楊天真走後，這裡四人仍然照計而行，趕到山樓之下，方欲分頭下手，忽見左近叢莽中似有黑影閃動，四人久經大敵，疑是防守巡夜的山人，恐被看破，忙往岸石後一伏，掩過身形，查探動靜。晃眼工夫，那黑影先出現了一條，由前面挨近紅神峰左壁深草中縱出，手執一把短刀，一路東張西望，鷺伏鶴行，偷偷摸摸轉到那片山樓之下，側耳偏頭聽了又聽，然後舉著那把明晃晃的短刀，回身朝後面搖了幾下。接著便見先發現黑影處同樣又出現二三十人，俱都手持短刀，行蹤鬼祟，跑去與頭一個會合，互相交頭接耳，似在商議甚事。四虎定睛一看，這二三十人俱是些紋身族人，除了四五個紋身族人，餘者俱是婦人、小孩。四虎立處，正在他們的前側面，看得逼真。先本想縱身出去，嗣見眾紋身族人咬了一陣耳朵，齊舉手中刀，望著山樓作出狠狠欲殺之勢，然後分列開去。

那些山樓十九因山而建，長達裡許，高下不等，各有竹梯上下。紋身族人是一些婦孺老弱，動作卻極敏捷，除幾個極小的嬰孩，人人有份，不消片刻，由這頭到那頭全都布好，每隔十來家必有一個立定。四虎看出山人自相殘害，自己若現身出去，必將山人驚動，反倒合力迎拒，不如靜以觀變，看他鬧些什麼把戲，便沒有動。

眾紋身族人分派走後，為首老人從身後取出一條花花綠綠，長約二尺的旗幡，向空一招展。眾紋身族人齊搖手中短刀示意，各從腰囊內取出一根二尺來長形似棒褪之物，與刀分舉手內，頻頻向樓搖晃了幾下。老山人便把短刀銜在口裡，倏地一躍兩丈高下。

跟著披頭散髮，連縱帶跳，時而猿蹲，時而鵲躍，咬牙切齒，在樓前一帶縱橫往來行動如飛，身子輕捷異常，連一點聲息都沒有，狀類瘋魔，做了好些怪狀。細看情景，頗與山寨妖人行那巫蠱之術彷彿相同。眾紋身族人齊都趴伏在地，狀甚恭肅。

似這樣做作了有小半個時辰，樓上山人似都睡死，並無一人驚覺出視。到了後來，老山人動作更疾，將手中旗幡連連招展，取下口銜短刀，向空擲起二三十丈高下。刀光霍霍，仍朝原處落將下來，啪的一聲，插在土裡。老山人低頭一看，先似驚訝，略一躊躇，臉上又轉獰惡之容，匆匆將刀拔起，朝著對面山樓一指。眾紋身族人也各將手中刀一搖，飛一般朝山樓下奔去，轉瞬之間，緣梯而上，一個個輕腳輕手，掩到樓門旁邊。

先探頭偷望，然後慌不迭將手中形似棒槌長物，朝門內甩了一下，回身就走。有的縱援而下，再上別的樓；有那相鄰近的，便從樓上沿山腰攀躍過去，都是同樣動作。山樓原是敞的，有門無戶，容易下手。每一紋身族人約分派著二十來所山樓，多少不等。眾紋身族人出此人彼，頃刻便走過了一小半。

四虎先當他們行刺，後來又覺不是，那棒槌說是暗器，沒見瞄準，多是掩在門側，用手往樓門內一甩，立即退去，好生不解。後來留神觀察，才看出紋身族人甩那東西甚是謹慎，甩的一頭從不對著自己，也不用手去觸。同時身借牆壁遮住，再把手反伸出去，朝隔壁門內微一甩動，慌忙抽回。退時將手平伸向後，糙頭衝外，相隔己身惟恐不遠。

好似中藏毒物，設有機簧，雖然開了機簧甩出，猶恐餘毒沾染之狀。四虎越看越怪。又待一會，眼看沿山麓一帶山樓，眾紋身族人上了十之七八。此外谷中山樓有十好幾處散居各地，大都靠著山崖建成，有遠有近，尚無紋身族人前往。眾紋身族人中有幾個擔任得家數少的，先完了事，齊向號樓前發令的老山人興沖沖跑來，到了身側，各比了比手勢，一同拜倒。老山人手朝那些未去過的山樓一指。眾山人齊從地上縱起，高舉短刀、棒糙，正待開步跑去，猛聽一聲怪吼，月光之下，亮晶晶飛來幾枝長矛，齊向老山人身前打到。老山人哼了一聲，首先應聲而倒。眾山人也有三個被飛矛貫胸而過，死於就地。

只一個沒被刺中，口裡怪叫連聲，竟似招呼同黨。亡命一般沿著山麓跑去。

接著便聽蘆籤吹動，從斜對面一座高崖孤樓上縱落下六個山人，各持腰刀、長矛，背插短矛、弓矢。有兩個口吹蘆笙報警，下餘幾個同聲狼嗥怪叫，飛也似追將過來。各處山崖間山樓上的山人也都聞聲驚起，蘆笙與人的喊叫之聲互相呼應，靜夜空山，響振林樾，宛如潮湧，甚是驚人。一會工夫，約有三百多個男女山人，全都趕到嶺麓左近。

山樓上依舊響聲起伏，睡眠正熟，一個也未驚醒。這時眾紋身族人聞得山女驚呼，回顧老山人身死，知事已洩露，紛紛縱落，與先前那山女聚會，全都面向外，圍成一圈站定，各舉短刀，也不驚慌，也不逃