事實上，象丁應吉、海貴這樣的人，基本上就是平虜侯雷瑾的同類，一樣的野心脖脖，一樣的目光如炬，一樣的思慮入微，一樣的深藏不露難以捉摸，一樣的心志堅凝不可動搖。

丁應吉將丁氏‘黑衣’的推斷，以及從‘黑衣’那裡剛得到的訊息，透露給自己的小舅子，也就是暗示海貴想辦法利用眼前這一波亂局，不能挖個金礦回家，至少也得盤滿缽滿才行。

海貴對此暗示心領神會，也不用丁應吉多作提點——白花花的銀子誰不愛？孔門聖人都說，君子愛財，取之有道。　所謂待賈而沽，儒家神主牌上的孔宣王曾經急不可耐地喊叫“沽之哉！沽之哉！”，求售之心，昭然若揭。　商人重利之心，比儒生求名的熱切程度更勝一籌，自也不消多說得。

“如此，小弟打算具帖拜會一下平虜侯爺，卻不知能否晤面一談？”

對海貴之言，丁應吉微微一笑，“這又不難，吾家堂弟丁應楠二等男爵與平虜侯爺相處甚善，交情不薄。　你帶我一封信去，登堂亦不難也。　”

“如此，小的謝過爵爺。　”海貴一本正經的起身長揖一禮。

“呵呵，什麼爵爺？你我自家人，不需那些繁文縟節。　”丁應吉笑道。

海貴憨笑著說道：“小弟是謝過姐夫送我這一注大財喜啊。　”

“不須如此，自古都說肥水不流外人田嘛。　”

第二章　說書夜（上）

驕陽似火，暑熱難耐。

蟬聲高唱的盛夏午後時分。

馬蹄得得，車聲轔轔，前後七八輛大車，停在了府城中百年老店之前的歡門綵樓下。

“籲——客官，三元大客棧到了。　”

在車伕的殷勤招呼聲中，海貴顫著一身的肥肉，從一駕馬車上‘滾’了下來，似乎還在地上蹦了一蹦，終於站定了，站穩了。

抖了抖身上的天青色絲葛直裰，海貴總算安心了：他祖母的，蕭何月下追韓信都沒咱海大爺慘！

海貴這一路緊追急趕，從揚州到姑蘇，再從姑蘇到南京，再折回杭州，遠去松江、寧波、紹興，又轉回到徐州，來回折騰，這個路上的風塵僕僕舟車勞頓就不說了。　一路上總是與雷瑾這位忙碌的平虜侯爺失之交臂，海貴來回幾次，都是撲空。　在極端鄙視自己運氣不佳的同時，火燒火燎的海貴卻又不得不追在雷瑾一行的身後，披星戴月，循著蹤跡緊追不捨，天可憐見，終於在這淮安府追上了雷瑾一行。

丁家的線報，總算最後給了個準信——雷瑾一行，眼近還要在淮安逗留三天——否則，這出海貴千里追侯爺的戲碼，就還得繼續唱下去，連臺本子的追韓信大戲，就不曉得甚麼時候落幕了。

到了淮安府，海貴心頭大石頭落地，他卻不再著急了。　安安生生地落店，忙忙吩咐著扈從的家生奴僕分頭行事，趕緊聯絡淮安府地本家商號，讓他們趕早兒給他準備好禮物、禮單，好讓他先給平虜侯下榻處送去大紅的拜帖，明兒好趕早著正式登門拜訪——這些事情，卻不須他海大爺受累了。　盡有家生奴僕和三元客棧的夥計、學徒們鞍前馬後的跑腿，他只須從荷包裡花差一聲。　倒出銀子錢來打賞就是，正是有錢能使鬼推磨，何況是引路、送信等小事？

店家帶著海貴往上房去，卻見客棧門面大廳的牆上，一張大黃紙糊了，居中顯眼地寫著“說書”兩個大字，旁邊小字寫的是日期和地點。　卻是晚上在淮安府的鼓樓大院有一場說書。

這客棧裡頭，是不會允許隨便什麼人胡亂張貼地，這麼一大張貼著當眼之處，八成是店家所為。

海貴正不知是什麼事情，他耳力卻甚是靈敏，恰聽兩個小商賈模樣的旅客，在那邊廂小聲嘀咕著晚上兒不做生意，正好去聽書。

什麼人地說書。　招貼兒都堂而皇之的張貼到三元大客棧裡頭來了？

小商賈的低聲耳語，聽得真真的，海貴正詫異這，又聽得客棧裡來去進出的客商對答、街談巷議，竟然大半都是這話，心中詫異更增——何等樣人的說書。　這等受人追捧？

不過，海貴現在是一腦門子的熱切心事，滿腔銀山金山地念想，卻也無暇顧及這些嬉玩遊樂的閒篇。

且不說海家的奴僕和客棧中的夥計、學徒，被海貴支使著，如何的忙著聯絡本家商號，準備大紅描金拜貼、名刺，準備各色禮物、禮單等物事，準備著由他親自送去。

到得臨近黃昏時節，一切齊備。　海貴便帶了僕人。　備了車馬，帶了禮品物件。　親自登門去送拜貼、名刺，當然