霜勝雪。侍衛押楚翔上了車，符陵隨後也上來，沉下臉，令人拿出一副鐐銬來給楚翔戴上，楚翔一看，這鐐銬顯然是特製的，既重且韌，手足以鐵鏈相連銬在一起，以自己的內力無法掙斷。上了鐐銬，兩人對面坐著，符陵忽道：“你的師兄和部下，可想念你得緊啊！”

楚翔一寒，聽出危險之意：“你把他們怎樣了？”他這一個多月未聽到狄豐的訊息，但暗想符陵要自己投降，必不會輕易殺了這些人，今日是要攤牌了麼？

符陵不答。

待車馬停下，符陵先跳下車去，上來兩名侍衛要扶楚翔下去，楚翔卻掙脫了，拉起手足間相連的鐵鏈，一陣丁零當啷的亂響，緩緩挪下車去。外面是一大片空地，大約是演武的校場。場地正中已跪著幾十人，分為三排，每個人都被一左一右兩名佩刀的武士挾持住，正是狄豐他們。遠遠地見楚翔來了，狄豐以目示意，楚翔也回報一笑，表明自己安然無恙。卻想：他定是要以師兄等人的性命來逼迫我了，我當如何是好？

校場前方的高臺上已設好了涼棚御座，符陵落坐，令人將楚翔帶到自己身邊坐下。方道：“這些人已犯下死罪，朕看你面上，饒他們不死，但死罪可饒，活罪難逃，朕下令每日將他們鞭打一頓，打到昏死過去即停。楚將軍，你就在此與朕一起觀刑吧！”他這幾句話說得雲淡風輕，楚翔在旁邊已勃然變色，符陵這招果然狠毒！若要自己日日來觀刑，眼睜睜看著自己的師兄舊部受罪，豈不是比殺了自己更痛苦百倍？楚翔咬了咬牙，強壓下一腔怒火，轉過頭往臺下看去。

符陵揮揮手，臺下便開始行動，一名侍衛頭目手持長鞭，慢慢地繞場走著，挑選第一個目標，走到左邊第二排時，轉了半圈，見第三排一位瘦瘦小小的少年惶惶地低下了頭，“就是你，出來！”頭目獰笑著，鞭稍一指，站在少年身邊的兩名軍士立即將他拖出來。

這少年約十七八歲年紀，楚翔記得他叫周耘，平時活潑好動，自己待他就如親兄弟一般，這會卻因關押多時而面色蠟黃，風一吹便似乎要倒下。周耘被押到眾人之前跪下，面對高臺。執刑的人一把扯掉他的上衣，裸露出瘦骨嶙峋的身體，周耘低著頭，並不看臺上的楚翔，身子卻在寒風中微微地顫抖，顯出心中的害怕。

“啊！！！”刷的一鞭抽下，看似力道不大，周耘卻撕心裂肺地慘叫起來。楚翔心知這鞭子上必是浸了鹽水之類，這樣既疼痛難忍，又不會輕易昏厥。片刻間鞭如雨下，周耘被打得匍匐在地，卻被武士牢牢按住，動彈不得，徒勞地慘叫著，到了後來周耘已發不出慘叫，只是斷斷續續破碎不成音的哀鳴，地上漫開一片觸目驚心的殷紅，俘虜們紛紛側過臉去，不忍多看。

七　豈不憚艱險（上）

楚翔按捺不住，霍然起身：“符陵，砍頭不過頭點地，你又何必這樣折辱於人？況且，刺殺你的是我，逃跑的也是我，我一人做事一人當，你若要用什麼刑罰，儘管用在我身上，拿他們來要挾，是什麼道理？算什麼英雄？”

符陵悠然一笑，不緊不慢地道：“一人做事一人當？這裡一共四十八人，你一個人如何當法？”

“你一共打他們多少鞭，便打我多少鞭即可！”楚翔脫口而出，連眉頭也不皺一下。

符陵令執刑的人停下來，心裡忽然有了幾分怒氣，面色陰沉，眼中陰霾密佈，變幻不定，盯著看了楚翔一會，終於森然道：“好大的口氣！好一個敢作敢當的鐵血男兒！你這是考驗自己，還是考驗朕呢？！你求仁得仁，朕便成全你！四十八人，每人只算十鞭，每日也是四百八十鞭，朕倒要看看你銅頭鐵骨，能撐到幾日？”

符陵話音方落，下面的俘虜們已群情激憤，“楚將軍！”“楚將軍！”的呼喊此起彼伏，狄豐圓睜雙眼，似要噴出火來，無奈事先已被服下化解內功的藥丸，空有一身武功使不出來。符陵冷然下令道：“換斬龍鞭來！”轉眼一根手腕粗細的長鞭便呈了上來，丈許長的鞭身漆黑如墨，隱隱約約似泛著血光。符陵握鞭在手，凌空隨意揮了一鞭，鞭稍在空中劃過一道優美的弧線，似黑色的閃電劃破長空，發出的淒厲呼嘯聲如炸開了晴天霹靂，所有的人頓時安靜下來。

符陵彈彈長鞭，笑道：“用這斬龍鞭，一鞭可抵十鞭，你若每日捱得過四十八鞭，你師兄他們便少受一日的罪。行刑中你自己記著數，若是少了一鞭，或是你中途失去知覺，便算不得數，須從頭來過。楚將軍，這規矩你明白了麼？可要先想清楚！”

“不管多少鞭，楚某拜領就是，只是陛下莫要反悔！”楚翔傲然答道，身形巋然，面色如水