話要說：若要將此章看作耽美，亦是無妨。

☆、詔令

香爐上的煙嫋在初晨的光線裡散盡，唯有案臺兩端的白燭燃了一夜，融出落淚的形狀，似乎預示著什麼。寧芷已在這靈位前，跪了五天五夜。每次犯錯，寧問荊不罰別的，就只罰她在先祖面前懺悔。

寧問荊每日早、午、晚三炷香，卻始終不看女兒一眼，不是因為心狠，而是怕看到女兒跪在蒲團上睡著的樣子，會忍不住拿被子來給她蓋上。分明是一位慈父，卻是終日裝作嚴苛的模樣。寧芷心裡明白，所以每次受罰皆是心甘情願。

又是一個在蒲團上睜眼的清晨，寧芷揉揉發僵的脖頸，把雙腿扳到前邊捶著，想著再跪一日就可罷了。與此同時，她也在等待。

那日騎馬回來的路上，寧芷聽見街邊的議論，說是近來荒雲部餘黨屢犯邊境，雖是勢單力薄，但也不能聽之任之。就在兩日前，烏桕帶回訊息，說是朝廷已派護國將軍左丘翊前來，打算一次消滅餘黨。

寧芷見四下無人，就偷偷摸出藏在案桌下的蘋果，剛啃了兩口，就聽見身後傳來腳步，趕緊把蘋果滾回去，重新跪好。

“小姐，是我。”聲音極輕，可以聽出來人是葉子。對寧芷耳語，“今日午時，左丘將軍會到平縣。”

“當真？”寧芷眼底一亮，忙從蒲團上起身，“走，我們去找他。”

眼見寧芷就要踏出祠堂，葉子趕緊拉住她：“小姐，我們不如就在家裡等著，反正左丘將軍會來找你。這一去，只怕老爺又要動怒了。”

“可是，總不能”寧芷有些急得跳腳，伸手就去搓自己的耳垂，“總不能每次都讓他看見我在這兒跪著”

見寧芷的動作，知道她是真的著急，每回都讓人看到她受罰的模樣，一回又一回，面子上的確掛不住：“那好，我現在就去喊烏桕開後門。小姐，你再耐著性子等等，待老爺來上過香，你再出來。”葉子拍胸保證，“這回葉子就留在家裡，為小姐看著老爺！”

寧芷溜出家門，已是一個時辰後的事了。問了路人才知道，左丘翊一行人尚未進城，稍稍安心了些。寧芷總想著能第一眼看到他，於是就朝城門口走去。

忽聞馬蹄聲來，寧芷以為是左丘翊，驚喜著回頭，卻見一名士兵擎著一方木盒，路上的百姓被驚得往兩邊避開。寧芷盯住那士兵的頭盔，與平日裡來往的戍邊將士大有不同，想來不是一般的軍隊，頓覺似乎不同尋常。

“寧小姐，快躲開！”在路邊躲避的瓊嬸大聲喊道。可是，已經來不及了！那馬距離寧芷已不足一丈！那士兵根本沒想到還有人站在路中央，忙拉韁繩，馬前蹄躍至空中，眼看就要朝寧芷踏去。

電光火石之間，空氣中響起兵甲摩擦的聲音，一人身著黛色錦袍，烏甲相纏，踏空而來，一腳

往那馬臉踹去，整匹馬傾向一邊，又旋身將寧芷攬入懷中，單步點地退至三丈之外。皺著眉頭，問懷裡的人兒：“你沒事吧？”寧芷笑著搖頭。

馬打了個趔趄，沒有倒下，士兵一見那人，先是“啊”了一聲，隨後立即從馬背上下來，幾乎是連滾帶爬到那人跟前，渾身顫抖：“左左丘將軍。”

劍眉星目，雙鬢如裁，他不過二十歲，周身就散發著來自血統的凜冽之氣。每一寸的氣息，皆在唸誦著這個人的名字：左丘翊。

“若非軍機要事，不得在城中駕馬。這是皇令，你身為帝都禁軍，為何如此大意！”左丘翊高聲呵斥已跪倒在面前計程車兵，手指周邊百姓，“倘若有一人受傷，你便是死罪！商陸就是這樣教你們的！”商陸，帝都禁軍統領，手握精兵五萬，直屬在位帝君，不歸兵權管轄。

“商商統領是曾說過，但事態確是緊急”那士兵顫顫巍巍地將木盒高舉過頭，直至左丘翊眼前。

“這”左丘翊一眼認出這是來自辰宮的機關木匣，專門用來傳遞宮中的訊息或詔令。只可放行：“你可以走了。”

“謝將軍。”士兵不敢在左丘翊面前上馬，只得拉著馬韁前行。

人潮散去，寧芷急忙從左丘翊懷裡掙脫：“你還要抱多久啊！”說著，臉紅了。

“原來，你穿藍衣也很好看。”左丘翊淺淺笑著，溫柔地攏著寧芷鬢邊的烏髮，“上次見你，已是半年前了，我的阿芷，越發動人了。”

“翊”寧芷漸漸抬頭，望著他有著琥珀光澤的瞳子，不禁心顫。是啊，半年不見了，書信往來也屈指可數。她曾擔心過，可在看到他的一瞬間，彷彿一切疑問都會化解。

她的臉，她的笑，如