子關也在前方遙遙可及了。

出了娘子關，太原也就不遠，由太原轉而南下，便可以向東遙望秦趙韓魏曾經為之來回血戰的上黨地區，遙望那個在某種程度上改變了帝國曆史的長平古戰場，再南下則由蒲州渡黃河，出蒲津關，則其地在潼關之背，已經抵達陝西境內。

第十三卷　亂象

第一章　酒徒高陽

夕陽欲落，暮色將臨，綿長的牧歌調在雲天之間繚繞，正是牧人歸家的時候。

阿爾泰金山以北，森林草原密佈的蒙古草原上，一道踽踽而動的長長黑線，伴著悠揚的駝鈴聲，向東蜿蜒行進。

那是一群駝馬牛車混雜的龐大隊伍，駱駝、馬匹、牛車間雜在一起，向前移動。

若是在隊伍中間，往前看幾乎看不到頭；往後瞧幾乎瞧不見尾。

久在草原上闖蕩的人，遠遠一看就知道，這種龐大商隊，都是由來自不同地方的遠方商隊，在一路上逐漸彙集而成了這樣龐大的規模，幾千峰的駱駝，幾千匹馬，還有很多由健牛拉動，載滿貨物的高輪牛車。

他們或許是從古天竺地面的莫臥兒帝國啟程，或許是來自遙遠的大食故地奧斯曼帝國，又或者來自波斯的薩非伊朗，因為都要去往遙遠的東方經商，所以在路途上結伴而行。

裝束各異，高鼻深目，而且大多數都留著濃密虯髯的的商隊護衛，以及一些被商隊僱傭的僱傭兵，各各刀矛在手，騎著馬前後巡行，小心戒備。他們臉上沒有一絲表情，銳利的眼睛時時環視著四周，防備著可能突然出現的馬賊夥或者一些趁機發動偷襲的草原部族。

在阿爾泰金山之北，有著連綿的綠色森林，有著一望無際的碧綠草原，還有夏秋時節一片片的花海，然而除了這些令人心曠神怡的美景之外，還有飄忽不定，來去如風，讓所有商隊都頭痛的馬賊夥，以及偶爾從牧民變成馬賊的一些草原部族，他們對於商隊販運的所有財貨都很感“興趣”。

四仰八叉的仰躺在一輛牛車上，醉熏熏的高陽，似夢似醒。

一陣涼風吹來，挾著野草味、花香味、牛糞味、馬糞味，這是最最純正的草原味道。

這讓他似乎清醒了不少，手往下一撐，勉強坐了起來，扭頭回望來路。

天色漸黑，落日的餘暉僅露一線，很快就將全部被黑暗所吞噬，阿爾泰金山雪松叢叢，滿目青蔥的美景已經殆不可見，暫時清醒了一下的高陽又倒頭睡下。

繁星閃爍的時候，整個龐大的商隊，已經開始在一個水源充足的海子邊，停了下來，大部分人都在忙碌著與晚上宿營有關的各項事情，只有少數人例外，譬如嗜酒而整天喝得醉熏熏的高陽，此刻仍然躺在他的牛車上睡得正香呢。

龐大的駝城一擺，便如同堡壘，四處派上巡邏哨探，輪班警戒，加上商隊人多勢眾，一般的馬賊夥倒是不大敢輕易進犯，草原狼群也不敢隨便覬覦。

“漢客，東主讓你過去。”

一個滿臉虯髯的大鬍子護衛，策馬來到高陽仰臥的牛車旁，用大食語大聲嚷道，甚至還用矛柄粗魯地在高陽身上捅了一捅，但是沒有動靜，大概高陽已經喝得大醉酩酊，正作著好夢呢。

大鬍子護衛大概見得多了，見叫不醒，便嘟囔著撥馬轉身，回去報告東主。

高陽搭夥的這個商隊的東主名叫阿里，是薩非伊朗的波斯人，很有錢的一個商人。

這會兒，酩酊大醉的高陽兀自還在醉夢狂放中夢迴故土，對於別人來說鄉情或許是一杯濃釅釅的茶，而對於嗜酒的高陽來說，鄉情就是令人沉醉的美酒。

久在異鄉為異客，思鄉情濃時，則唯有借酒澆愁，排遣鄉愁了，久而久之，便舍不下這杯中物，成為地地道道的酒徒。

高陽是中土帝國福建泉州人，幼讀儒家經史，旁及佛道諸子百家，但恬淡功名，不以科舉為意，十八歲科舉不第，即隨族叔下西洋遊歷，二十歲被海盜擄為奴隸，輾轉賣到黑海之畔的奧斯曼帝國都城伊斯坦布兒。

但他的運氣還算不錯，因緣際會之下，居然被殘暴的奧斯曼帝國素丹赦免，成為伊斯坦布兒博物館唯一的一名東方學者，在那裡他結識了許多大食學者，以及一些在戰爭中被奧斯曼帝國擄掠而來的異國學者，接觸到了與東方祖國儒、佛、道之學截然不同的異端，他還學會了大食文、波斯文、拉丁文、希臘文、羅馬文等多種文字，接觸到了大食帝國遺留下來的燦爛文化，以及經歷代大食學者翻譯成大食文字，從而得以在經歷戰火之後仍然存留下來的拜佔廷羅馬文化。