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顧湘月定睛一看,正是周清,她往後退了一步,“你還讓我去說情?早些時候你怎麼沒有這番覺悟?這時知道後悔了?我哥說了,你在府中安逸了,給你些錢自己出去做些營生,也許還比在府中過得好,你何不換種生活呢?去做些買賣,能賺更多的錢不是好事?每個月拿這幾兩銀子有什麼意思?”
周清忿忿道:“你怎麼能這麼說話?當真是飽漢子不知餓漢子飢!你是做千金大小姐的命,哪知外面討生活的艱辛?說得倒輕巧,那種吃了上頓還不知下頓在哪裡的日子你喜歡過?”
他這樣說話已是非分,只是顧湘月是個半路的千金小姐,也不覺有甚要緊,聞言道:“你又沒老父老母妻兒,一人吃飽全家不餓,怎麼這麼沒出息?男子漢大丈夫,吃點苦掙點前程有什麼要緊?當一輩子下人你就喜歡了?做買賣讀書考科舉,哪樣不比現在好?這裡每個月幾兩銀子要存多久才夠娶老婆?”
她話還沒說完,周清已撲上來掐住了她脖子,“你不讓我好過,你也別想好過!我掐死你!”他面目猙獰,雙目通紅,發瘋也似的,顧湘月叫不出聲來,拔出頭上簪子在他手臂上身上紮了兩下。
周清吃痛,手勁松了,顧湘月將他使勁一推,他倒退兩步,跌入了荷池之中,這時周安與周義跑了過來,周安指著池中周清罵道:“你這小人!無端端怎地害小姐性命?”
原來竹香遠遠在西苑樓上看到,忙大聲叫人救命,周安、周義聽到,這才跑過來。
顧湘月被送回房中,沒多時周文賓便帶著李端端與田琳兒過來看她。見她脖子上有些淤青,周文賓忙道:“端端,快請郎中來看看。”
“不用!”顧湘月笑道,“只是掐了兩下,用不著看郎中了。哥你別擔心,我好好的。周清沒淹死吧?”
周文賓氣悶不已,又是心疼,道:“不曾想周清竟是這等喪心病狂之人,你說得不錯,若不早早將他逐出府去,早晚出事。”
田琳兒忍不住道:“公子把那周茂也逐出府吧。”
周文賓與顧湘月都有些詫異,周文賓道:“這是為何?”
田琳兒眼圈一紅,卻說不出話來,半晌支支吾吾道:“他他曾經想欺負我,幸而那時有人走過,沒讓他得逞”
周文賓道:“果然如此?”
顧湘月也急了,道:“什麼時候的事,你怎麼不跟我說?”
田琳兒啜泣起來,說道:“周茂說了,他在府中做了十年,而我卻是才來的,主人家定是信他不信我,說我遭他欺負,身子不乾淨了,主人家也容不得我。”
李端端在旁臉色突然蒼白起來,卻仍然站在那裡。
顧湘月道:“怎麼個欺負法?你已經被他”
“那倒沒有!”田琳兒忙道,“只出言輕薄,略動手動腳,倘若當時沒人走過,之後還不知道怎麼了呢,我再低賤,到底也是清白人家出身,這羞辱如何受得了?公子若不肯替我做主,反不如一頭撞死了好!”她嚎啕大哭起來。
周文賓看一眼李端端,輕聲道:“端端,你去嫂嫂處討些衣料拿回湥�婢櫻���濾匱判┑摹!�
李端端點了點頭去了。
周文賓說道:“琳兒,周茂當時果真這般說?”
田琳兒低著頭道:“公子何不去質問周茂?”
周文賓道:“若有這樁事,倒不如將你許配給周茂如何?”
田琳兒大驚失色,道:“公子,我不嫁他,死也不嫁給他。”
周文賓道:“周茂年方二十三歲,相貌也還稱得上端正,你與他同在府中做事,若可結為夫婦,何嘗不美?”
顧湘月皺眉道:“哥,這不是太委屈琳兒了麼?周茂這種見女人就動手動腳的流氓,該當一輩子都娶不到老婆才是。以琳兒這樣的姿色,好歹也要配個才子。”
周文賓彎腰去看她脖子上的傷痕,溫言道:“湘兒,你好好休息,我先過去了。”
顧湘月道:“你打算怎麼對待周清?”
周文賓道:“自然是告到官府,冠他個罪名,將他安排遠些,以防他往後挾私報復。你喜歡偷跑出去玩,這一條不可不防。其實若要他死也只是舉手之勞,只是他罪不至死,還是饒了他去,臨走時送些銀子給他,我們賞罰分明,也盼他能痛改前非,自此安分生活。”
顧湘月笑道:“這個方法不錯,反正我也捅了他幾下,也算扯平了。那