王老大的妻子真的是大腦出血而死？

王老大道：“是啊，我使勁搖她，讓她去做飯，要不就上床去睡，可是我怎麼使勁搖她都沒有醒，我生氣了，覺得她是故意裝來氣我，就踢了她屁股一下，然後到廚房做飯去了。等我做完飯回來叫她吃飯，發現她已經沒氣了。”

“你做飯花了多少時間？”

“也就一炷香的工夫。”

腦出血致死的死亡時間關鍵看出血量的大小，出血慢的，幾天甚至一兩個月才死，出血快的，也就十幾分鍾半個小時就能導致死亡。從王老大的妻子腦袋裡的出血情況推斷，差不多也就一兩個小時就能致死。這與王老大的陳述是相吻合的。

司徒策道：“既然是他睡夢中死去，你為何要將她藏屍菜窖而不告官？”

王老大哭喪著臉道：“我當時嚇壞了，我也不知道是不是自己卡她脖子的緣故，很是害怕，所以才把屍體藏起來了。後來我覺得自己冤枉，因為那卡脖子怎麼都不該致死的，我當時只是撐開她，根本沒有用力掐，更何況後來我回來，她回來地上睡覺打呼嚕，就更不會是我掐死的了。我想通之後想報官，但是又怕人家不相信我的話，翻來覆去想了好幾天，沒等我想明白，屍體就被人發現了。師爺，我是真的冤枉啊！”

司徒策道：“好了，該問的問明白了，把他先押回監牢。”

禁卒過來，將王老大提押回去。司徒策和賀蘭冰出門來到內宅。

蔡知縣正躺在一把竹子編的涼椅上，慢悠悠喝著一盞酸梅湯，一個妖豔的年輕婦人，正是蔡知縣的填房娘子岳氏，打著一把團扇，坐在一旁給他扇涼。兩人嘻嘻哈哈說笑著。兩個丫鬟垂首站在廊下，面無表情。

聽到通報說兩位師爺求見，那岳氏起身，帶著兩個丫鬟避到了內室。

賀蘭冰和司徒策進到後院，蔡知縣從涼椅上費力地爬起來，拱手道：“兩位先生，案件可查明白？”

司徒策拱手道：“已經查明白了，王老大之妻在王老大返回後，正在地上酣睡打呼嚕，印證了她腦出血的證象。也排除了掐頸意外刺激迷走神經引起心臟抑制性停跳死亡的可能。同時，鑑於死者身上沒有發現掐死痕跡，所以可以斷定，死者不是被掐死的，而是因為腦出血而死！”

司徒策很想用通俗易懂的話來解釋這個問題，但是總覺得彆扭，索性還是使用法醫術語，這樣更顯得高深莫測，符合別人以為他用法術破案的猜想。

蔡知縣當然是聽不懂這些法醫術語的，好在他已經開始習慣這個新師爺嘮嘮叨叨莫名其妙的話了，也不追問什麼意思，只是問道：“她腦袋怎麼會出血？”

“這個原因很難確定了，因為死者腦血管已經腐敗溶解，難以查清，從是事發經過來看，應該是死者被人調戲，又被丈夫辱罵，悲憤羞愧難當，誘發腦中血管隱性病變，導致血管破裂，顱內急性出血致死。說白了，是氣死了。”

蔡知縣摸了摸酒糟鼻，有些不明白：“王老大的媳婦被人調戲？是誰？”

司徒策和賀蘭冰互望了一眼，司徒策道：“是東廠的人。”

“東廠？”蔡知縣臉色有些難看，轉開話題道：“既然死者不是被王老大所殺，那就放人銷案吧！不過，這王老大隱藏屍體，誤導衙門，也不能就此作罷，打他三十鞭再放！”

兩人忙躬身施禮答應了。告辭出來，回到書房，賀蘭冰寫了結案陳詞，報蔡知縣批閱之後，兩人來到大牢，將王老大提了出來，賀蘭冰道：“王老大，知縣大老爺已經查明，你家娘子是死於她自身原因所致的頭顱內出血。不是被你掐死，所以已經下令將你釋放。不過，你私自藏屍，誤導衙門查案，知縣下令鞭笞三十！”

王老大原以為已經死路一條，想不到就這麼會，命就撈回來了，當真是天大的驚喜，哆哆嗦嗦，雙膝一軟，咕咚一聲跪在地上，淚流滿面，不停磕頭：“青天大老爺！多謝青天大老爺！”

司徒策有些感慨，在古代，冤案被關無論多久，都沒有國家賠償這一說，關了也就白關了，查清楚無罪釋放了，還要打三十鞭子，還得磕頭謝恩。古代老百姓可真夠可憐的。

禁卒將王老大的枷鎖鐐銬去了，兩人將他按在長條板凳上，另兩人掄起皮鞭，在他大腿、臀部和背上噼裡啪啦狠抽了三十鞭，那王老大雖然疼痛不已，想著已經找回性命，心中歡喜，只是低聲哼哼，卻不慘叫。

三十鞭抽完，賀蘭冰和司徒策帶著他出了大牢，來到衙門外。

王老大妻子的父母帶著兩個孩子等在衙門口