能隨便舞動。便溫言撫慰它道：“你因救主情殷，幾乎中毒廢命，幸遇我在此，得保殘生。山野蠻荒，毒物甚多，你生長此間當能辨識。你此時爪臂的毒俱已消盡，至多十日八日便可復原如初，以後須要留神些。”連連彷彿解得人言，不住叩首點頭。康康原蹲伏在側，也跟著上前，跪叫了幾聲，才行走開。

呂偉把話說完，正打手勢吩咐康康站立，一眼望見連連走向放藥具的山石前，伸爪便取。呂偉恐它無知，拔了瓶塞，灑了靈藥，忙和靈姑趕過去時，康康業已拾起一物，回身走來，口中呵呵直叫。呂偉一看，正是適才用的鑷子。那血絲附在上面，和蚯蚓一般，還是顫動不休，業已繞成好幾周，纏得緊緊的。呂偉當時因為連連五根指骨上都附有這種血絲重毒，匆匆沒法清洗消毒，一共用了五把鑷子，才算挑盡，隨手放在山石上面，徑去歇息問話，不想這東西活性猶存。先想把它燒化成灰，以免人土成蟲為害。後一想：“天生毒物，俱有妙用。蛇毒本就奇重，再受這靈獸全身精血一凝鍊，簡直同活的一樣，異日如有用得著的機緣，靈效必然更大。康康特地趕來提醒，必有原因。”呂偉想到這裡，一找身旁革囊，恰巧有一個以前裝放毒藥的空瓶。便取將出來，削了一根細木籤，搭在那血絲的頭上，順著它那彎曲之性，如繞線般繞成一卷，放入瓶中。再齊繞處切斷，將瓶口塞緊，放入囊內。再看那五把鑷子，不但血絲纏繞之處變成烏紫色，便是自己捏著鑷柄的兩個手指，也覺有些麻癢，知道毒已侵入，便是火煉水煮，也恐難以去盡。好在囊中還有幾把未用完，便命靈姑用樹枝挑起，連那柄割皮的小快刀，一齊扔入崖底。

那少年看他父女動作施治，一言不發，只管注目尋思。直到呂偉將一切藥品用具收拾人囊，才開口道：“你果然是個大好人，還有這等本事。你將我連連醫好，可肯去我洞中，容我謝你們一謝麼？”這些時工夫，呂偉一面給連連醫治，一面留神少年舉止神情，看出他雖然行動粗豪，卻是滿臉正氣，並非山中土人之類，分明漢人之秀，不知何故流落蠻荒，料他身世必有難言之隱，頗想知其梗概。反正女兒已然出面，餘人也無須再為隱藏，荒山難越，到他洞中暫住，上路時正好相須藉助。便笑答道：“謝談不到，到你洞中拜訪，原無不可。只是你我相見好一會，彼此尚不知名姓，豈非笑話？我名呂偉。這是我賢弟張鴻和我女兒靈姑。餘外還有幾個同伴和馬匹行囊。我們是由川人滇訪友。你且把你的名姓來歷說出，再去好麼？”少年道：“我無名無姓，雖有真名姓，被我藏了起來，還不到告人的時候。這附近還有一個鄰居，手下有幾百人，都會武藝，射得好箭，卻沒你本事大。因我常騎黑虎遊行，又能降伏野獸，都叫我做虎王。你們也叫我虎王好了，就是叫我老黑也很喜歡。至於我的來歷，他們和一位道爺也都問過，你是第三回了。提起來，活太長，這裡離我家還遠著呢，到家再說吧。太陽都快落山了，我走慣了不妨，你帶有女娃子，山路怕不好走。你把你的人都叫來，同我騎著豹子回去吧。”呂偉心想：“你有降獸之能，生人如何騎得？”見天果然不早，知道群豹不會起立，便命張鴻和靈姑迴轉原處，去將眾人和行囊馬匹接了來，一同上路。兩地相隔原只數十丈遠近，呂偉忽聽張鴻驚喊之聲，知道出了變故，心中一驚，不顧和少年說話，連忙趕將過去一看，見張鴻、靈姑滿臉驚疑之色，正在四下隙望，高聲呼喊。除洞中藏馬、行囊尚在外，人卻一個沒有。問起靈姑，說是因見蛇獸相鬥方酣，早和眾人離開，去至張叔父所呆的古樹之上觀鬥。離開以前，還見眾人在洞側僻靜之處取食乾糧，可是一直未曾回看，也沒聽到過一點聲息。一聽爹爹呼喊，便隨著張叔父同去，呂偉細查地上，並無血跡，石地上又不留腳印。登高四望，崗嶺迴環，峰巒雜沓，亂鴉歸巢，夕陽滿山，一片蒼莽之象，並無一絲一毫跡兆可尋。料失蹤已久，眾人俱會武藝，出事時怎會全沒聲息，

正在焦急不解，虎王和康、連二獸也已到，見呂、張三人惶急神氣，便問何故。呂偉猛地心中一動，便和他說了。虎王聞言，兩道劍眉倏地往上一豎，大怒道，“這裡猛獸只豹子最多，都有我吩咐過，只許吃獸，不許吃人。並且我所到之處，別的野東西全都躲開，此事定是花皮蠻子做的無疑。你只管放心，他們吃活人，都是在半夜有大月亮時候，此時還來得及。你三人只管跟我回家，我叫連連帶幾個大豹前去，將他們揹回到家，包還你原人就是。”呂偉仔細想了想，無計可施。見虎王意誠自信之態，平時必受蠻人拜服，或者有挽回之望，除此之外，又別無善法。只是去的都是野獸，雙方言語不通，總覺