拖下去，只怕二皇子命不長久。”

溫墨疏體弱多病盡人皆知，合議聯姻時爆出病入膏肓的事溫墨情也不是不清楚，然而輔佐溫墨疏的人是楚辭，足智近妖且眼力不遜於童如初的絕頂謀士，溫墨情不相信楚辭會找一個隨時可能死掉的人來謀劃大業。

在溫墨情看來，要麼溫墨疏迴天乏力是假訊息，要麼就是楚辭有為溫墨疏續命的仙丹靈藥，絕對不會眼看溫墨疏殞命，可是溫墨疏越來越虛弱的事實讓他不由懷疑，自己之前的推斷是否有錯。

沉默片刻，溫墨情恢復平淡神色：“楚辭的行蹤很難掌握，我幾次派出樓中輕功最好的部下去追蹤都被他甩掉，要想掌握他的動向，大概讓無念親自出馬才有可能。對了，父王可知四皇子那邊最近有什麼動靜？無念向來對四皇子看得緊，恨不得寸步不離時時守著，這樣跑到帝都之外數日不歸的情況十分罕見，我懷疑無念和四皇子之間可能出了問題。”

定遠王微微驚訝：“你這麼一說我才想到，無念的舉動的確有些反常。最近我都在郡裡，帝都情況不是很清楚，只知道芸妃已經冊封為貴妃，左丞相則被皇上加封一等爵，再有就是四皇子立妃出宮，封號譽親王，其他就不瞭解了。”

這些訊息在回定遠郡的路上溫墨情已有耳聞，表面看並沒有什麼異常之處，仍是溫敬元過度寵信奸妃佞臣、溫墨崢極力逃離皇宮束縛的老套路，可他就是覺得不對勁，隱隱有種不安感。

小酌幾杯結束夜談，溫墨情本想去看看言離憂，見房間內燈火已熄只得放棄，第二天一早天將亮就把香甜睡夢中的言離憂叫醒。

“我有急事要去帝都一趟，你和九兒暫時住在府中，若是住得煩了先回謫仙山也可以，辦完事我會盡快回去。”

帝都兩個字在言離憂腦海裡總與壞事相連，聽說溫墨情要去帝都，惺忪睡眼立刻瞪圓：“非去不可麼？那我跟你一起。”

“九兒呢？”

“九兒沒來過定遠郡，正好讓碧簫帶她到處走走看看玩上幾天，碧簫比我更會照顧人。”

言離憂執意要去，溫墨情也沒有阻攔的理由，詢問過君無念不與他們一同上路後，兩個人結束短暫探家，一人一馬踏上去往帝都的驛路。

※※※

時節已是風中夾帶寒氣的深秋，一輛馬車在密林中艱難前行，車輪碾壓枯葉發出陣陣斷裂聲，駛到一片空地的精舍前方才停下，從車上跳下的一對兒童男童女異口同聲大喊。

“好冷！好冷啊！”

“水鴛，水鴦，把風氅穿上，小心著涼。”緊隨其後下車的燕北玄不停叮囑，拿過風氅給兩個孩子套上的人卻是南凜，熟練動作像極了主婦。

那兩件風氅又厚又沉，穿起來笨重不舒服，水鴛和水鴦嘟著嘴一臉不滿：“淵國不好玩，太冷！”

“乖，再忍忍，過幾天回狐丘就暖了。”燕北玄柔聲哄勸，抬頭看著南凜無奈苦笑，“虧得你準備齊全，連風氅都有帶著，不然他們兩個真要凍壞了。素聞霍斯都帝國天氣炎熱，四季不見落雪，他們怎麼會挑選這樣寒冷的地方見面？那位姑娘看著單薄嬌弱，許是要凍病的。”

燕北玄話音甫落，旁側林內傳出一聲輕笑：“習武之人寒暑不侵，多謝榮王關心。”

南凜氣息一緊，眉頭緊皺，橫起手臂擋在燕北玄身前。

“沒事，南凜。”燕北玄搖搖頭推開南凜手臂，朝婀娜人影走來的方向輕施一禮，“小王不知貴使也是習武之人，妄自猜測，還請貴使勿怪。”

“榮王體貼，感謝還來不及，哪裡會怪罪？既是第二次見面，也算不得陌生之人了，稱呼上榮王也不必客氣，我曾隨父親旅居中州多年，為行走方便，父親給我取了姓赫連、字茗湮的中州名字，榮王隨便稱呼就好——光顧著說了，險些忘記正事，外邊天冷，別凍壞了兩位小仙童，裡面請吧。”

赫連茗湮有著霍斯都族與生俱來的高挑身材和白皙面板，容貌又生得精緻漂亮，玲瓏有致的身姿配上一身牙白色梅紅鑲邊勁裝，愈發顯得高雅幹練。燕北玄跟在赫連茗湮身後走進精舍，也不知是錯覺還是的確如此，總感覺身為七尺男兒的自己竟比赫連茗湮要矮上三分。

精舍內並無他人，便是隻有赫連茗湮與燕北玄一行人的局面，燕北玄不禁暗暗咂舌，為赫連茗湮的膽色讚歎——一介女流與兩個大男人獨處，且是商議兩國大事，這般膽量勇氣不是尋常女子都能有的。

紅泥小爐上清水已然沸騰，赫連茗湮纖指輕提倒茶滿杯，親手為燕北玄和南凜奉上，又從小竹籃