，“你是個好姑娘，日後必定能找到個好人家。”

見她垂著頭，可憐巴巴的樣子，他想了想，又道，“你的性子，並不適合我這樣的人。”

她愛憎分明，簡單易懂，誠然很討人喜歡，卻並不適合嫁給他。如果要他選的話，倒是沉穩的春凝更合適。

香凝的眼淚終於落了下來，她沒有抬頭給他看見，只是匆匆行了個禮，轉頭便跑。

施良留在原地，只看到地上一個淺淺的水印，讓他有些意亂心煩。

那以後，有好長一段時間，香凝都格外刻意的避著施良，儘量不和他打照面。

讓施良發現她的改變，是在珍昭儀將春凝送給大皇子之後，香凝不得不站出來處理珍昭儀的所有事物。

施良驚訝的發現，她雖然仍不夠沉穩，這些事，卻都做的可圈可點。

或許每個人都會成長。香凝再也沒有用過那樣傾慕的眼神看過他，他的視線，卻總是忍不住追逐著她。

永寧十一年，香凝在宮裡的第十個年頭，有一天施良仿若不經意間問起，“你今年變要出宮麼？”

香凝微微一愣，繼而笑道，“不了。奴婢留在宮裡，陪著主子。春凝姐姐跟著大皇子殿下，奴婢若是也走了，娘娘身邊便沒有人了。”

施良不知道她是怎麼想的，然而下一次再見時，他卻驚愕的發現，她竟梳起了婦人的髮髻。

女子未婚而梳婦人髮髻，便是自誓不嫁。

他竟從不知道，她是這般決絕之人。

… ，

正文　番外　衛木蘭篇

紫房日照胭脂拆，素豔風吹膩粉開。【怪得獨饒脂粉態，木蘭曾作女郎來。

她出生時，是早春時節，家中那一樹木蘭花，開得極絢爛。

父親並未因她是女兒身，便有任何不喜，反是將她捧作掌上明珠。

她名木蘭，一是因為她生在這個季節，二是因為父親想讓她如同故事中的花木蘭一般，巾幗不讓鬚眉。

及至漸漸長大，她生成傾城之姿，爹孃在為她歡喜的同時，不免又添了一段愁怨。

她原是不知的。只是那一夜，忽的生了小女兒態，想去尋母親說話，卻聽得母親嚶嚶低泣之聲。

她愣在門外，不知素來溫婉柔和的母親，何故這般失態。

然後她聽見父親說，“哭什麼，這也是木蘭這孩子的造化。莫非我就不疼女兒了？可咱們有什麼法子？”

“那是我女兒！”母親的聲音帶著少有的凌厲，“去了那吃人的地方，如何過日子？”

父親無奈道，“那又如何？木蘭生成了這個模樣，等閒的人家，哪敢娶她？”

木蘭愣住。她一直知道自己生得好，也一直為此暗自歡喜，總覺得爹孃必也是會高興的。

雖然她沒見過幾個人，並不知自己到底多美，可母親平日也打趣過，說將來只怕求親的人，踏破門檻。

當時聽著這話羞人，卻並未注意到，母親眼中深刻的無奈與悲哀。

原來自己生得好，卻竟沒人敢來求娶麼？那“吃人的地方”又到底是哪裡？

從此她心中便藏了一段心事。雖然此後爹孃一如既往，也沒人和自己提起這個，但木蘭卻會偷偷去想。

她以前沒想過日後。她總以為自己是能夠和爹孃一起過一輩子的。

但她現在卻是一刻不停的想。她不知道自己想了之後又能如何，卻止不住的要去想。

十一二歲的時候，母親開始帶著她出門去應酬。每個見著她的夫人都誇讚她的美貌，然而她卻漸漸從她們的眼中，看出了嘆息，看出了憐憫，看出了嫉妒，看出了不屑。

那些聚會之中，別的夫人也會帶來她們家的小姐，卻沒有一個人願意搭理自己。

漸漸的她便不再出門，反正去了也不過是一個人坐在角落罷了，沒什麼趣味。

母親知道後，也不勉強，反倒拘著她，將針線女紅琴棋書畫好生學了一遍。

再大些到了說親的年紀，卻沒有人上門來。從爹孃的眼中，她看出了他們的擔憂。

永寧元年，宮中要選秀。木蘭覺得，爹孃雖然愁眉苦臉，卻又似乎都鬆了一口氣似的。

“似我女兒這般姿色，也只有進宮才行了。”母親拉著她的手嘆息，“你要盡心伺候皇上，知道嗎？”

木蘭想起自己幼時聽過的“吃人的地方”，莫非說的便是宮中？

永寧元年五月，衛木蘭住進了長春宮。