樹葉，沙沙輕響，這時候的海棠花事正盛，朱欄明媚，芳樹交加，在滿園的花樹當中，玉蘭、牡丹、桂花等“玉棠富貴”中人，都不及海棠花事此時之盛也。

東風嫋嫋泛崇光，香霧霏霏月轉廊。

花樹之下　的展氏忽然覺得有點冷，不覺雙臂環抱，默然仰視天穹，蒼黑的天穹上殘月一彎，群星微渺。

天穹卻是晦暗！

五城兵馬司，這些個正六品衙門地指揮、副指揮、吏目，大多已被外朝臣黨的人掌握，但是就憑這個就想控馭京畿，那還差得太遠——這一點，內廷、外朝之人都看得很清楚，所以掌握五城兵馬司雖有一些效用，卻不是舉足輕重的一角棋！

京師內城、外城、皇城、紫禁城的各處城門，一直由上直二十二衛官軍應值宿衛，並在‘鷹揚左衛’、‘鷹揚右衛’的監視之下，一般例由司禮太監佐以內官太監一同‘提督九門及皇城門’，不要說五城兵馬司，就是巡城御史、錦衣府也都不能插手宮禁宿衛和城門守衛諸般事務，防範極嚴。

誰能棋高一著，釐定大勢，還得看誰的手中把著最終致勝地勝負手！

人生不得行胸懷，雖壽百歲，猶為夭也。　不讓那起子以忠臣自許的傢伙鬧上一鬧，他們豈能甘心？耳邊又焉得清淨？

麻若不亂，何須快刀？正好一刀割除了去，大家清淨！

森森冷意，如冰似霜。

展氏的唇角泛起一抹嫵媚微笑，人面雖比花嬌，卻隱隱自具凌厲威嚴！

五月初四，吉日。　利嫁娶動土祭祀。

禮部侍郎古一氓古大人這日納小妾，事情雖然不大，倒也有三媒六證，聘禮彩轎吹鼓手，還請了三大南曲戲班連臺唱戲，可謂是大操大辦，盛況一時無兩。　京師六部、科道等部院的上司、同僚齊來道喜，宮中內官踵門相賀。　西城鳴玉坊侍郎府第車駕雲集，冠蓋畢至，一片歡天喜地地景象。

然而在侍郎府第一個偏院，卻有不少東林黨、復社、齊、楚、浙諸黨朝臣，藉故聚集在此，以聽曲為名，密商大計。

堂下俱是京師名手。　除了李近樓的琵琶，王國用的長簫，蔣鳴岐的三絃，劉雄的八角鼓，筵前搬演南曲劇目的亦是百順衚衕地南曲大家南薰、南風等。

只不過，堂上貴官們卻無暇聽曲，低語密商，神情凝重。　時而貼耳密語，時而低聲爭論。

然而欲重振君權，必行大事。　動手‘清君側’，已是計議已定，如何穩操勝券才是這些朝臣子們最關心地問題。

合謀議定翌日天明起事，選定敢死軍兩千五百人為先鋒。　換上宮廷禁衛服飾，約定天明時分，朝門大開之際，闖入大內西苑，裡應外合救出皇帝，殺死總領宮禁的一干閹黨，匡扶皇統正道。

五月初五。

三更剛過，兩千五百敢死軍，著五城兵馬司巡捕營衣甲，已經按照預定計劃。　在一干銳身自任地東林黨人、復社黨人率領之下。　在西安門由內官和值守門官接入，迅速換上宮廷禁衛的衣甲。　在此等待大內西苑的內線接應。

西安門改由一百精銳騎兵扼守，隨時支援。

在離西安門僅兩裡不到的民房中，尚有一千五百“五軍營”京軍壯士隱藏待命，隨時準備透過西安門支援西苑丹房的救駕行動。

拂曉。

前幾日因為小皇子出痘，展皇后愛子心切，已移駕紫禁城坤寧宮就近照料，大部分禁衛力量亦隨之移防宮城，西苑丹房的警戒，無形中變得松馳空虛了許多。

留守西苑丹房的除了鷹揚左衛、鷹揚右衛、金吾衛、羽林衛地軍士之外，還有錦衣府的一部分人。

輪值都督薛立不是個懵懂人，對京畿的緊張氣氛還是有所察覺的。

皇帝還留在西苑丹房，這裡又不象易守難攻的紫禁城，雖然在皇城之內，也還算得上守備森嚴，但終究沒有紫禁城那樣高大的厚牆和堅固的宮門，如果出點什麼紕漏，那就是天大的禍事。

皇后和皇貴妃們雖然移駕禁中，人手不夠，西苑宿衛就更加不能大意，否則小命不保事小，連累全家株連，又何忍心？

一幫侍衛禁軍在薛立地部勒指揮之下，倒也不敢十分懈怠。

急促的馬蹄聲突然從寂靜的夜色中傳來。

宿衛禁軍也都清楚地聽見了蹄聲，氣氛頓時緊張起來——雖然皇城大路，有些太監是擁有可以騎馬的特權，但是現在是什麼時候？誰敢在皇城內干犯夜禁，騎馬狂馳？

現在那種馬蹄聲，宿衛的禁軍一聽便知，那些騎