中軍的擂鼓手、號角手、鳴金手、旗手、號炮手等皆在中軍帳前各就其位，由旗牌官指揮候命。

步兵車陣之外，兩側各有五千邊軍驍騎列陣。

延綏巡撫張宸極就站在中軍帳前，抬頭望著漫天飛灑而下的雪粒，伸出手去，接住了幾粒，雪粒冰涼，一股冷氣沁心入髓。

陰鬱的天空把大地罩得嚴嚴實實，天地間朔風凜冽，銀妝素裹，彷彿蒙上了一層素紗，遙望茫茫一片雪白。

風起拂面，雪粒夾著細細沙礫，打在臉頰上隱隱作疼。

俯瞰四野皆白，北風浩蕩強烈，幾欲令人踉蹌。

山原上都積了一層雪，層層疊疊，直伸天際，看上去也是山舞銀蛇原馳臘象的一派雪景，薄薄雪層下枯黃的衰草在勁厲的寒風中瑟瑟抖動。

然而，雪雖然從早上就一直在下，卻死活不肯再下大些兒；這可惡的風卻颳得過於大了些，以致地上積雪不多。

若是來場暴風雪，也許這場迫在眉睫的大戰就會嘎然而止，無疾而終了吧？

張宸極在心裡忖思。

他在邊鎮練兵多年自也知道，驟遇暴風雪，無論步騎，戰鬥力都會銳減，而且以騎兵更甚，若是凍死的馬匹過多，那這場戰事幾乎就不用打了；又或者積雪深厚，不便於騎兵賓士機動，戰鬥力也將大打折扣。

可惜，呼風喚雨只能是一廂情願，象眼前這樣的風雪對野戰騎兵影響根本不大，若說對延綏軍稍微有利的就是先期佔據了隘谷北面有利陣地，居高臨下，嚴陣以待，敵方騎兵若是攻來，不但是仰攻而且逆風，弓箭射程要受影響，遠則不及，近了則要承受步騎車壘中銃炮弓弩的轟擊攢射。

張宸極這延綏巡撫一直拒不聽命於西北幕府，當然是有所仗恃的。

延綏貧瘠，屯田薄收，若無過硬後臺，光是延綏鎮十萬邊軍士兵每年五十萬兩左右的銀餉就夠他頭痛的了，而被服、甲仗、軍械、糧食、馬匹、麥豆飼草等等人吃馬嚼之費，無一不是吞吃銀子的大宗，一年少則七八十萬，多則一百萬兩的雪花銀子花銷出去是很容易的事情，而且這還是駐紮固守的情形，一旦興師動眾，直接的戰費必然持續攀升，現在延綏鎮除了養兵之外，還得屯田、開礦、互市貿易、買進耕種用的農具牲畜等，樁樁件件都是需要大筆銀錢砸下去才能見效的，豈是易為？

張宸極現在也是船到江心，騎虎難下，當初他固然是一心想在延綏巡撫任上能為朝廷有所建樹，而且也取得了京師某些勢力在各方面支援他的承諾，包括錢糧上的大力支援，條件當然是儘可能抑制、遏止、拖慢雷氏西北幕府的崛起，然而形勢不依人的意志轉移，雷瑾當初西返陝西，故意不取潼關、長安等要地，坐看秦藩集團在長安發號施令，而身為延綏巡撫的張宸極在正式名份上，比之雷瑾的‘都督陝西總攝軍事’、‘皇庶子’身份又還要差上一截，名不正言不順，更不可能冒天下之大不韙，在羽翼未豐之前去插手關中秦藩的軍政，只能偏安於陝北一隅，完全施展不開手腳。

雷瑾不動秦藩國主固然是形勢上不允許，但他留秦藩國主盤踞長安，卻牽制了延綏鎮大部分的精力，從而得以置身事外，高居河隴，旁觀秦藩與延綏鎮的勾心鬥角，這種用心和手段，張宸極亦是在事後思忖良久才有所推想體悟，直嘆自己太小瞧雷家浪蕩子的心計了。

自從十數天之前，張宸極得知洛陽陷落於橫天軍之手，就知道關中形勢將要有一次大變了，立即下令加強戒備，延綏鎮所屬邊軍迅速集結，還把所有的壯男健婦全部集中起來，也有三四十萬，幸好現在已經是農閒窩冬期，如此的大規模集結不會影響到耕種農事。

然而就在張宸極大規模集結兵力之際，西北幕府已經兩路出兵，一路兵出固原，直逼慶陽府，將領是黑蛇軍團節度雷坎雄、黑虎軍團節度雷震東；一路兵出長安，渡渭水，長驅進逼洛川、甘泉，大有殺入延安府的架勢，將領是黑豹軍團節度雷艮勇、黑狼軍團節度雷離人、黑鷹軍團節度雷坤石，全是兇悍的精銳騎兵，來去如風，頓時令得延綏鎮上下草木皆兵，風聲鶴唳，緊張萬分。

正當延綏鎮全力應付平虜軍鐵騎對腹心地帶縱橫衝擊之時，平虜侯雷瑾又親自率領護衛親軍、近衛軍團、火鳳軍團、黑龍軍團五萬精騎，在潼關附近北渡渭水，沿著黃河西岸的河谷平地星夜兼程北進，偃旗息鼓，卷甲疾趨，爾後折向偏西北方向，沿著平坦易行的無定河谷北進至綏德附近，舍綏德、米脂不攻，毫無顧忌地沿著無定河谷通道直撲榆林鎮城。

得知平虜軍數萬騎兵星夜