去，她這一回屋，還不等說話，眼淚便先流了下來。

“都是娘沒用。”

元老太太如何不知道女兒是為了什麼忍氣吞聲？見她流淚，便也哭道：“我但凡能做的起一點兒主，也不會讓你們受這樣氣。秋娘啊，我早說過，你這哥哥嫂子不是親人，那就是狼，他們恨不得從咱們骨頭裡榨出油來。我知道你是為了什麼忍耐著，只是如今，我都多大歲數了？何況你也是嫁出去的女兒，嫁出去的女兒潑出去的水，你不用為我考慮，若自己能謀一條生路，就離開這個家吧，不用管我。”

蔣秋娘看見母親傷心，忙擦乾眼淚道：“娘糊塗了，如今我們謀什麼生路呢？你忘了唯一一點錢都讓莞兒買了果子？罷了，且先忍忍吧。看莞兒能不能用那些果子賺來錢，若真賺到了，咱們可不就是有了出路？我不知道孃的情況也就罷了，如今知道你在這裡也是煎熬。若要走，必得帶上你，不然讓我這輩子如何心安？”

母女兩個說著話，又抱頭痛哭起來，忽聽門外羅莞的聲音響起道：“怎麼了？好端端的哭什麼？我剛過來時看見舅媽從這裡往前院去了，莫非是她來說了什麼不好聽的話不成？”

一面說著，羅莞就牽著羅孚的手走進來。蔣秋娘忙擦乾了眼淚，心中暗自慶幸剛剛金氏來的時候羅莞不在屋裡，不然就女兒這個脾氣，如何能忍受這般作踐？說不定就會吵起來，真到那時，自己和兒女在這裡就真是沒有立錐之地了，這本也沒什麼，但撇下了元老太太，她如何能放心？

羅莞見蔣秋娘和元老太太都默然不語，便道：“這可奇了，不管舅媽說什麼，難道還有不能和我說的道理？”

蔣秋娘嘆口氣道：“其實也沒什麼，就是你舅媽家如今的佃戶少了，所以那些地種不過來”不等說完，臉都紅了，而羅莞也立刻會意過來，冷笑道：“我明白了，舅媽可是要咱們去幫她種地？”

蔣秋娘不言語，元老太太也覺著羞慚，兒子媳婦行出這樣事來，她這個做孃的真是覺著面上無光，偏偏又怕死，不然就這樣日子，真不如一頭碰死了還痛快些。

羅莞倒是沒有蔣秋娘意料中的憤怒，見母親預設了後，她只是淡淡問了一句：“佃戶不多，去種地也沒什麼，只是不知道舅舅和舅媽是否和咱們一起呢？”

這一回不等蔣秋娘說話，元老太太便冷哼道：“傻孩子，你還指望著他們和你一起？他們最是好吃懶做的人，幸虧就這麼點兒家業，若是家業大了，如今還不知道被他們敗成什麼樣呢。”

羅莞點頭笑道：“我料著他們也沒有這份心腸，不然娘和外婆也不至於不肯和我說。也罷了，這便是咱們的命，忘恩負義狼心狗肺的爹我都攤上了，再攤上一個無情無義的舅舅似乎也沒什麼稀奇的。”

蔣秋娘聽見女兒如此說，有心替哥哥分辯幾句，只是對方兩口子行的事都擺在這裡，她能怎麼分辯？因張了張嘴，到底沒把這話說出來，卻聽羅莞冷道：“娘，咱們就去種地。只是有一條，既是種地，咱們便不是他們的親戚，只算是他們的佃戶了，我也不指望著他們給什麼糧食米麵，他們必然要說咱們素日裡吃的就抵得上這些。我只要娘記著，但凡有一天咱們能離開這裡，他們也就不再是我的舅舅舅媽了。”

“莞兒。”蔣秋娘急了，跺腳道：“你這孩子，怎麼又說這樣話？你因為你爹爹那樣對你，已經不認他了，難道連舅舅也不認？你你這可是想六親不認？”

羅莞冷笑道：“我倒不想六親不認，只是我的親人們都不認我，難道我還上趕著要認他們？娘你捫心自問，舅舅舅媽是什麼樣人你不知道？他們又能比爹爹強到哪裡去？咱們在這裡住著，雖是吃用他們一些，又住了他們的房子，可素日裡乾的活兒，難道抵不上這些花費？不說別的，只說那一萬斤徵糧，是多少錢？所以若有一天，咱們能離開，我可不想讓孃親還牽掛著這裡，一旦將來舅舅舅媽把家敗光了，你還記著來填他們這個無底洞。娘知道我的性子，醜話說在前頭，我便是這麼個人，人家對我好，我也對人好，人家對我不好，我也在心裡記著，不會落井下石，更不會以德報怨。”

蔣秋娘滿心話說不出來，忽聽元老太太道：“莞兒說的沒錯。這世道便該這樣。軟弱的人哪裡能存活下去？以德報怨？那也得看是什麼人，就他們兩口子，哪裡值得咱們以德報怨。只是莞丫頭，你如今就這般