桓毫不客氣地說：“我準備拐走你家族長，這些日子你要是閒得沒事，就再培養一個吧。”

長者眼角一抽，好像是行將吹鬍子瞪眼瞪眼的先兆，褚桓已經做好了挨兩拐的準備，可是等了半天，長者卻只是透過那雙渾濁的老眼，肅然無聲地打量著他。

褚桓不由自主地動了動脖子——南山啃的牙印早就消退了，但他被長者這種目光盯著，還是不由得心裡毛毛的。

“我們的前一任族長，時機與環境剛好，等來的人卻不對，”長者說，“這一任的族長比他阿媽運氣好一些，你卻來得不合時宜。”

褚桓：“我沒覺得自己不合時宜。”

非但沒覺得自己不合時宜，他反而覺得這是他一生中最好的時候，縱然就這麼死了，也算是求仁得仁，不能說悲慘了。

長者卻從他那一臉春意看出了什麼，山羊臉正色下來，搖了搖頭，沉聲說：“那就是我要跟你說的下一件事，如果你覺得此時是這輩子最快樂的日子，那我勸你最好別進陷落地。”

褚桓一愣。

長者：“你們那裡有一個詞，叫‘盛極必衰’——沒有人知道陷落地是什麼，將人吞噬到什麼地方，為什麼這麼長時間以來沒有逃出來的，但是我族多年在這裡，我心裡隱隱一個猜測。”

褚桓：“什麼？”

長者：“強大的人太多了，他們通常都不會被困在自己的低谷，你懂嗎？”

褚桓一愣。

長者看著他，高高地舉起手裡的柺杖，站在無風無雨的山間，舒展眉目，將柺杖杖頭在褚桓的額頭上輕輕點了一下，彷彿烙下了某種祝福。

“去吧。”他說。

“等等，我還有個問題。”褚桓忽然想起來，“長者，有一個人，應該是你們守山人，男的，看起來有四十來歲，個子很高，手指有一點畸形”

長者驀地睜開眼，一把抓住褚桓的肩膀：“你在哪見過他的？”

“夢見的，”褚桓說，“他是誰？”

長者沉默半晌，柺杖輕輕地敲打著地面，他眉尖微微聳動，顯出某種風燭殘年般的感嘆，好一會，才說：“那是我的父輩了。”

“他名叫吉齒古，意思是‘長刺’，是那一代人裡族裡首屈一指的勇士，有一次野外遭遇食眼獸，他的伴侶死在了那次戰鬥裡，從那以後，他就有點瘋了。”

褚桓：“瘋了？”

長者：“他孤孤單單地自己生活了幾年，瘋得越來越厲害，有一次山門轉到這個世界，他留了字條離開了，說是去了陷落地，從那以後，沒有人再見過他。”

褚桓：“沒有音訊？”

長者皺著眉，仔細追憶了片刻，而後搖搖頭：“沒有——對了，我小時候時常到他的院子裡玩，他瘋得厲害的時候，跟我說過幾句話。”

“什麼？”

“他說‘陷落地是一個意識，叫人什麼都不能想’。”

褚桓皺起眉，飛快地在心裡將這句話掰開揉碎了想了半天，猶疑不定地問：“那是什麼意思？”

長者：“瘋子的話，那誰知道？”

這時，守山人與守門人似乎都已經交涉完畢，好像是要出發了，小芳突然崩潰似的跪下來，抱著南山的腿大哭起來，而魯格一臉水鬼似的漠然，沒有喜怒哀樂似的站在一邊，旁邊的袁平遠遠地衝褚桓揮著手，大意是“說完了沒有，你快一點”。

褚桓再無法從長者那裡獲得更多的資訊，揹著那句表意不明的話，心事重重地向著他們走了過去。

最後，四個人——南山，褚桓，魯格，袁平，踏上了即將通往未知死地的路。

袁平看著死死關著的山門，忍不住問：“我們怎麼走？”

南山想了想：“上山吧，從山門上面爬過去，找一根繩索”

他話音沒落，熟悉的震顫與“隆隆”聲響起，幾個人都吃了一驚，只見那緊閉的山門好像聽見了他的話一樣，忽然自己開啟了，門那一邊，屍山血海蕩然無存，只是一片茫茫的陰霾，彷彿是通往另一個世界。

南山點著了族長權杖，冷冷的火光亮了起來，他像是秉燭夜行般地將它舉起來，走在了最前面。

身後響起窸窣的腳步聲，褚桓回過頭去，只見兩族人不分男女老少，全都站在他們身後，族人們每個人手持一根點著的骨頭，沉默無聲地目送他們離開。

螢火點點，滿山遍野。

南山：“走吧。”

第60章　死地

人接近陷落地