符陵想起前幾日口對口喂他喝藥，從來沒覺得苦，今天自己的這碗藥不知何故卻奇苦無比，但怕楚翔看笑話，也只好接過藥碗來，一口氣喝光。抬頭望望窗外，果然已天色不早，日影偏西，應是第二日的下午了，不禁微覺尷尬。楚翔又拿過一件明黃色的外袍，來伺候他穿衣，符陵倒有點兒不自在，捉了他的手道：“你病才好，何必來做這些事？朕又不缺服侍的人。”

楚翔卻不肯：“我既是陛下的人，做這點小事正是應當。”

符陵拗不過他，便由他侍候著穿衣洗漱，更衣整理完畢，符陵攬鏡自照，自己卻也吃驚不小：“翔兒，你說朕這樣子，明日早朝，可還能出去見人？”

楚翔內疚地道：“陛下為**勞，損傷龍體，我”

二十七　季布無二諾（下）

符陵反過來安慰道：“翔兒不必難過，若能從此一勞永逸，朕覺得倒是划算了。”復讓楚翔坐在身邊，細細端詳，“這些日子，你也瘦了許多，”撫著他柔軟的髮絲，感慨莫名：“你終於好了麼？翔兒，朕還以為是做夢”

待到傳膳上來，符陵才發覺早就飢火難耐，多日來第一次安下心來用膳。廚下上的都是些清淡滋補之物，席間楚翔忙著為他佈菜盛湯，符陵拉了他的手，笑道：“這倒好，堂堂大將軍，倒成了朕的貼身丫鬟了。”

楚翔面色一紅：“若能侍候陛下，正是楚翔的榮幸。”

符陵輕拍了他面頰一下，也不深究，順水推舟地道：“那朕便卻之不恭了。但朕可難侍候得緊，這頭一條，便是要燒得一手好菜，明兒讓朕嚐嚐你的手藝？”

楚翔自幼學文習武，長大帶兵打仗，庖廚之事從來一竅不通，窘道：“這翔實不諳烹飪，請陛下寬限兩日，我明日便去御廚房學習。”

符陵笑道：“治大國如烹小鮮，你去學點兒也好。”

兩人說說笑笑，飽餐一頓，符陵精神了不少。膳後方得空去處理案前堆積如山的案卷，楚翔沏了香茗奉上，又在一邊為他鋪紙研墨。符陵開啟一本摺子，看了一眼便扔在地上，拿過第二本又扔了，不一會兒，已連扔了十幾本摺子，卻一言不發。楚翔吃驚，偷看符陵，見他面色鐵青，忍不住拾了一本來看，原來是前幾日眾臣上的諫書，再翻開一本，還是如此，楚翔惶恐跪下道：“國事要緊，因我一人竟讓陛下荒於朝政，陷陛下於不德，請陛下降罪！”

符陵一把將楚翔拽起，頗帶惱怒：“你不要和朕說這些虛文！何為輕？何為重？朕比你清楚！”頓了頓，又道：“朕一生大小百餘戰，戰無不勝。但朕知道，得天下易，得人心難，得天下人之心易，得一人之心難，若朕能得到想要的東西，這點代價又算什麼？”

楚翔直視著符陵，雙目炯炯有神，緩緩地問道：“那麼，既然天下易得人心難求，陛下是否願意為得到這一人之心，而放棄天下？”

符陵遲疑了片刻，終於緩慢而又堅決地搖了搖頭，道：“統一中原，牧馬江南，這是先皇的遺願，也是上天賦予朕的不可推卸的使命！二十年前，朕七歲時被冊立為太子，便在太廟裡發過誓。數代艱辛，怎能因一人放棄？”說完將楚翔拉入懷中，低頭去吻他，楚翔閉著眼睛，睫毛微微顫動，嘴唇卻已冰涼。符陵吻了吻他，又道：“你不用為那些奏摺操心，朕已經處理了，一件小事而已。朕已派人查過，外臣只是捕風捉影地胡亂猜測，並不知道究竟，也不知你是誰。”

正說著，忽然宮外有人稟報：“陳鬱元帥前線戰報到！”符陵將楚翔放下來，整理衣衫，去外殿接見傳報的人。傳令兵行禮已畢，遞上戰報，符陵看了看，便令人帶他下去領賞。片刻回來，對楚翔笑道：“陳鬱的戰報，我軍前鋒已抵達長江北岸，即日就將渡江南下。”

楚翔已恢復平靜：“有陛下運籌帷幄，決勝千里定無問題。”

符陵卻搖搖頭：“不知為何，朕有種不好的預感，但願是朕多慮了。”又道：“平定南方後，如何治理，朕還需要你的意見。”

楚翔道：“但凡陛下有用得著的地方，自當效犬馬之勞。明君治世，也是江南百姓的福氣。”

符陵笑笑：“這事不急，朕有空再與你商議。”忽想起一事，喚總管太監進來，問道：“蓮妃呢？”

總管躬身答道：“按陛下的吩咐，蓮貴妃並她宮中所有人尚關押在掖庭，聽候陛下的發落。”

符陵沉聲道：“蓮妃打入冷宮，其餘的人皆送敬事房按律懲戒，你速去辦理，不得有誤！”

總管太監應聲“是！”，磕頭領命去了。