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聽馮德妃說的有趣，徐皇后也跟著笑起來。

須臾，徐皇后夾在兩指間遲遲不肯落定的白子“啪”的一聲落在棋局中央，一片形勢大好。

“娘娘聖明，這一步下的妙！”看了眼棋盤，馮德妃由衷地開口。

“本宮是糊塗了良久，如今聽了你這一襲話，難得清明一回啊！”徐皇后直起腰收回身子靠向背後的軟枕，“本宮也覺得，她誰的人都不是，才能前途無量啊！”

“娘娘聖明！”馮德妃接著把徐皇后的下半截子話說出來，“就現在看來，她這樣，對咱們沒壞處也算是好處。不是自己人，也比是敵人的自己人要好！”

作者有話要說： 後宮格局穩定了，如畫的生存環境也算是暫時安定了，沒有性命之憂，差不多可以輕鬆談戀愛了。從下一章開始，筆墨重心轉向女主和男主。

☆、湖中初遇

景武帝繼位以來，二十年間，避暑行宮都是聖眷稀薄。如此回來，即使是皇家行宮，雖不至於宮室破敗、牆倒屋塌，但會花木荒蕪，雜草滋長還是很現實的存在。

聖駕來的匆忙，事先毫無徵兆，即使行宮的太監宮女日夜不停的忙碌起來，連駐守的軍士們都幫著清理積年的枯枝敗葉，可當如畫隨扈來到行宮的時候，還是在宮人住所這裡看到了繚亂應付的痕跡，不過如畫確是真心歡喜。

那是因為，如畫在這樣沒有每一寸都被精心打理到的地方，找到了一處可堪大用的隱蔽好去處。

如畫被安排的住所往西南邊兒走半柱香的功夫就是行宮的一處人力挖成的三四畝地的湖水，專供皇上和妃嬪們在舟上歌舞助興。要說有多深，那還真是不深，湖心處興許大概能淹沒身材高大的侍衛的頭頂。

因為聖駕在此，這湖早被清了七八回淤泥了，這湖水邊邊兒算的上是清可見底兒。白天如畫踩點兒的時候估摸著這湖邊不過是剛剛到了她的腰間，晚上跳下去小心翼翼一探，還真是這樣，半蹲下去正好把脖子以下全藏在水中。

如畫甚是得意，這處好地方妙就妙在湖邊這棵樹根歪斜的厲害，以至於滿樹大半的繁密枝條都垂臥在了湖面上的臨湖老柳樹。

以前，行宮的管事兒督太監想著皇上懶得來這裡，無心搭理它。今年聖駕入駐前著急忙慌的事情多了，沒顧得上收拾它，如今聖駕已到，又怕挪動這樣一棵老樹動靜太大驚了主子們的駕，就只好這麼先將就照。那個督太監發誓，等御駕一離開行宮，他立馬的就使喚人把這株老柳樹連根拔起來清理出行宮的圓子，省的它繼續丟人現眼給他惹麻煩。這次沒有主子嫌棄它半臥在湖面有礙遠眺，已經是實屬幸運了。

可這株老柳樹的不雅之貌，正好給如畫提供了有力的遮擋和隱蔽之所。一來到行宮，如畫就兩眼冒星兒地瞄準了這處。幹嘛呢？自然是偷偷練習鳧水了。夜裡趁著兩隊巡邏的侍衛換班的間隙，如畫就熟門熟路地溜到湖邊，麻溜地扯下外衫裹成一團塞進茂密的柳樹枝葉裡藏起來，身著肚兜和短褲慢慢地下了水，細微的水花聲就像有調皮的魚兒偶然跳躍過水麵，再平常不過了。湖水白天曬了一天，夜裡這會兒還溫溫的，泡找正舒服。早先一旦覺察有腳步路過走近這處湖邊或者巡邏的侍衛列隊經過，如畫就趕緊的把頭掩在柳樹垂在湖中的枝條下，屢試不爽。如今來了行宮一個多月了，如畫幾乎不隔天的勤奮練習，現在都能在水中閉上一盞茶的氣了，還能沿著湖邊遊個三兩丈遠。自學成材，如畫自覺相當的了不起。心想，要是八皇子再倒黴一次，她一準不用人搭把手就能輕輕鬆鬆地把他脫出水面。嘿，那啥，小菜一碟不是？

每一次都是無驚無險，全須全尾地遊了這麼多次，如畫漸漸地放送了警惕，也有些游上癮了，哪天晚上不來，就心急的癢癢。

這一晚如畫從突來的差事裡抽出身，時辰已經晚了，按照往常都該是如畫游水回來的時辰了。本來想著算了，不去了，可禁不住心癢難耐，如畫還是決定去遊一遭再說，反正從來都沒有意外出現，這一次也不會有什麼岔子吧。畢竟行宮不比後宮，這門禁方面可比後宮的嚴格程度差遠了，夜裡在園子裡偷偷晃盪的人多了去了，不見得每一個都是鬼鬼祟祟的。如畫前個兒就聽說了，某一個才人因為長久無寵，就深夜裡獨自個兒縮在園子一角對著一片盛開的夜來香小聲抽噎呢。

更鼓聲傳來，已入了子時（午夜23點），行宮守值的虎賁衛副統領齊泰從打盹中醒來，揉了揉眼睛，拿起佩劍出去巡查了。

齊泰之前隸屬於五軍營