父是多年寒氣腿，每逢陰雨，關節疼痛難忍，夜不成寐，這次既然來了河中府城。自當順道登門，在正店求購一些膏藥，看看有無效驗，使人帶回去也是他的一番心意。

在藥房盤桓一番，芮重九買好了膏藥，便出了峨眉大藥房的店堂，一行人經宣泰橋、雲騎尉巷口、橫橋大街，折向西行，過了白石清真寺、高橋巷子、保康門、糶麥橋，轉而向東，斜行，過了宜男橋、四里橋，內城南門口遙遙在望。

芮重九並不馬上去他開設在內城的‘鐵冶鑄工場’‘鍊鐵匠作社’，而是吩咐其他隨行工匠先去工場報到安頓，他卻帶了兩名學徒，直奔錢莊而去。

芮重九一到河中府即趕去錢莊，倒不是他在來時路上收了什麼帳款非得要趕著存在錢莊櫃上，也不是趕著從錢莊匯兌或者借貸一大筆銀錢週轉急用，而是打算一氣兒辦完他自個兒手上的私事，免得再為這些事兒分心。

他的私事其實倒也平常，就是在他動身啟程之時，現在亦力鐵血營掛名當差的一位族弟芮樂匆匆趕到，拜託他到了河中府之時，將一筆錢財捎給芮樂的親爹孃作為來年營生買賣的本錢——雖然西北的銀號錢莊當鋪，分支行號都已經開到了縣城甚至縣以下繁華的市鎮，而且西北的官方郵驛如今也開辦了‘飛錢郵寄’之法，准許士農工商黎庶百姓透過官方郵路郵寄銀錢，但老百姓長年養成的習慣可也不是一時半會就能改過來的，譬如很多人寧願轉託一位可靠的親友或者家僕，將錢財、信件、土產、方物等等之類的東西，捎帶給外地的另位一位親友，也不太願意依賴錢莊當鋪的匯兌，當然高達一成左右的匯兌‘火耗’（即匯兌手續費），也是左右人們意願的重要原因之一，只�