道：“主公，如今雲州全境盡在掌握之中，要做雲州牧守何差火壁一城？接掌雲州三城也是接掌了那麼多要吃飯的人口，我們不是強盜搶了就走，而是堂堂正正的大周官軍，要保土安民，要做長遠之計。我以為主母所謂不可竭澤而漁之言甚善。主母已然心懷全雲州，主公你卻還沒有啊。”

吳憂沉默了，取過張穎的來信重新細看一遍，嘆息道：“是我錯怪她了。不過火壁城卻是不能不取的。”

陳笠道：“其實火壁城孤懸關外，周圍全是我們的地盤，取之不難，而若是不取，我認為好處更大於弊端。”

“此言怎講？”

“主公試想，火壁孤城為張靜齋守節，張靜齋救他還是不救？不救則天下諸侯必恥笑其無能，要救，則其大軍出關數百里沒有補給，作戰地點隨我軍選擇，這是有勝無敗的買賣。而若張靜齋果然以重兵出關，則關內燕州、京畿兵力必然被抽空，我們入關也是一條捷徑。再者說，留下火壁城不打，張軍必從關內為火壁城運送補給，他派兵少我可奪之，派兵多則斷其歸路。將其餓死在火壁內。”

“先生此言差矣。”吳憂道，“士氣可鼓不可洩，現在我軍士氣高漲，即便強攻，不過是傷亡大些，一次性解決掉火壁城，可以打擊張軍殘部的抵抗意志，把巴禿顏這個“英雄”扼殺在襁褓中。若是放著不打，固然能得些便宜，雲州未來幾年卻必定戰火連綿。有這顆毒瘡在，人民還談什麼安家樂業？我們能用火壁城牽制張軍，張靜齋何嘗不能以此城來牽制我？火壁城身處我腹心之地，土地肥沃，人口眾多，是一等一的上等大郡，若假以時日，張軍再以此為基地蠱惑人心，流毒無窮。所以就算借債，火壁城也一樣要拼下來。”回頭對曲幽之道：“立即叫胡沛將軍來。”

第八節離歌

聖武二七一年十一月下旬，雲西軍封閉了火壁城一切對外通道，六七萬大軍將火壁城圍了起來。守將巴禿顏假意投降，欲賺吳憂入城。計策被吳憂識破，雲西軍於是將計就計，以狄稷率一百金赤烏為先導，突然發難，奪了城門。胡沛、曲幽之率精兵隨即衝入城內。激戰兩日後，雲西軍徹底攻克火壁城。巴禿顏力竭被擒，與效忠張氏的死黨十三人盡被斬首。吳憂信守諾言，以胡沛為火壁城太守，班師雲州。當時盛傳吳憂將借勢攻入燕州，燕民富戶紛紛逃往京畿躲避。但吳憂在雲州大會諸胡部酋長後，便相繼遣散了他的雜胡義從，軍隊數量恢復到常備軍三萬人的編制。雲州對於這一次大規模作戰後的賞賜不同於以往的直接發金銀，而是給有功士兵都分了土地，每一級功可得地二十畝。賞錢、餉銀則用雲西新發行的交鈔支付，同時雲州的各大錢莊、金鋪、金銀匠處都開通了交鈔與白銀、銅錢通兌業務，原有的白銀、銅錢交易並不禁止。

陸舒建議吳憂上表謝罪，撤出雲州，吳憂以其所見迂腐，不聽。暗遣人知會阮香、趙楊，欲求為雲州牧。

聖武二七二年元月，唐公晉太尉，兼徽、燕、雲三州牧，增益封地五千戶。

徵東將軍阮香、瀘州牧趙揚、侍中言行一等各自具名上表，表吳憂為雲州刺史、徵西將軍、定西侯。吳憂表請加阮香天賜永福大長公主尊號，加趙揚徵北將軍等等。這一呼一應，朝野譁然。滿朝彈劾吳、阮、趙結黨的奏章如雪片一般，言行一被強令致仕，請求出兵討伐雲州的呼聲一浪超過一浪。

帝病重。召城陽王阮壘入京伴駕。

二月，擢蘇平為燕州刺史，加銜鎮西將軍，燕州兵馬總管。燕州十萬兵馬歸其節制，他必須以這並不充裕的兵力同時頂住來自清河和雲州兩面的壓力。蘇平稱病不受。張靜齋遣世子張瀲探望蘇平。

蘇平確實病了，而且病的不輕。醫生給他的建議是儘量待在不透風的室內，絕對不可受風著涼。張瀲見到蘇平的時候都不敢相信，往日裡那麼風度翩翩的一個人現在居然形容枯槁，咳嗽不止，似乎一陣風就能吹倒。蘇平居室的門窗牆壁都捂上了厚厚的棉被，屋子裡火盆、壁爐好幾個，即便穿著單衣都會冒汗，蘇平穿著皮氅都還在發抖，濃重的草藥味讓人作嘔。

張瀲代父詢問過蘇平的病情後感慨道：“可惜索閣老和那位東方小哥去了開州，否則必能醫治先生的病。”

“今後禍亂國家的——必是此二人，主公只是將他們外放，卻不殺之——我萬不贊成。”蘇平雖然被病痛折磨地不成樣子，一雙眼睛卻依舊精光湛然。

“先生對他們的偏見忒深了些罷。”張瀲對於索清風和東方玉這兩個人相當欽佩，還是想將他們召入自己旗下。

“索清風應