頭往水中鑽去，兩手抓著舟底預置的木樁，推行起來，比前更快。那水底盡是白沙，又是一清到底。二人見方環赤著全身，在水中游行，真像一條大人魚一般。

方環探頭出水，換氣不過兩三次，已然離水洞不遠。那裡水面更闊，流急波怒，溪聲如雷。兩邊危巖低覆，形勢愈險。方環忽然將舟推向一處巖凹，用舟中的草繩系在石上。將那些藤蔓拉開，現出水洞。解了草繩，請二人點好火把臥下，推舟進入水洞。初入內時，那洞頂離水面只有二尺，越入內越高，一會又低壓下來，最低之處離舟不過數寸。二人執著火把，將身朝外，以防火煙嗆人。火光中見洞頂、洞壁滿生綠苔，碧鮮鮮又肥又厚。行有半個時辰，洞頂忽高，人可站立，便到了石坡根際。三人將舟拉了上去，抬著行走，約有兩三里路，果然到處都是光閃閃的鐘乳，依稀可辨景物。逐漸由明轉暗，又人水道，二次將舟入水推行。

天地生物，真是奇怪。這條水道，不但經行之路與頭一個水洞相似，竟連沿途景物，路之遠近，也一般無二。二人連聲稱奇，指點談說，不覺行離洞口不遠，方環首先一個猛子穿出洞去，探頭一看，四外無人，才將小舟引出。尋了適當地方繫住，與二人話別，彼此都是依依不捨。

二人本想請方環到長生宮去遊玩一番，方環道：“論理，原該與伯父伯母請安，無奈仇家厲害，怕露形跡，宮中小道士又有幾個認得我的，恐家母知道責怪。等三哥做完佛事回家，我們也多來往過幾次，那時再伺便登門拜望好了。家母病好尚須時日，此船暫時無用，我便將它留在水洞以內，以便迎接兩位哥哥前往。至於時間，我每隔一日的上午辰已之間，必來一次。兩位哥哥能去更好，不能去，不過空跑一次，譬如和小道士換酒，也不妨事。昨晚託買的東西和好酒，請即代我買好，以便明日我來取。自己弟兄，不客套了。”元兒最是難捨，後來實在出於利害，才戀戀而別。方環送二人離舟上岸，守著母訓，自己並不上去，就此分手。二人目送了方環推舟人了水洞，才行覓路往長生宮走去。

二人一夜遊山未歸，友仁早想起當年羅鷺預言，知道急也無用，只派人跟蹤尋找。

卻急壞了甄氏一人，因是孃家侄兒帶去，老家人不曾跟隨。喊來埋怨一頓，將家中用人全數打發去往山中尋找。又怪友仁當晚為何不往家中送信；夫妻二人正在著急分說，宮外小道士早看見二人手拉手地走了回來，連忙飛跑入內送信。這一來，簡直如天上掉下個明珠一般。甄氏一面命人將去人追回，一面自己首先趕了出來，一見二人，喜喜歡歡無恙迴轉，先把甄濟數說了幾句。又罵元兒不該貪玩，使父母擔憂。這一夜迷路山中，想必吃了許多苦處。只管盤問不休。元兒當著外人不便分說，略為告罪，隨口答了幾句，一同入內見了友仁。

等人靜後，元兒悄悄說了一個大概，只隱起水洞行舟一節，說是山中迷路，多虧一家隱居的逸民留宿殷勤，今日又送了回來。友仁夫妻自是感激。再一聽是先朝逸民之子，與甄濟、元兒訂了金蘭之誼，越發高興。元兒見父母心喜，便說答應人家明日前去答拜受人之惠，還應送些禮物。友仁也想認識這家，只為佛事尚未做完，聽元兒說送禮，忙命人去備辦。元兒說是無須，自己已然間過口氣，知他需用之物，只須交錢，仍由自己與甄濟去備辦。甄氏便給二人取了十兩銀子，吩咐不夠再拿。

二人出來，帶人到了城內，除美酒外，餘下多是方環所說山中缺用之物，用了不過四兩多銀子。甄氏以為荒山窮途，蒙人接引，無殊救命之恩，恨不得禮還要送得重些，又去家中，尋了些布帛糖果，交與二人明日帶去。因為第一天迷路，特派兩個精幹長年跟隨。元兒再三不肯，說：“那家隱居多年，最怕生人走漏風聲。相隔既近，明日他還親自來接，決無一失。”執意不要人跟。甄氏還不放心，又去問過甄濟，竟與元兒所說一般。知他素來老成謹慎，只好作罷。友仁料那家必有隱情，便不再問。甄氏因家中有事，必須回去，再三囑咐，二人如去，當晚必須迴轉，以免懸念。元兒口中唯唯，卻想和方氏弟兄多盤桓些時。等晚間甄氏走後，便和友仁說明，去了如果時晚，便住一宵。

友仁這才料出不在近處，仔細盤問。元兒仗著父親素日放任，總可商量，只得把細情說了。友仁溺愛元兒，便答應代他二人隱瞞。只吩咐明早前去，至遲後日午前必須迴轉，當天能回更好。

正商量得好好的，甄濟忽得家中急報，說乃母有病甚重，催他連夜回家。甄濟大吃一驚，只得別了友仁父子，連夜進城。甄氏也得了信，次日一早趕去看望。