，賊眾又有稱其‘紅娘子’的。”

展妃在帷幕後哦了一聲，沉默片刻，再問道：

“西江賊寇的情形如何？”

“南直隸西江總督顧劍辰正在調集兵馬，準備糧秣，刻日進剿。”

“其它地方賊寇還有什麼新的動靜？”

“河南巡撫楊人鵬、湖廣巡撫劉國能集中三十萬兵馬進剿薛紅旗、藍廷瑞、鄢本恕等流賊盤踞的伏牛山區，暫時還未有最新的戰報傳送京師。”

此時，襄陽、南陽被薛紅旗、藍廷瑞、鄢本恕的流民聯軍相繼攻克，皇族親王襄王、貴王、唐王先後被殺的訊息還沒有傳到京師，否則京師哪裡還會這麼安逸？

陳準現在的錦衣府，其諜探也因為中原的戰亂，傳送訊息的速度已經遠不如以前快捷了。訊息遲滯的情況經常發生，如同家常便飯一般，雖然有飛鴿傳書，仍然避免不了因為紛亂的戰局對訊息傳遞的極大干擾。

陳準接著說道：“廣西大藤峽瑤人、壯人奉瑤人侯大苟為首造反，軍至數萬，勢力現在已經擴充套件到嶺南高州、廉州、雷州等地，攻陷了梧州。廣西巡撫、嶺南巡撫剿撫不力，宜另擇幹練大員統兵進剿之。”

展妃在帷幕後嘆口氣，道：“嶺南、廣西也這樣了。”

現在整個帝國幾乎到處都是反旗高張，烽煙四起，流民軍縱橫馳突，官軍束手無策，除了東南暫時平靜之外，再很難得找到其他比較安定之地了，至於西北那種窮荒絕域之地，雖然平靜，卻沒有人會放在心上眼裡，西北其實在帝國人心目中差不多就和異國是同樣一個意思（關中除外）。

展妃在帷幕後沉默有傾，道：“罷了，帝國現在千瘡百孔，暫時只能靜觀其變，希望各路進剿大軍都能高奏凱歌。嶺南、廣西的巡撫現在就算想撤換他們，也未必肯聽命。還得另想個法子才是。”

正說話間，一個有些品級的宦官急匆匆的走進來，跪稟道：“鷹揚左衛武昌緊急軍情，襄陽陷落，襄王、貴王殉國。南陽陷落，唐王殉國。”

什麼？

幾個人同時想到了河南巡撫楊人鵬、湖廣巡撫劉國能已經聚集在一起的那三十幾萬官軍，他們現在在哪？

親王被殺，負責軍事的總督、巡撫以下文武全部有罪，巡撫自然死罪不免，那麼在這種時候，帝國的約束力已經大大下降的時候，這兩個巡撫手握重兵，會有什麼反應？

會不會豁出去，一咬牙擁兵自立，割據稱雄？

室中眾人都不敢想像這種情形，這種情形一旦出現，仍然維繫著帝國運轉的最後一絲脆弱的習慣力量就會就此崩斷，連鎖崩潰的結果就是——真正的群雄逐鹿時代就要來臨。

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2005。6。3釋出

第六章　刑殺立威

丹房秘室中的氣氛有點緊張，眾人都顯得神情凝重。

還是帷幕後的展妃打破了凝滯的氣氛，淡淡說道：“天下洶洶，國事日見傾頹，荊襄遠離京師千萬裡之外，現在若是有變，朝廷亦已是鞭長莫及。

況而今，訊息阻滯，軍情不明，也難以決策以對。

唯今之計，應著即打探清楚情勢，從容應對之，不要自己亂了陣腳。

若楊人鵬、劉國能畏死懼罪，確已擁兵自為，目無朝廷。朝廷也當曲意優容籠絡之，令其戴罪立功，著實擔起保境安民、清剿流賊之任，顧全一點國家朝廷的臉面，則朝廷既往不咎，亦非不可能。即或公侯之爵封，將軍之名號，國家朝廷將來亦不甚吝惜也，有功於國家社稷者皆可實授之。

事不宜遲，即傳皇帝諭旨並內閣廷寄，六百里加急，另外加派朝廷專使將這一層意思說與楊、劉二巡撫知道。”

展妃這時心裡明鏡似的，清楚人心難測，況且如今形勢比人強。

對於打著皇帝的名義，以展妃為首的內廷集團來說，現下有些事情實際已顧不上那許多了，中央朝廷對不少地方已漸呈鞭長莫及之勢，但山西、河南、山東、北直隸諸省，以及帝國東南諸省卻仍然是要儘量爭取和掌握下來的要害，在這紛亂的時勢中，在這帝國破敗的亂攤子中，這些便是她和內廷集團賴之以安身立命的根基。若失去了這根基之地，以內廷集團所為之事，恐怕是帝國之大，亦終將死無葬身之地了。

而河南、湖廣處帝國中原之腹心，其重要意義不言而喻，何況是襄陽、南陽這等重鎮的失守？