軍府諜報司，甚至可能是內記室的直接授意地縱放。　關城之前，鋤奸營地五品指揮楊青穿著九品文官的袍服，正混在聯合勘驗地官吏群中，他雖然經過巧妙的化妝易容，卻也瞞不過端木南的眼睛。

端木南以手撫額，明白鋤奸營已經發現了橫天軍的人化裝進入西北，雖然沒有采取行動，監視卻是沒有一刻放鬆，至於侯爺心裡是怎麼想的，他可揣摩不出來。

在端木南忽略的角落，一個年紀不小的西席先生，混在等候勘驗的商隊人群中向前移動，怎麼看都是一個返鄉過年的窮教書匠，骨頭裡榨不出二兩油，荷包裡也不會有幾錢銀子多，誰會去注意他？

巧妙的易容令得楊人鵬不怕被人認出身份，‘巧手魯班’的易容術，江湖上也算一絕，對相貌和年紀都改動不大，只是在髮式、袍服、鞋帽上著意作了些改變，再稍稍令膚色變深一點，整個人的氣質、聲音再稍加變化，現在還有誰能肯定他就是‘橫天大王’麾下最重要的謀士？只怕是熟人前路來，對面不相識。

再則他還順利的搭上了‘白馬盟’出關的長程馬車，這趟返回洛陽應無大礙。

積雪盈尺，平原之地已經是茫茫漠漠，寒山一帶，幾乎沒有任何特別突兀的物事，楊人鵬放眼望去，卻仍然清晰地辨認出烙在他記憶裡的一草一木一溝一坎，歷歷在目，感慨萬端。　當年身為主政一方的封疆大吏，巡撫河南地方軍務地楊人鵬。　扈從長隨，前呼後擁，何等威風？流寇肆虐中原，在很短的時間，他就奉命徵發了三十萬士兵征討薛紅旗，只此一端，即見能力。　那時他又是何等的意氣風發，自覺得意？卻不料一朝落入敵手。　不能忠君成仁，為君父殉身，反屈膝事人，忍辱偷生，楊人鵬也自覺自家心性卑弱不堪，但生存的本能還是使楊人鵬默然接受了薛紅旗的招降。　薛紅旗此人倒是度量寬宏，用人不疑。　使他在橫天軍仍然可以一展才能。　楊人鵬暗自衡量天下英傑，薛紅旗父子兩人，剽悍英霸，也能聚攏人心，倒也能算一時偏霸之主，只是橫天軍運數稍弱，沒的尋了這四戰之地的中原割據立足，不惟四面受敵。　難以大展拳腳，以後地命運只怕也不大由得自己掌握，最好的處境怕也只能依附在某一更為強橫地勢力之下，靠他人翼護而生存。　但真要走到這一步，在楊人鵬看來，大約也需要很長時間。　眼下倒也不需著急。

楊人鵬這次趁平虜軍北擊韃靼的空當，好不容易徵得薛紅旗的同意，喬裝潛入關中，在探察西北民情、軍備之餘，順便採辦一些橫天軍急需的物資以及緊俏的年貨。

想起往年冬季，這種彤雲漫天，雪花紛飛的天氣，官道之上必定是車馬寥落，人跡幾無，茫茫原野。　滿目寥落。　據說。　這關中原野在前幾年流民之亂中變得一片蕭瑟落寞，十里不見一村。　百里難覓炊煙，惟餘座座城池孤獨守望。

然而，如今所見，縱是歇冬之期，關中原野也是炊煙裊裊，暮靄飄蕩，雞鳴狗吠，市聲喧嚷，毗鄰城池號角遙相呼應，條條官道車馬絡繹不絕，那一番熱氣蒸騰的氣象，任誰也是眼熱也。

千里沃野，村疇相接，城池相望，這是何等地富庶風華啊！

想起長安地繁華富庶，楊人鵬心裡那是別有一番滋味在，幽冷透骨，他知道，這西北幕府不東進則罷，一旦東進逐鹿，這橫天軍必然首當其衝，就算有能力擋住平虜軍東進步伐，也必然兩敗俱傷，得不償失啊。

如何應對平虜軍的強大壓力？這個問題，已經令得楊人鵬寢食難安。

楊人鵬想起長安冬至日那天，他看到聽到的情形。　天剛交四鼓，白茫茫的長安城便開始熱鬧起來，所有官署、店鋪、會館、客棧的燈火都亮了起來，大街小巷一片明光，雪花悠然落下，煙花砰砰炸響，街市人頭湧湧，如夢如幻。

金鼓之聲大作，炮仗震天轟響，舞龍舞獅的大隊人馬，驅邪鎮魔的社火，威嚴神聖的城隍，轟轟然湧上了長街。

所有地客棧店鋪都變成了酒肆，人們甚至一手提了盛了老酒的葫蘆，鍋魁餅夾了大塊的醬牛肉、醬羊肉，夾道觀望，隨意吃喝；

或者三五夥伴，聚在任意一間店鋪，大碗稠酒，大碗牛肉，痛飲呼喝，品評著一隊又一隊路過的社火，時不時大聲喝彩。

也有喝得幾碗羊雜碎湯，啃完了幾個鍋魁大餅夾肥肥滷肉，渾身正被辣子油舒開氣血，熱辣辣地冒汗，興起時便也呼朋喚友，湧上長街，在漫天飛揚的大雪中，手之舞之足之蹈之，唱起來，舞起來

城中各處，店鋪高樓，深宅大院，便有無數的弦管鼓樂伴著響徹全城地鐘鼓，