盛夏，卻感到絲絲舒爽的涼意。

雷瑾身邊隨行的卻是夜間才趕到的玉靈姑、馮燭幽、燕霜衣等一干側室小妾護衛在側，四大貼身護衛棲雲凝清等人以及凝霜還在養傷祛毒，不能隨行扈從。

鹽氏、茶氏、元氏以及其他妾婢，還有何健的一眾嫡庶兒女亦都素服隨行，顯是北氏的‘準備’已見成效，閤府諸人已經有了默契。

要說近世風氣，人情以放蕩為快，世風以侈靡相高，這何健自亦不能免俗，縱慾於聲色，縱情于山水，精舍、美婢、鮮衣、美食、駿馬、華燈、古董、花鳥，無所不好，兼以茶陰橘虐，書蠹詩魔，窮奢極欲。　醉生夢死，與雷瑾這等世人眼中縱慾玩世的紈絝公子恰是同類。

雷瑾觀這何府之妾婢，無一不嬌麗，無一不嫵媚，卻掩飾不住眼中時時掠過地迷茫無依驚惶不安的神色。

在見出何健鑑賞美女的眼光品味不同俗流之外，雷瑾還從中窺得了一些旁人難以洞察的跡象，心中感慨系之。　無以名狀。

夕陽無限好，只是近黃昏。　晚照之所以絢爛繁華，靡麗無極，動人心魄，恰是蘊藏著痛徹入骨的淒涼沉痛，鬱結著今朝有酒醉今朝的麻木和無望，眼看著黑暗來臨，卻是恁般無助。　只能遂波逐流，忍見風雨暗故園，墮落在漫漫長夜，不知何日才能盼到黎明曙光。

世人多如此，足見帝國皇朝時運已盡，氣數將絕，日暮崦嵫，知向誰邊起沉痾？

雷瑾自己也有些迷茫。　但是他知道，強大的武力是亂世立身地根本要害，舍此無他。

金石書房就在假山木石之後，石徑的盡頭，獨立地三進磚石小築，無樑精舍。　迎面樓高兩層不大常見，粉白的磚牆，青琉璃的瓦頂，房前一渠環繞，嘩嘩水流，一大幫子人迤邐而至，走過橫架水渠的石橋，便到了金石書房。

北氏在前，引領著雷瑾、玉靈姑、馮燭幽三人，一起進入書房的北屋正房。　其他人則都在書房外邊侯著。

金石書房。　確實當得上書房之稱，這裡完全就是書山紙海。　竹簡、木簡、玉簡、石版、玉版、銅版、龜甲、絹帛、羊皮、麻紙本、綿紙本、竹紙本，種種質地的書冊圖籍，擺滿了各個角落；放置書冊的匣子、書櫥、書架、書箱、書櫃、瓷缸，琳琅滿目，只是灰塵積了厚厚一層，顯見得很長時間沒有人收拾過了。

北氏有些歉意地瞅了瞅雷瑾，這金石書房，在何健生前是不允許閒雜人等來打掃清理的，一向就是北氏等幾個妻妾每隔一段時間來清掃整理一次，自從何健被囚禁之後，北氏等人也便沒有了清理打掃的閒心。

雷瑾對此不以為意，略一觀望，問道：“何健生前可曾記有隨筆、札記或是目錄、筆記之類的東西？”

北氏嬌媚的橫了雷瑾一眼，這個男人顯然是想以最直接最簡單的方法，找到他想找的東西，或者說解開他心中的迷團。　而最直接地方法，顯然就是從何健生前留下的筆記之類著手了。

“先夫生前練丹主要在城西的丹房，但他所有筆錄札記都收藏在這裡。　只是那些札記所記，多是丹道術語，譬如黃芽、刀圭、黍米、丹頭、鉛汞、真鉛、真汞、鼎爐等等，再加上天干、地支、五行、八卦、生肖、黃道十二宮、星宿廛度、四時節氣、氣脈、穴位、藥石等諸般詰牙拗口、古奧生僻的語詞，又有許多不為外人所知的隱語、字元，隨手筆錄，雜亂紛紜，深奧複雜，艱澀難懂。　”北氏嫣然輕笑，“怕是很難一下找出侯爺想了解的東西呢。　”

“呵呵，”雷瑾微笑，“只此一語，足見夫人涉獵廣博。　本侯只是好奇罷了，心中迷團若能解則解，若不能解，留待他日揣摩便是。　”

“那賤妾這便找出札記。　”北氏說著話地工夫，消失在書山之中。

一刻之後，北氏從書山中轉出，雙手捧抱著一垛十數捲包背裝訂的厚厚書冊，大概就是何健歷年以來的筆錄札記了。

雷瑾見之，頗有些驚訝久經儒學薰習的何健，竟然在研習丹鼎長生之道上有如此熱情，從那些裝訂成冊的厚厚札記，不難想見何健在這方面的鑽研，是何等的孜孜不倦了。

等北氏將這一垛書冊放在一個紫檀書案上，雷瑾上前拿起最上的一卷，翻開看了幾眼，何健這札記，確如北氏所說，除了那些他比較熟悉的丹道、五行、八卦等方面的術語之外，還有許多不知所云地隱語、字元，也就是說何健隨手筆錄地札記就如天書一般，艱深晦澀，難識難讀，要想完全解讀其中奧妙，還真是得費一番細緻的摸索工夫不可。

雷瑾便隨口說道：“嗯，