淡淡開口：“狐丘國抱著聯姻打算而來卻沒有如南慶那般不停爭取，與其說是沒有誠意，倒不如說是別有所圖——皇上不是也聽守衛彙報了嗎？那狐丘國的榮王爺時常在門口瞭望，似是等著誰，很有可能這個人與狐丘國突然退婚有直接關係。至於榮王想要見的究竟是什麼人，恐怕要用些不便見人的手段才能打探到。”

連嵩的話讓盛怒中的溫敬元稍稍冷靜，短短一年多便摻雜進幾縷花白的鬍鬚微顫，兩道凌人粗眉緊皺：“朕知道你頗有些靈通，這件事你想怎麼辦就怎麼辦，只要能打探出訊息又不被人發現就好。此外朕還有一件事耿耿於懷，怎麼也想不通。”

“皇上請講，臣雖不才，仍願盡綿薄之力為皇上解憂。”

溫敬元對連嵩表現出來的謙卑忠誠相當滿意，點點頭搓了搓手，眉頭又緊了許多：“數日前二皇子突然出宮，回來後一病不起，言離憂卻沒有如你預料那般隨他回來，反而是定遠郡有人上報說言離憂隨溫墨情一起去往安州。朕不明白，既然朕已經表明對她逃婚一事不予追究，為什麼她仍不肯回宮？不管是出於真心還是出於對名利的追求，她真的能放下二皇子？”

連嵩最擅長觀察推測，許多事都能在發生之前精準預料，是而溫敬元對他的判斷多數時候深信不疑，唯獨這一次，連嵩說溫墨疏去追言離憂一定能把她帶回，結果卻失了算計。

“這件事是臣沒有預料到，但也算不上是錯誤，畢竟人心各異，想要完全看透一個人的想法沒那麼簡單。”連嵩微微沉吟，手指下意識卷著髮梢撥弄，“言離憂與二皇子表面上看情深意篤，所以二皇子才會為了她當著五國使者的面拒絕聯姻安排，言離憂也擎著重壓屈居宮中，這麼看來他們二人理應密不可分才對。不過感情一事最是無常，言離憂逃出帝都後選擇自在生活，又或者移情別戀選擇了更能保護她定遠王世子也說不定。他們三人的關係還有許多種變化可能，皇上不必太過著急，倒是言離憂和定遠王世子去往安州一事，皇上應該多加留意。”

“安州？他們去安州又能如何？許是世子想找個人多的地方把她藏好，也可能他們想經由安州水路逃往別國，這些都是有可能的。”

溫敬元的猜測合情合理，但連嵩並不贊同：“以世子的能力和才智，想要隱藏言離憂根本沒必要跑到安州那種人多眼雜的地方，只要把她藏在君子樓不就好了嗎？即便君子樓不肯收留，也還有許多地方、許多人願看在世子面子上提供一處居所；逃往別國是最不可能的，世子是江湖中人，極重情義孝悌，斷不會丟下定遠王與其兄長隨言離憂私奔。若是臣所猜不錯，他們二人應該是為其他目的趕往安州的，並且是十分重要的事，因此才會走得那麼匆忙。”

“連榮華富貴都不要，跟著一個窮酸世子跑去安州還能幹什麼？哼，朕早該看出他們二人之間藏著貓膩，男盜女娼，沒一個好東西！”

溫敬元的怒火和辱罵在連嵩看來十分可笑，微微翹起的嘴角噙著冷冷味道，最終在勉強做出的謙卑表情中消散，仍是那副終於主君、忙於獻計獻策的忠臣模樣。

“安州那邊臣會找人盯緊，一查到蛛絲馬跡立刻向皇上稟報，眼下臣有另一件事希望皇上能儘早防備。”連嵩輕咳一聲，音量刻意壓低，“芸妃娘娘這幾日經常到各宮走動，也不知在商量些什麼。如今皇貴妃正是安養龍胎的重要階段，容不得半點操勞驚嚇，所以臣以為，皇上應該分一些精力多注意後宮，諸事須以皇貴妃為上，以尚未出世的龍子為上。”

溫敬元眸光一閃，意味深長地看向連嵩：“哦？是嗎？朕最近專注於五國使者來訪之事，確實忽略了後宮，也有些時日沒去鳳歡宮了，竟不知芸妃也開始四處走動，莫非是因為覺得冷清寂寞？”

“走動倒是應該，獨享皇寵易招其他嬪妃嫉恨，少不得使些手段緩和關係；然而據下人稟報，芸妃常去的宮殿不少，唯獨皇貴妃那邊沒什麼往來，多少有些不合禮數。皇上若繼續放任芸妃娘娘任意而行，恐怕前朝百官要說皇上寵溺無度了。“

連嵩用辭小心、語氣和緩，看不出有什麼異樣，溫敬元卻死死盯著他打量許久，像是要穿透他的皮囊看進骨肉裡。

眾所周知，連嵩與芸妃都來自青嶽國，且連嵩是經由芸妃介紹入淵併成為溫敬元心腹的。這幾個月來溫敬元都很關注連嵩與芸妃的關係，他不希望自己寵愛的嬪妃和信賴的大臣有什麼不該存在的關聯，而這份不願隨著連嵩與芸妃的地位同時扶搖直上，漸漸演化為懷疑——對芸妃是否忠貞有所懷疑，以及對連嵩為別國賣命效力不求回報行為抱有懷