家得以延續煙火。所以，柳姨娘母憑子貴，在秦家的地位，在秦老太太眼中的分量，並不亞於沈氏。

每每想起這些事兒，秦伯堂的內心是愧疚的。他站起身，走到沈氏身旁，輕輕地撫著沈氏的肩膀，心中甚是愧疚。“芝蘭，我未能履行當年向岳父大人的承諾。這麼多年以來，讓你受苦了。”

第13章

沈氏本就非尋常女子，一陣沉默之後，她抬起素手，握住秦伯堂的手，苦笑道：

“你我成親至今二十載有餘，彼此是怎樣性格，難不成還不清楚嗎？只是當我見到月兒身受如此苦痛，心中萬般滋味。當年，我冒著萬分兇險，拼儘性命產下月兒。老爺，你是否還記得，月兒出生時不足月，差一丁點兒就要隨誠兒去了。如今想來月兒性子雖是倔強了些，但是，如若如若月兒她遭遇不測，我這白髮人再次送黑髮人，情何以堪哪！”

秦伯堂聞言，臉上動容，眼中閃過一絲不易覺察的愧疚與後怕。他凝望著神色不寧的妻子，她當初的滿頭青絲，如今兩鬢卻已染霜白，心中自升起深深內疚，情不自禁地將她攬入懷中，輕聲安撫道：

“夫人莫要責怪自己。‘塞翁失馬，焉知非福。’月兒雖遭此劫，如今看著性子倒也收斂許多。從今往後，多勞夫人抽出時間好生教導月丫頭。家中的大小生意，就交由為夫吧。如今有阿磊和大山從旁協助為夫，夫人勿再要多操心了。”

沈氏點點頭，秦伯堂的話，她是聽進去了。秦家的大小物事，哪比得上女兒重要。她凝神片刻，思索一番，說道：“老爺說得這些我都明白。如今阿磊已然長大成人，他勤勉好學，於生意之道，更是深得要領。有阿磊從旁協助於老爺，我也多些時間教導月兒了。”

她忽又抬起頭，問道：“月兒此次果真把老太太給氣壞了？”

秦伯堂重重嘆了口氣，搖著頭說道：“我細細盤問過順昌家的，她說，月丫頭出事那天，母親原本正在禮佛，可不知為何，當時母親手中的念珠線突然斷了，珠子撒了一地。事有湊巧，正逢下人去稟報母親月丫頭出事了。母親急急忙忙地站起來，冷不防地踩到滿地的珠子，重重地摔了一跤。”

沈氏瞪大了雙眼，忍不住輕喚了聲“啊。”

秦伯堂拍了拍她的手背，繼續說道：“所幸的是，這一摔跤母親並未傷到。匆匆忙忙間，母親擔心月丫頭出事兒，硬是讓人從佛堂抬去月丫頭的屋子。母親到時，正巧瞧見到月丫頭躺在地上抽搐、口吐白沫。母親年紀大了，受不得驚嚇，摔過一交，又見到月丫頭那個場景，母親頓時昏死過去。待到母親甦醒來，她就誰也不理會，只是日日夜夜在佛前祈禱，大夫開的湯藥，她也不願意喝。晌午和傍晚我去佛堂見過母親，想方設法想哄母親喝點藥，可她連我都不願意見。”

聽完秦伯堂的這番話，沈氏深深感到後怕與頭痛。自嫁入秦家三十載，她算是瞭解了秦老太太的性子。秦伯堂之父早逝，秦老太太含辛茹苦一手帶大一個兒子兩個女兒。幼年吃過諸般苦滋味的秦伯堂，長大成人後對秦老太太極為尊敬。愛屋及烏的沈氏，平日裡對秦老太太亦是尊敬有加，早請早安，晚請晚安，一絲一毫的禮節都不敢馬虎。

然而，秦老太太卻自沈氏嫁入秦家以來，對她的態度既不親近，也不疏遠，總是保持著無法靠近的距離。初嫁秦家的沈氏心中惴惴不安，暗自揣測，或許是她的出身門第，讓秦老太太無從適從。丞相獨女下嫁商賈之家，哪怕在民風開放的大乾朝，亦是鳳毛麟角的稀罕事兒。

可是在婚後數年，沈氏發現秦老太太仍然保持這種不鹹不淡的態度。不僅如此，秦老太太素日裡不甚喜歡嫡孫女秦明月。不僅因為秦明月是姑娘家，而且秦老太太認為秦明月被她“過度寵溺”，性子太過清高孤傲。如今，偏偏又讓秦老太太碰到秦明月此番作為，只怕今後

“母親年事已高，身子骨又虛弱，如今被月兒嚇得不輕，本應該臥床休養，她卻日日顧著禮佛，這該怎生是好？”沈氏眉心緊蹙，略帶愁容道。她更加擔心，萬一秦老太太被秦明月氣著的事兒，被七嘴八舌的下人們傳出去，她倒沒有關係，只怕明月就要遭受不孝之名的唾罵了。

秦伯堂同樣愁容滿面。知母莫若子！如今看秦老太太這態度，她定然是被秦明月給氣得鬱結。只是母親不方便開口提出讓以家法懲罰秦明月。畢竟，沈氏對秦明月的萬分寵溺，秦家上下皆知。

當年母親曾強烈反對娶高門媳婦兒，她擔心無法在高門媳婦兒面前立威嚴。成親之後，他才逐漸懂得母親這些話。於是，他不得已夾在母