舟行輕快，載著那年青漢子的快船緩緩靠向岸邊。

“二爺，前面便是輕煙樓。軍門大人今晚便在樓上秘密宴會。”船孃低聲在年青漢子身後說道。

被稱作“二爺”的年青漢子眼中閃過一抹精光，露出一口雪白的牙齒，低聲道：“哦，知道宴請的是誰嗎？”

“有三位客人。一位是帝國佛道兩教的精神領袖‘戒律會’十三峰之一，具體是誰沒有查到；還有兩位是長江水路上很有影響力的龍頭大爺，‘參水猿’和‘怒蛟’。”

年青漢子環視四周，只見臨河窗前粉紅氤氳，各處河房都掛著大紅燈籠，。河上畫船相接，岸上樓閣參差，香氛繚繞，燭影搖紅，簫鼓琴箏，不絕於耳。

收回目光，年青漢子豪放的氣概中竟然隱隱透著幾分深沉穩重的氣度，微微笑著，讚道：“嗯，好。你就在這邊等我回來吧。”

說罷，不待那船孃回答，縱身上岸，瞬間消失在燈火闌珊的人流中。

輕煙樓。

樓高三層，精美絕倫。

今夜，整幢樓都被南直隸西江總督預訂，不再接納其他客人。

在金粉繁華的金陵名都，貴戚勳爵世家的王孫公子，又或是養鳥尚書、蒔花御史等失意官員，再或是在粉頭堆裡花蝴蝶一樣飛來飛去的烏衣子弟們那是數不勝數，他們出則禪客書童，入則佳餚美姬，或是對月彈琴，掃雪烹茶，或是名士分韻，佳人佐酒，享受著無盡的閒情逸致，奢侈豪華。

輕煙樓絕對是金陵眾多王孫公子富商巨賈趨之若騖的一個尋歡去處，但借他們一萬個膽子，也沒人敢搶南直隸西江總督的風頭，更何況這軍門大人還是帝國四大家族之一的顧氏家族中握有大權的重要人物。

任是什麼王孫公子尚書御史，今夜也都只能怏怏而退了。

此時，在輕煙樓最高層，一隊妙齡女子，個個身著漢裝，妙曼雲環、步搖叮噹，手揮五絃，目送秋波，從兩壁廂的帷幕中旋舞而出，廳中諸人霎時便靜了下來。

上首主位端坐者便是帝國有史以來最年青的總督——顧劍辰。

右首兩位，便是長江水路上稱雄的黑道龍頭之一，　‘參水猿’和‘怒蛟’兩人。

‘參水猿’莫如，身形瘦高，臂長如猿，又擅“猿公”、“越女”劍技，稱雄長江水路凡二十年；

怒蛟，無人知其姓名，崛起不過數年，聲勢卻已經不下於其他水路群豪。

莫如、怒蛟都已經被顧劍辰招攬到總督幕府中，其手下不日接受總督衙門的招安改編，條件皆已經談妥，總督府早就預定今日為他倆餞行。

左首兩位貴賓皆著月白道袍，頭戴幞頭，唇紅齒白，膚似潤玉，乍一看好似翩翩濁世佳公子，但如何瞞得過莫如和怒蛟兩人的犀利眼睛，這兩位明明是易釵而弁的女流麼。

戒律會十三峰的名頭，便是這兩位素來桀驁的黑道大豪也不願意招惹。

倒並不是因為十三峰代表了戒律會中十三位武技、神通高深莫測的佛道高人，而是戒律會所代表的帝國佛、道兩教的龐大勢力令得他們忌憚不已。

而顧劍辰能夠說服輕易不主動出面，通常廁身幕後，身份超脫的戒律會出面，甚至派遣神龍見首不見尾的十三峰中人親臨南京晤談，也讓這兩位決意歸附的黑道大豪暗吃一驚。

這兩位女流，明眸清純，氣質清華，不含人間煙火氣，大概不是尼姑便是道姑了，只是現在都作俗世打扮，倒也不知道哪一位才是十三峰之一。

兩位平時不羈小節的黑道大豪也儘量收斂起身上的江湖氣，心裡卻在嘀咕：好端端的花容月貌，出的什麼家啊？可惜，可惜！

嬌語如鶯，芳情似醉，笙歌曼舞，移時方退。

美麗的女侍奉上香茗，顧劍辰舉杯致辭，主賓氣氛歡洽。

稍歇，廳中閒雜人等盡皆退下，只剩下主客五人在座。

受命總督南直隸、西江兩省軍務，顧劍辰現在實際上面臨著數面夾擊，處境艱難，北面面臨山東、河南多股流民軍的威脅，西面有盤踞豫南、荊襄之間的流民軍隨時可能東進，南面有西江的多股流民造反，唯有東南面的浙江、福建目前尚無流民起事。

作為顧劍辰，他必須整合聯結所有可以整合聯結起來的力量，才能真正在南直隸和西江兩省立定根基，站穩腳跟，尤其是南直隸，世家大族的勢力盤根錯節，只要走錯一步，便是滿盤皆輸。

如何面對危局？

顧氏家族數百年經營，勢力遍及帝國疆域，但顧氏根