要透過從僉兵守備軍團隸下各‘團’抽調僉兵編成‘轉運營’押運糧料輜重以及官方驅使官奴、派徵徭役等等方式完成。
作為軍隊糧秣運輸和輜重補給的畜力,雖然平虜軍中還大量編有馱馬之外的其他役畜,包括騾、驢、牛、狗和駱駝等,但西北平虜軍目前所依靠的主要畜力還是馱馬。
戰馬和馱馬的保有量,是平虜軍戰鬥力的重要組成部分。但是一匹馬每天至少要吃十六七斤的草料和精料馬糧,氣候寒熱、疫病侵襲都有可能造成馬匹的非戰鬥折損。在嚴酷的戰鬥條件下,馬匹損耗更是驚人。更別說母馬懷孕至少需要十來個月,新生幼馬在五年之內亦不能役使過度負擔過重。照料馬匹從來就不是一件輕省容易的事情,稍有鬆懈就可能出現傷病折損的情形。
現時的平虜軍,對於補充各種兵器軍械軍需輜重以及軍官士兵的需求,均處在極度飢渴的狀態,其中自然也包括軍用馬匹。
雷浩知道,西北幕府麾下的野戰行營和野戰軍團,都有各自專屬的軍牧場苑,主要是用來調教訓練戰馬,另外一小部分馱馬以及車馬馭手也在軍牧場調教訓練。其實,暫編奴隸軍團、僉兵守備軍團、內務安全署隸下的鐵血營鋤奸營巡捕營等等,也都有各自規模不等的軍牧場苑。主要是作調教馱馬之用。
隨著平虜軍西征,原有的軍牧場、民間牧場能夠向軍隊輸送的馬匹,遠遠不敷足用。平虜軍各部不得不臨時派人四處蒐購馱馬,乃至於懷孕的母馬、小於三歲或大於十五歲的馬匹也能進入軍中濫竽充數。即便如此,平虜軍的馬匹數量也只能勉可滿足歷年征戰所需。
隨著韃靼左翼、瓦剌、青海安多、康巴、烏斯藏、哈密、土魯番、葉爾羌、烏孫、河中、黑海等地方,逐一臣服在西北幕府旗下,平虜侯也老實不客氣的將這些地方的良馬,全部納入到西北軍隊的掌握之中。對於西北幕府而言,征戰西域的利益無比豐厚,西北官吏可以隨心所欲的從西域各地徵集採辦各色輜重軍需,其中自然包括了軍用的馬匹。
但是,這樣並非沒有問題。
雷山禺署理軍馬司,自然清楚西北目前面臨的困難。
西北內地的軍馬供應,目前看來難以應付戰事中的大量消耗。由於一時無法徵集調撥足夠的馬匹,‘南寧經略府’南下‘莫臥兒帝國’的行動已受到影響。
“
西征以來,由於馬匹的缺乏,一干野戰步兵軍團的馬匹都陸續調撥給了騎兵,他們只能代以駱駝、騾、驢,很多時候不得不停下來等待輜重給養,有時甚至一等數天。而軍馬所需的草料和精料馬糧也佔了轉運物資的相當部分,以致兵馬行動草料馬糧不足,再則西域氣候也對軍馬役畜有影響,馬匹水土不服的情形十分明顯,儘管我方繳獲了大量敵方馬匹,但將這些馬匹投入戰場使用也費了一段時間。
布制的馬料袋在西域戰事中破損較多,騎兵們不得不使用馬槽同時飼餵幾匹馬,只是這樣大大增加了馬匹染病互傳的機會。
以亞速要塞攻守之役為例,郭元帥麾下的敦煌行營,馬匹損失達到了每天八九百匹的程度,我方也無法為馬匹找到非常合適的遮蔽所。不過很幸運,寒冷的氣候阻止了馬匹疫病的傳染。
通常我平虜軍一個野戰步兵軍團,至少需要四千到六千匹騾馬才能保障軍團的持續作戰。而在亞速之役,一個野戰步兵軍團能保有兩百匹騾馬就算不錯了。一個獸醫營,正常時候一次僅能收容一千匹騾馬,但後方獸醫營,一次收治三五千匹騾馬是常事。
無論如何,亞速之役前後。大批傷病騾馬被送進了獸醫營,不能救治的騾馬則予以就地宰殺,西征元帥府總共損失的騾馬,不下四十五萬匹。
在和爾木斯之役結束之前,軍馬司每月向西徵元帥府輸送兩萬一千匹騾馬,尚不計駱駝以及牛車、驢車等。以西寧野戰騎兵軍團為例,在其西進時,總共擁有四萬五千七百匹戰馬;和爾木斯之役結束,儘管西寧軍團因傷病戰亡而損失了將近一半的騎兵,其戰馬仍然保有三萬八千匹的數量。”
雷山禺例舉總結了近年西征戰事中軍馬補充的困難和取得的成績。無論如何,再多再大的困難,對於最後的勝利者而言,都是可以設法克服和解決的——雖然,隨著‘南寧經略府’開府建衙,南下莫臥兒的各項戰前籌備逐次展開,新的困難又會接踵而至,繼續折磨著可憐的軍馬司署理長官。
南下莫臥兒的準備,是一件龐大而繁重的事,西北幕府將其所能集結的兵力和輜重源源不斷的調往南方戰線。
西域各行省,一向以出