說：我一直在這兒。此時想來，竟是大有深意。

我興高采烈灑種澆水，傻樂：小樣兒，可別被我猜中。

崔嬤嬤來探過我幾回，卻是行色匆匆只稍做停留，眉宇間幾絲愁悒令人不安。我問她卻不肯說，直至有一回我想起許久不見小德子，隨口提起。她驀地神色大變，我也在一瞬間聯想到，師傅說我的罪名被寬恕，向外人道的原因是陳一林為了私怨，與人合計令我迷失心智，誤傷太子。如此，此人必然是能取信於我之人，我平素交遊不廣，小德子。

我聲音都變了：“嬤嬤，小德子他？”她沉默傷痛的表情告訴了我答案，我一時怒不可遏，此計定然是八阿哥的主意，他們憑什麼能犧牲我的朋友為自己的過錯圓謊？一命救一命，我毫不領情！

我央蘭葉替我通傳訊息給十四。當晚十四就赴約而來，我橫眉怒目，一拍桌子就要發作，十四卻慢吞吞取出一張畫，企鵝，只有小德子會畫的企鵝。我立刻轉怒為喜，“他人在何處？”

十四帶著幾絲不屑：“翻臉比翻書還快！我還不知道你麼？一身匪徒義氣！人在何處你不必問，好端端活著呢！”

我顧不上和他拌嘴：“勞煩您好好照顧他！”小德子能出宮可算得上是美事一樁。

十四依然不屑：“知道，不必多言！”

我衝他直翻白眼：“瞅您那表情，倒成了我的不是了，罷罷罷，都是些不講理的尊貴主兒！您慢走，恕不遠送了啊！”

十四還以白眼：“大難不死，你倒壯了膽色了，越發目中無人了，憊懶得搭理你！”一面就朝外急步走去，走沒多遠，扭頭道：“好生歇著吧！瞅你那臉色兒和眼白一般模樣，你倒不用翻白眼了，光這臉色兒就能唬住所有人，十哥可是嘮咕好幾回了，等你回了乾清宮，他給你捎好吃的！”

我笑咪咪放下眼白，“行！多謝您二位！”十四欲言又止，終是微嘆口氣，隱於夜色中。十四終於不再用那般蠱惑曖昧的眼神看我，我也終於不用因為黑眸的相似而閃避。這一場所謂的禍端，竟然成就良多。人生很奇妙，失之桑榆，收之東隅，常常是它的寫照。

今年的春天比往年來得早。不過二月初，連著幾日春陽和煦，迎春花、玉蘭花羞答答的花苞已然互相簇擁著，迎風欲綻。那種不知名的植物，業已小荷微露尖尖角，破土而出的嫩葉圓圓的，碧綠盈亮，果然是它們。我笑嘆，能不能靈犀少一些，如此，驚喜會多一些？然而靈犀相通是一件可遇而不求的事，比驚喜要奢侈得多，我“寧奢勿簡”。

身體康復得很快，臉色恢復自然紅潤，太醫確認無礙後，我遷回乾清宮。按制去給康熙爺叩頭謝恩，見他神色柔緩，狂蹦亂跳的心稍稍平定。

康熙爺開門見山：“四阿哥向朕求旨，意欲娶你為側福晉。朕卻記得對你“不指婚”的承諾，是以此事需看你自己的心意。”

我微微福身：“回皇上，采薇仍然是那句話，只想出宮與家人生活，不嫁人。”

我以為會在他臉上看到滿意的表情，卻見他微皺眉心：“告訴朕真實的原因！”

我略微思索片刻，決定如此作答：“回皇上，您心中所顧慮的亦是采薇心中的顧慮。”十三的確是其中一個原因，我沒有說謊。

康熙爺微微頷首：“四阿哥沒有對朕撒謊，朕也沒有看錯你，你是識大體的好孩子。然而，此次朕願意放下心中顧慮，玉成其事，你可以不必多慮！”

我此前打了許多腹稿預備應對康熙爺，對他的“玉成”卻始料不及。一時愣怔不已，康熙爺注視著我，神色和藹：“四阿哥與朕談了許多，他告訴朕心屬意於你，單憑此點並不能說服朕。然而他有一句話卻令朕心生感慨，他說人當“不獨親其親，不獨子其子”。朕是皇帝，天下百姓，是朕的子民。朕想到你在朕身邊多年，雖時有小錯，然大事上你一向明白懂理，行事為人頗合朕意，朕其實頗賞識你這丫頭，朕願意成全你的幸福。雖然此前你與祥兒然而姻緣一事，一個緣字至為重要，既失之交臂，不可強求。朕瞭解你的品性，知道你“止於禮”，所以仍然願意給你機會擇定自己的終生。”

我隨侍康熙爺身邊已有六年光景，他從不曾對我說過諸如此類“掏心窩子”的話，我也從未奢望他能如此體恤我。這個“恩典”令我怦然心動，我必須承認，“怦”得很熱烈，心動久久不能平定。然而，我想到德妃、四福晉、李氏這些女人，我不認為會被她們欺負到，我知道未來的歷史走向，比她們佔有先機。我甚至可以對她們忽略不計，然而我清楚地知道，若想與她們共存，