那樣的瑩白純潔，象是在嘲諷天公降於人世間的冰冷蕭殺是多麼的無聊，而生命又是多麼的神奇頑強，生生不息。

人的頑強總是那麼的不可思議，縱然萬類凋零，寒冬悽苦，人只要有傲骨，便是希望永在。

在冰天雪地裡，徒步捶丸的健兒，放縱著各自的熱情，拼盡全力追逐著一場捶丸賭賽的勝負錦標；

而全神貫注於手搏對練的銳士，肆意在雪地裡踐踏摔打，鬥智鬥力，互不相讓，非要力爭高下、拼個輸贏不可；

角抵的勇士，如同蠻牛一般你進我退，誓要將對手頂翻在地，再踏上一隻腳；

天氣雖然寒冷，人們卻是如此的意氣風發，虎虎生氣，冰雪能算個啥，北風能算個啥？

外罩海龍銀針大氅的雷瑾，興致勃勃的觀看麾下健兒們各式各樣的爭鬥賭賽。

軍營之內法度森嚴，自然不許士兵隨意放肆。　不要說賭賽，就是無故大聲喧譁都是觸犯軍法之事了。

但是——得到主將允許地賭賽，卻又不在軍法懲治之列了。

軍旅之事，治軍束伍帶兵練卒雖無一定之規，但兵家自古以來都是以一張一弛、動靜有常、寬嚴合度、恩威相濟之道為上策的，畢竟人身乃血肉之軀，不免有種種七情六慾。　不是那些不疲不累無喜無悲的草木傀儡之類可比。　所以，休沐給假、戲耍玩樂。　乃至賭博酗酒之事，軍旅之中自也無法完全禁絕和廢止，最多最多也就是將某些戰陣搏殺的操練，變相的融入到賭賽爭鬥當中，當作軍中的玩樂遊戲以消遣些時光罷了。

樂呵呵的看著一大傢伙幾十個輸掉了賭賽地士兵，在雪地裡蹶著屁股，一起一伏的‘鐵牛耕地’。　練起了‘臥虎功’（即‘俯臥撐’），雷瑾回過身來，笑道：“嗯，起身吧。　——你兩個緊著跑到行轅來，是有什麼要緊訊息麼？”

在雷瑾地下首，幾步之外，正恭謹的側立著兩個人——都是雷瑾當年在江南時的老部下，無須近身護衛通稟名號便認識的人了。

左首的是一個白髮蓄鬚的清癯老者。　一雙眼睛如同蒼鷹一般犀利，精光流轉，讓人不敢直視。　這位是賞金會館‘黑龍城’分館的總帳房梁勝，掌管簿記帳目。　他原本是淮南鷹爪王家地外姓弟子，曾在兩淮鹽場做過小管事，只因被鹽場的上官陷害而亡命江湖。　被人引薦投到雷瑾門下行走。　他除了一手狠厲的‘鷹爪擒拿’之外，還精通少林一派真傳的‘鐵砂掌’和‘五虎斷門刀法’。

右首的是一個三十來歲的男子，小眼睛炯炯有神，身材卻是高大，典型的西北大漢。　他是賞金會館‘黑龍城’分館的總執事阮立，卻是私鑄工場地打手出身，自幼習練‘譚腿’、‘陝拳’等拳腳功夫，最是精通槍棒之術，舉凡‘楊氏梨花槍’、‘沙家竿子’、‘李家短槍’、‘馬家槍’、‘石家槍’、‘少林棍’等，俱都精妙圓熟。　融會貫通。

賞金會館的分支主事人雖然不必個個技藝高明。　卻也難容平庸之輩在位。　要想鎮住那些來自三山五嶽五湖四海的桀驁賞金客、江湖人、武林客，主事人須得自家身手過得硬才行。　否則難免鬧個灰頭土臉。　梁、阮二人能夠執掌‘黑龍城’分館，武技自然不會差到哪裡去。

梁勝、阮立兩人也是剛到一小會，忙不迭的搶著向雷瑾行了跪拜禮，這時恰好雷瑾回身垂詢下來，‘總帳房’梁勝便又躬身回稟道：“稟侯爺，天狼一脈的‘天狼大長老’，還有‘魔師’札太師兩位聯袂具名，在我‘黑龍城’分館投書寄柬，道是不日將有天狼門人從嶺北南來，欲與侯爺一會，討還他‘天狼一脈’的宗門聖物。　這書柬，小人已然帶了來！”

‘天狼一脈’　投書寄柬之舉，並不令人意外。　他們寄柬於‘黑龍城’賞金會館，以賞金會館與平虜侯府地緊密關係而論，‘天狼一脈’下的這封‘戰書’肯定能很快送到雷瑾面前，中途不會有什麼阻滯遲留的情事。

要知道，這‘賞金會館’是在長史府農牧工商署正式登記備案的西北大商社，其分支會館幾乎遍及西北幕府控制的所有地區，但是在西北地面，乃至塞外各處，人人都知道它的官方背景，賞金會館就是平虜侯府的產業——賞金會館的東家，大大小小有幾十位，平虜侯府是出資合夥的大東家之一，內務安全署則代表西北幕府長史府合夥參股，而軍府也在賞金會館佔了相當份額的銀股。　雖然在一般人看來，這種一分為三地舉措純屬多餘，整個西北幾乎都是雷瑾一個人地家天下，用得著這麼麻煩嗎？只是雷瑾自己都不嫌麻煩，別人也無話可說就是了。

嶺北‘天