“我要為這姑娘贖身，需要多少銀子？”

老鴇眉毛一挑：“哦？公子看上這姑娘了？”

楚翔搖搖頭，重複道：“我要為她贖身，要多少錢？”

老鴇見楚翔神氣古怪，不知他什麼意思，半信半疑地試探道：“你真要為她贖身？你看她這模樣兒千里挑一，又能彈琴唱曲，還是個清倌，不出一年半載，就會紅透整個江寧，這個寶貝女兒，老身怎麼捨得？不過，公子若是誠心為她脫籍，怎麼也得五千兩銀子吧！”

楚翔忙道：“你等著，我馬上回去拿錢！”

楚翔不及去和符陵解釋，急急上了岸，幾乎是連滾帶爬地奔往故宅。進了母親何氏的臥房，費力地挪開床頭，摸到地上的第三塊青磚，左側有一凹陷處，楚翔觸動機關，那青磚緩緩移開，露出下面的一個紅漆小木盒。楚翔開啟盒子，裡面正裝著這宅子的契據，楚翔檢視契據完好，抽出來貼身藏了，復沿路返回南湖。煙月舫仍靠在岸邊等他，符陵所乘之船卻已不知去向。

楚翔找到鴇兒，將契據遞給她，道：“這是我家祖宅的房契，至少值八千兩銀子，我一時不及變賣，就用此交換小玉姑娘如何？”

鴇兒喜上心頭，戰後蕭條，生意本不好做，能從天而降這一大筆財產當然最好，鴇兒接過房契，仔細審查了一陣，確認無疑，卻故意哀嘆道：“現在誰還買房子啊？我看四千兩也賣不到！”

五十二　往事只堪哀（下）

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