��

“不怎麼樣，每日四十八鞭而已，對付遲遲不肯歸順的敵國臣虜，他怎麼做都是合情合理。”楚翔故意說得輕鬆，想做出個笑容，稍稍一動又是鑽心的痛，好在碧玉丸含在口中，一股清涼沁入心肺，還不至於暈倒，“他要我投降，殿下也不過一樣，只不知殿下又會用哪招？”

“四十八鞭？！”符明狠狠地一拳砸在桌上，杯兒碗兒乒乒乓乓都跳了起來，“這種鞭子，罪大惡極之人也不過挨幾鞭而已，他竟然要每天打你四十八鞭？不行！翔，我不能讓皇兄這樣對你！”

翔？突如其來的親暱稱呼讓楚翔的大腦瞬間空白，卻無法忽略掉符明眼中燃燒的熱情，難道他也楚翔咧咧嘴，“這就是你讓我投降的妙計？”

“不！”符明雙手扶住楚翔的肩，目不轉睛地看著他，“我只是找這個藉口來看你，天知道，我想你想得都快瘋了！這一個多月，我日思夜想，就盼著能見你一面，今天才找到這個藉口，翔，你受苦了！”

“請殿下自重！楚某雖是階下囚，卻也可殺不可辱。”楚翔說道，他內力已無，無法掙脫符明的掌握，心頭無限震驚，怎麼？難道這符陵兩兄弟都對自己暗懷邪念，心存不軌？身為堂堂將軍，這豈不是滑天下之大稽？楚翔苦笑，雖不是不知斷袖分桃的故事，但從未想過這種事會落到自己頭上。短暫的驚訝後，楚翔迫使自己平靜下來，忍著噁心，腦子裡迅速地轉著念頭，顯然符明還不知道符陵的心思，不然怎能這樣大膽？如果這樣的話其間會不會有什麼機會？

符明忙道：“翔，你誤會了！我絕不會對你怎麼樣，也不是來勸你投降的。實話告訴你，我傾慕你不是一天兩天了，什麼時候開始的也許我自己都不知道，只覺得你我一見如故，特別投緣，希望能時時在你身邊這是我心底的話，今天終於說出來了，我一定會竭盡全力救你！翔！相信我吧！”

“救我？”楚翔仰頭和他對視，那目光中的脈脈深情讓楚翔暈眩。既然如此，何不先試探他一下？“不！你不用管我，想辦法救出我的師兄和舊部吧！符陵就是用他們來要挾我你救了他們，就是幫了我的大忙至於我自己的生死，翔早已置之度外”楚翔說完，似是渾身虛脫，軟綿綿地靠在符明身上，輕輕闔上了雙眼。

“好！這件事我一定會盡快設法，翔，你吃點東西好麼？”符明說著端起桌上的一碗小米粥，那是太監送來的晚飯，已冷了多時。楚翔十指上了藥，不能端碗，符明扶著他喝了幾口，放他躺好，道：“翔，我不能久留，先去了，你”想著楚翔明日又要受刑，嘆息一陣，“那你先休息吧，一兩日之內，我一定會再來。”符明在他床頭呆立良久，等楚翔呼吸平靜了，方躡手躡腳地離開。

符明剛一出門，楚翔就倏地睜開了眼睛，眸中射出兩道精光。回想這幾日的情形，象是漆漆黑夜中看到了微弱的火光，一個匪夷所思的想法慢慢地浮現出來。既然你們不殺楚某，又都看上了我的人，呵呵，那怪不得我將計就計，再和你們周旋一番了。符明，這還是你教我的，真英雄能屈能伸。楚翔自嘲地笑笑，做不得荊軻，就做一回貂嬋也好。兵不厭詐，反正我也被你們逼到了絕境，與其平白被打死，不如再賭上一把！一介弱質女子能做到的事，難道我堂堂男子還不能做嗎？

八　夜來風雨聲（上）

想到即將到來的屈辱，楚翔微微地搖頭，個人的榮辱乃至身體生命，就當作這次豪賭的賭本吧！若贏了固然是一本萬利，若輸了也不過捨生取義，又夫復何求？楚翔主意已定，心中一片坦蕩，傷口的劇痛也沒有那麼難熬了，過了一會，便沉沉睡去。

第二天楚翔直睡到近午，符陵才來，令人將他喚醒，溫言問道：“楚將軍，今日如何？”

楚翔略皺了皺眉頭，似乎痛苦非常，卻咬緊牙關答道：“仍是照陛下昨日說的辦就好。”

符陵不再多說，令人將楚翔拖到離苑的後院裡，脫了外衣，縛在院中的一根圓木大柱子上，後背朝外，雙手環抱著柱子綁好。符陵道：“今日就在這院子裡好了，你手上有傷，就不用跪了。”

行刑的人一把扯下楚翔傷口包紮，露出整個血肉模糊的後背來，昨日用了大內的療傷奇藥，本來痛楚已大有緩解，但這一扯，又撕裂傷口，痛得楚翔倒吸了一口涼氣，心知今日傷上加傷，勢必比昨日更加難以忍受。果然，第一鞭甩下就伴隨著楚翔的一聲慘叫“啊！”，眼前金星狂舞，霎時傷口象是潑上了融化了的滾燙鐵水，火燒的感覺過後便是無邊的劇痛！

十鞭過去，楚翔的頭已無力地垂了下來，汗