己平時要用的書籍與筆墨紙硯，杜萱娘與趙韻兒，顧青橙在春寒料峭中送戴了兔皮帽，線手套的張義，顧尚到大門外。

誰料門口竟然停了兩架馬車，陸忠正與那位老車伕在吵嚷什麼。看到杜萱娘等人出來，忙狗腿地過來說道：“杜娘子早安，這是我們家新買的馬車。我以後就靠這個掙錢了，想著我們兩家是門對門的鄰居，杜娘子必會照顧我的生意不是？”

“話是這樣說，可是這輛馬車昨天我們已經下了定的，要不以後再請你？”杜萱娘不動聲色地說道。做戲也得做全套不是？用腳趾頭想也知道是陸掌櫃不放心顧尚的安全，決定讓陸忠來貼身保護他。這是實實在在地解了杜萱孃的後顧之憂。

“下定怕什麼？大不了今天這一趟我免費！”

那個老車伕不依了，“杜娘子，按規矩你今天不讓我拉，你的定錢我們是不會退給你的，這是什麼事？凡事也有個先來後到吧？”

“你說什麼呢？你個老東西想捱揍了？”陸忠索性耍起了橫。

杜萱娘忙上前打圓場，“罷罷罷，你們不要吵了，我到車馬行租金一個月是一兩銀子，你若要做我們家的生意，我便只給你五百錢，你願意的話，以後我便長期僱你的馬車了，否則，我可不願意丟了那五錢銀子的定金。”

“啊，五百錢，杜娘子你也太狠了吧？”陸忠哀叫道，連那老車伕都向他投去幸災樂禍的目光。

“什麼狠不狠的？我們家僱你是長期的生意，這價錢也差不多了，當然，你不願意我也不勉強！”杜萱娘一副奸商嘴臉，連張義和顧尚都覺得他們的母親也太會壓價，太摳門了些，陸忠好歹也是他們相熟的鄰居，他們當然願意坐陸忠的馬車，因此二人決定以後偷偷地用自己的零花錢給陸忠補上。

陸忠苦著臉道：“五百錢便五百錢吧，誰叫你們是我的第一單生意！兩位少爺請上我家的車！”

張義二人高高興興地坐了陸忠地車走了，杜萱娘只得對那老車伕抱歉地說道：“你看都是鄰居，我也沒法子，只好對不住你們了，那定金我也不要了。”

“杜娘子真是好算計，損失五錢銀子，卻換來一個腦子不清楚的免費車伕，哼，五百錢，連馬料錢都不夠。”老車伕氣呼呼地走了。

杜萱娘忍不住嘴角直抽，腦子不清楚？陸忠？罵得好，若有人敢這樣罵李進便更美好了。

“母親，你好厲害哦，以後每個月都可以省下五百錢，可買好多東西呢！”趙韻兒與顧青橙一臉崇拜地看著杜萱娘。

“那也得看情況，不是什麼錢都省得下來的，這個陸忠是想和我們家做生意，所以才能將他的價錢壓下來，別的馬車肯定是不行的。”

杜萱娘笑著對兩個女孩兒說道，拉著她們微涼的手回屋準備新年開鋪的香案。

被綁了雙腿的活雞，幾樣果品糕點，當然最重要的是清香，錢紙，還有一掛鞭炮，這些東西肉鋪與豬場各一份。

老五掌櫃親自開啟肉鋪門，將新鮮豬肉掛好，然後擺上香案，杜萱娘站前排，兩個女孩兒和老王掌櫃靠後，最後一排站了燕青和趙小六，幾人恭恭敬敬地上香，跪拜，祈求今年生意興隆，財源滾滾，完畢後，老王掌櫃點燃鞭炮，儀式便告結束。

此時，周圍已經有專門過來討喜食吃的路人，杜萱娘將香案上除活雞外的所有東西都分給他們後，新年裡肉鋪的第一天營業便宣告開始。

杜萱娘又拿了另一份香案，帶著趙韻兒與顧青橙急忙往豬場趕。

張富貴夫婦與阿碧九娘，還有另一位負責椅子山的男工早早地便等在豬場了。

同樣的儀式又來了一遍，張富貴這才帶人進豬場去清掃豬舍與煮豬食。

杜萱娘又讓胡氏去將那兩隻雞殺了，給開工飯加菜，自己三人也在豬場吃早飯才回院子。

☆、一一五照看

已經是大年初三，各種活計也開始提上安排日程了，杜萱娘讓顧青橙回屋補覺，趙韻兒開始收拾兩天來都沒有打掃過的院子。

杜萱娘將帳本拿來理了理，發現一個年過下來已經有了三十多兩銀子的虧空，幸好有顧尚兄妹二人的金子，否則這日子還真不好過呢。

今年要補上這三十兩的虧空，還要按計劃重建鋪子和院子，還真得要費些力氣了。

豬場目前還在投資階段，怕肥豬無法保證，因此肉鋪還不能向果州城裡發展，每天也只能維持三兩銀子左右的進益，而豬場的收益至少得半年後才能見效。

目前，便只有指望椅子山上的忍冬花賣錢