姚婆婆拉著水生上前，道：“水生，跪下！給文公子賠罪！”水生就要跪下，文徵明忙攙住道：“許漠若想進來，不過三尺矮牆，又有何難？他只是不肯獨死，欲拉水生哥作伴罷了，這怪不得水生哥。”

姚婆婆嘆道：“文公子，你度量寬宏不怪我家水生，但我祖孫二人實在沒臉再在文府住下去了，先是偷了你的玉鴛鴦，今日又做下這等蠢事來，你別挽留，我是非走不可！”

文徵明想了想，道：“婆婆執意如此，我也不好強留，只盼婆婆與水生哥就近落腳，我也可時時探望照應，免卻心頭牽掛。文慶，去取二百兩來交與婆婆，只是婆婆與水生哥晚些再走，明早溫大人定要過堂問案，婆婆與水生哥且住下罷。”

文徵明仍然回到臥房中，卻哪裡睡得著？

血跡雖已洗去，空氣中似乎還有濃重的血腥味，他睜眼閉眼都是田琳兒的慘狀，還有許漠對顧湘月的汙衊，氣一陣傷一陣，早早地就起了床，英嫂端來了白粥，他卻一口都吃不下。

蘇州知府溫景葵一大早便派人來請文徵明府上人去府衙，同是經案人，許漠跪在堂前，文徵明卻可以坐在一旁。

許漠提出抗議，溫景葵回答他道：“刑不上大夫，禮不下庶士。文公子是有功名在身之人，如何能與你這等刁民相提並論？”

到這時許漠已知道自己大禍臨頭了，但剛開始他還稍鎮定，直到定下了問斬，他癱倒在地，歇斯底里地叫道：“你們都是官官相護，文徵明，我不要的女人你撿了去，你記恨我，你賄賂這狗官定我死罪，我饒不了你！”

溫景葵喝道：“閉嘴！你殺了人，以命抵命理所應當！說什麼賄賂？殺了人不知自省，還滿嘴胡言亂語冤枉好人羞辱朝廷命官。拖下去！拖下去！”

結案後，他將文徵明送出府衙來，笑道：“賢侄莫惱，今日許漠所言之事我定讓聽者三緘其口。”

“胭伯大人有心了！”文徵明深深作揖，“清者自清濁者自濁，不知小侄可否領回田琳兒屍體下葬？”

“這是自然！賢侄請隨衙差去！”溫景葵笑道：“聽說杜太史作壽時賢侄繪了一幅永錫難老圖，畫驚四筵，下個月家父八十大壽，想求賢侄一幅丹青，但不知可否勞煩賢侄？”

文徵明素日與他無甚來往，看他也不是賞識之人，只是附庸風雅罷了，若在平日，他不假思索便拒絕了，如今倒不好駁他面子，只好道：“承蒙胭伯大人不棄，數日後小侄一定奉上。”溫景葵喜笑顏開，連連稱好。

作者有話要說：

☆、追悔莫及

忽忽已是四月底，科舉結果下來，周文賓高中頭名狀元，徐禎卿進士出身，卻沒有被封官，這個訊息很是讓人費解，祝枝山將赴廣東任通判一職。誣告唐寅的楊少安也高中一甲第二名榜眼。

京城那邊沒有半點唐寅的半點訊息，文徵明正打算寫信去問問，周文賓卻來信了，告訴他皇帝已著刑部吏部徹查此案，唐寅三人仍是查後再議，應有希望翻案。

初審時徐經這樣自幼錦衣玉食的公子哥兒遭受不住酷刑而屈打成招，再審時他心中感到了希望又翻了供。

而為唐寅求情的人，卻是文徵明拒親的吳愈。

文徵明接到信時，那信封鼓鼓囊囊的，裡頭除了信之外，還有一隻紅色布老虎，只有小指頭長短，做得憨態可掬。

他知道，這是顧湘月做給他的。

他與唐寅同歲，俱是寅年所生，屬虎。

無聲一笑，將布老虎放在書案上。

唐寅的案子既徹查重審，出獄就有了希望。

他明白好友，唐寅心高氣傲，是絕對不會以舞弊取勝的，只要審查公正，就會無恙歸來。

一個多月來，他沉重壓抑的心情算是稍許緩解了，起身看著窗外，天氣已漸漸暖了，略一思索，提筆寫下“三月春光積漸微，不須風雨也應歸。與人又作經年別，回首空驚昨夢非。江燕引雛芳草滿，林鶯出谷杏花稀，沈郎別有傷懷在，不為題詩減帶圍。”

剛寫完，門外文慶道：“公子，周府來人了！”

文徵明放下筆來，門口走進一人，深深一揖道：“文公子！”

此人作小廝裝扮，一臉汙垢，還用繃帶矇住了一隻眼睛，文徵明看得發愣，這哪像是周府之人？況且周文賓的信剛剛才來，這人為何後腳又來送信？莫不是冒充的？他說道：“尊價是？”

這人笑道：“小人周鳴，乃周府僕從！”

文徵明在杭州周府住過，在京城周府也住過，