直擊腦內，接著心裡一陣痙攣，疼的腳趾也忍不住彎曲。

張沐大口大口地吸氣，過了半晌，才從一片青色的世界中找回彩色。興許是起身過快了，張沐眯了眯眼睛，暗自安慰，可內心卻漸生幾絲忐忑，來回斟酌後，終轉過頭叮囑輕塵：“輕塵，去太醫院為本宮請脈。”

太皇太后正從正門而來，坤寧宮眾人不迎接反而離宮自是不成體統，所以輕塵領旨後，從後門悄悄離開。

坤寧宮的正門至書房並不長，耳畔的步子愈來愈沉穩，只是總也聽不到跟前。張沐半蹲下身輕輕揉了揉浮腫的小腿，待她再抬起頭時，正見一身橘紅色的貴婦站在門口，也許是太皇太后多年在宮內不曾行走的關係，她面板很白，甚至可以看見隱隱約約青色的血管，臉上掛著溫柔而又隔離的笑意，從哪兒看都是個敦厚仁義的樣貌，只有那雙眼，黑亮深沉，開闔間顯出的精光才能揣度出她的身份。

周氏精光一斂，快步走向張沐的方向將她輕穩地扶著坐下，“皇后，哀家不是說了見哀家不必起身，如今你的身子可要好好的照顧。”

此後的半個時辰裡，周氏拉著張沐的手一個勁地話著家常，從皇上小時的糗事說到他如今的偉業，話語裡盡是關心和榮顯。張沐笑看這眼前的老人家，不動聲色地掂量了她身後的宮女，只覺得此女甚是熟悉，想了半晌才想起此宮女正是當日通報玉凝死信的人。只是她原是宸妃那兒的人，如今怎分到仁壽宮去了，還頂替了那鄭金蓮的位置，成了太皇太后隨身攜帶的人。

“皇后，你覺得哀家送你那長命鎖如何？”正是心神恍惚時，周氏一句話打散了張沐的分神，張沐笑了笑，“皇祖母，那長命鎖沐兒很是喜歡，如今收在盒子裡，不敢有失。”

周氏一聽，很是欣喜，只喚著要張沐拿鎖看看，張沐沖喜樂使了個顏色，喜樂眼見得張沐的眼色，趕忙去寢宮內取那錦盒。

兩人正等著，周氏突地想起她命柳兒帶來的補品，叫喚身邊的人道：“柳兒，把糕點端出來。”紫木食籃開啟，白皙無骨的手從內裡端出一盤淡黃色的糯米卷，正中裹著紅心，放在青瓷盤上很是素雅。張沐眼見糕點出籃正要退卻，雖說太皇太后親臨送品，但如今太醫不在左右，崔姑姑也不在跟前，宮闈險峻，誰也不能擔保這糕點是乾乾淨淨的，誰知太皇太后率先拿起糕點，放在口中一陣咀嚼後輕讚一聲“不錯。不膩不粘，很有嚼頭。”而後推了推面前的瓷盤，笑著說：“皇后，你也常常吧，這是哀家命御膳房做的，對你身體絕無損害。”

眼前糕點冒著熱氣，純純的香味撲鼻，抬頭又見太皇太后殷切鼓勵的眼神，張沐咬了咬內唇，無計可施，今日總覺得心思不定，似有不測，萬事還是小心為上。

“太皇太后，皇后，長命鎖。”張沐從未覺得喜樂尖銳刺耳的聲音如此動聽，想說幾句應應景，終蹦出一句“皇祖母，不如先看長命鎖？”

周氏看了眼張沐，見她臉色略微帶些煞白，又見那避之不及的糕點，心下猜到幾分，點了點頭。

因二人皆未坐在主位，只是在一旁的客位上尋了兩個相對的位置。中間的桌子很小，柳兒將糕點收回食盒，喜樂才小心翼翼地將放有長命鎖的盒子放在正中，盒子一開，裹著銳氣的白光長命鎖安安穩穩地躺在錦盒中，一如孤寂的女子，在歲月的浸潤下帶著悲傷。

周氏拿起長命鎖看了幾番後覺得很是滿意，她當日吩咐鄭金蓮打造長命鎖只想了刻文和樣式，並沒想到這左右兩邊攜著的龍紋小鈴鐺，正是撫摸時又覺得那鈴鐺凹凸不平，似乎有些字樣。眯了眯眼睛仔細一看，周氏不由一笑“皇后，這鈴鐺上刻著‘福壽安康’四字你可喜歡？”

張沐一聽略微有些驚異，她當日見鈴鐺時並未發現此四字，接過周氏遞過的長命鎖，細細一看，才發現在龍紋的正中刻著這四字吉祥話，正笑著自己粗心大意時，握著鈴鐺的右手兀地動彈不得，手臂發僵宛若被人鎖住一番。

正在她怔忪之時，耳外面傳來一陣陣的驚呼聲，那些聲音宛若隔著一層高佇的城牆，艱難地擠過縫隙後來到她的耳邊，嗡嗡哄哄，鬧騰不已。張沐抬頭正要詢問發生何事，卻見正對面的周氏眼帶驚恐，一手指著她的身下似乎說著什麼，急促而又不安。順著那手指的方向看去，入眼的是一團鮮豔的紅色，一如她每日抹在唇間的胭脂一般，帶著妖豔的色澤，那灘紅水似乎張開了五指，一手狠狠地奪走了一切光明。

長命鎖掉在地上，邊上的兩個鈴鐺輕巧地散落一地，在顛簸中發出了叮叮噹噹的聲音，那聲一陣陣地進入張沐的耳裡，漸漸