這個小池塘取名的人也太有想象力，完全是到了意淫的地步，水都沒有幾滴，還想連天呢。

涼亭內坐著的除了崔老夫人，還有一位貴女。

崔老夫人顯得很年輕，雪膚黑髮，正宗瓜子臉，披一件白狐皮領的紫色披風，對襟白色小襖和長裙，頭上戴了一條抹額，居然沒有盤頭，頭髮用一根紫色的絲帶子綁在腦後，整個人顯得非常隨意，這讓杜萱娘心中大定。

那位貴女倒是長得美豔動人，只是兩隻眼睛稍顯靈活，看來也不是個安份的主，杜萱孃的目光卻落在那位貴女秋香色長裙下正好露出一雙鑲珍珠的高頭鞋，運氣不錯啊，想見的人在一個地方一起見了，倒省了不少事。

“杜萱娘見過老夫人，”杜萱娘照例不亢不卑地行福禮，身後的張義顧尚等也是禮數規範。

那老夫人的眼睛在孩子們身上轉了一圈後，慢慢坐正了身子，“這些都是收養的孩子？”

“回老夫人，其中一個是繼子，一名養子，兩名養女，其餘的都是需要我照顧的晚輩。”杜萱孃的聲音中不由自主地帶上了幾分自豪感，令崔老夫人的目光又落到她身上良久。

“請坐，”老夫人終於開口，一旁的婆子忙給杜萱娘搬過一張軟凳，張義兄妹與周玉娥，李冰冰很自覺地站到了杜萱娘身後，倒顯出幾分人多勢眾的氣勢來。

“杜娘子今日不去觀燈卻來見我，是為何事？”

杜萱娘放了心，老夫人果然一切都是瞭然於胸的，很慶幸自己沒有直接去燕回樓，“萱娘與十一郎於涼棚避雨相識相知。”

杜萱娘突兀丟擲這一句，立刻去看二人的反應，老夫人只是微微皺眉，那位貴女卻是滿面怒色。

“請接著說下去，我也很久沒聽故事了。”老夫人悠悠地說道。

杜萱娘很滿意老夫人的態度，“老夫人有命，萱娘莫敢不從，這是萱娘自己包的餃子，特意帶了幾隻過來請老夫人嚐個新鮮，請著人將水燒開，將這餃子放進去煮熟，撈出來後蘸著這辣椒油吃。”

郭媽媽上前來拿過食盒開啟給老夫人看，老夫人看了一眼說道：“你頭幾回送來的東西都不錯，這個想來也不差，去煮了來給我與鶯鶯嚐嚐。”

原來這位貴女叫鶯鶯，杜萱娘再仔細看了這位鶯鶯一眼，記下了，只是她為何也來打聽她的事情？難道是崔穎夫人的預備人選？

那位鶯鶯終於沉不住氣了，“杜娘子，你接著說呀！”

杜萱娘故意看了一眼老夫人，表示對她的尊重，“後來十一郎來我的喜宴上祝賀，我家夫君亡故後更是多方照顧我們這些孤兒寡母，因此家中的孩子們也很喜歡這位才學出眾，平易近人的十一叔。”

“老夫人，我家的男孩子們用功上進，女孩子們孝順聽話，於萱娘來講他們都是無價之瑰寶，是需要萱娘窮其一生之力去呵護的，因此其它的事都不在萱孃的考慮範圍內。”

老夫人若有似無地點了點頭，示意杜萱娘接著說下去。

“我與十一郎知己一場，他的母親便如我的母親，老夫人若不嫌棄，請老夫人收萱娘為義女！”杜萱娘朗聲說道。

此言一出，不但老夫人動容，連一旁的鶯鶯都驚撥出出聲，原因很簡單，一旦杜萱娘與崔穎之間的兄妹關係確立，那怕只是義兄妹，那麼他們便再也沒有可能在一起了，那怕是做妾都於世俗所不容，否則便是亂了綱常。

杜萱娘做事一慣是要麼不做，做了便絕不拖泥帶水，與崔穎說不通，唯一的辦法便是這招釜底抽薪，永遠斷了他們之間的非分之想，或許他們還有機會做堅守一生的好朋友。

老夫端起茶來慢慢品，雙眼落在茶懷上，也不知在想什麼，貴女鶯鶯開始坐立不安在，顯然在老夫人面前裝淑女裝得很是辛苦。

杜萱娘也不急，拉過李冰冰，從旁邊的小桌子上拿了一塊點心遞給她，與由著兒子弄一個如她這樣的女人回家相比，認一個無關痛癢的義女是十分划算的，杜萱娘並不擔心老夫人不答應。

老夫人終於出聲了，不過說的卻是，“那餃子還沒有煮好？”

郭媽媽忙說道：“已經煮好了。”然後端上幾隻玲瓏剔透的餃子，甚至可以看到肉餡裡綠色芹菜末，那碗放了麻油，蔥花，醬油，香醋和少量辣椒油的紅紅綠綠的蘸水更是誘人。

老夫人夾起一個餃子沾了那蘸水，放進嘴裡慢慢咀嚼，一連吃了三隻才放下筷子，鶯鶯則連筷子都沒碰一下。

杜萱娘有些隱隱地不安，內宅果然是心計高手遍天下，沒有一個是庸手，她的