，蹬著一雙嶄新的靴子，回身向蕭清婉說道：“朕此去園中，宮中一應事由，就勞煩皇后辛苦打理了。”蕭清婉含笑說道：“此為臣妾分內之事，不敢說辛苦。天氣冷了，皇上去園中可要仔細身子，凡事以國務為重，切勿沉溺玩樂耽誤正事。”贏烈聽她這番不冷不熱的勸諫話語，面上微現惱色，當即說道：“皇后有心了，天氣寒涼，皇后獨個兒在宮中也要小心彆著涼了。”蕭清婉嫣然一笑，欠身作福，嘴裡便回道：“謝皇上掛心。”

贏烈又道：“此去時候不短，怕要過了年，待開春才回來，園裡各樣東西都預備妥當了？”這些事宜，蕭清婉一早便奏報清楚了，今見他又問，知他言下何意，心中冷笑不止，面上還是微笑回道：“正是，園裡各樣都齊全了。別說過年，就是來年皇上在那裡避暑，也是行的。”說著，她又笑了笑，說道：“就是缺了什麼，德馨園離皇宮又沒多少路途，打發人回來取也趕得及。”贏烈面色一寒，拂袖道：“時候不早了，皇后就送到這兒罷。”說畢，便命人伺候上輦。

蕭清婉躬身行禮，口中道：“恭送皇上。”贏烈在上頭吩咐起駕，儀仗去的甚快，轉瞬便不見了蹤跡。

待皇帝一行離去，蕭清婉方才起來，轉身見身後那等不得隨入園中伴駕的嬪妃，面色各個不一，或有淡定自若的，或有失望已極的，亦有強顏歡笑的。她早已見慣了此景，只淡淡一笑，說道：“皇上去了，諸位姊妹都回宮去罷。前番本宮身子不好，不大理事。今兒既然皇上親口吩咐了，自也躲不得懶了。皇上不在宮中這一段，各位要安分守己，恪守宮規，不要妄生事端，讓本宮知道可是不輕饒的。你們在宮中都有年頭了，本宮的脾氣你們是知道的，旁的話也不消本宮再交代了。”

雖是如今帝后不合，但蕭清婉在這後宮之中積威已久，又是皇后之尊，一時也並無人敢造次。眾妃見皇帝離去，雖是心有不甘，也無可奈何，當下皆唯唯稱是。待皇后離去，便三三兩兩的散去了。

蕭清婉一面往回走，一面說道：“今兒倒是沒見惠妃出來送行。”宸貴妃在旁介面道：“妹妹忘了？她又病了，在儲秀宮中已有日子不出門了，故而今兒也沒過來。她在皇上跟前兒不得臉，來不來都不打緊的。皇上也未必記得起來有她這麼個人。”蕭清婉點了點頭，本有話要說，但看路上耳目眾多，也不好開口。

待回至坤寧宮中，這姊妹兩個在明間裡坐下，春雨送了茶上來，宸貴妃走了一路，早已渴了，取了一盞來吃，發覺竟是玫瑰香露，便笑問道：“妹妹今兒宮裡備的倒是這個。”蕭清婉含笑說道：“我如今已不好吃茶了呢。”宸貴妃聞言微怔，隨即喜道：“你叫大夫瞧過了？可準了麼？”蕭清婉點頭道：“王旭昌也隨駕去了園裡，走前我叫他來看了看，大約有一個多月了。”宸貴妃喜不自禁道：“你倒是個有福氣的，生下縕兒才多久，可就懷上了！”說著，因又道：“皇上也走了，你接下來什麼打算？”

蕭清婉笑道：“王太醫去了德馨園，我的胎不能沒人看，倒要另挑一個穩重可靠的太醫才好呢。”宸貴妃心內盤算了一陣，說道：“前年與你看風寒的蔣大夫，我瞧就很好，為人老成，雖有一手好醫術，在太醫院裡卻籍籍無名了許多年，他家第二個公子見在大理寺任主簿。”蕭清婉笑道；“這倒是好，如今大理寺卿正是父親舊日門生，易於親近呢。”說著，便打發人去太醫院請了這位蔣大夫過來。

原來，王旭昌與蕭清婉看脈已過，得了蕭清婉的吩咐，並未將皇后有孕一事宣揚出去，故而闔宮上下並無人知曉此事。如今皇帝離宮，蕭清婉見時機成熟，方才要此事發作出來，好藉機生事。

片時，蔣太醫行至坤寧宮，拜見了皇后與宸貴妃。

蕭清婉命他平身，便笑道：“太醫好，前年蒙你治好了本宮的風寒，到如今卻是一向少見了。”蔣太醫連忙回道：“娘娘言重了，微臣學藝不精，不配來伺候娘娘。娘娘自然少見微臣。”蕭清婉又問道：“如今蔣太醫見居何事？”蔣太醫回道：“不過看著武美人、簡美人兩位主子的脈息，並無別事。”蕭清婉點了點頭，說道：“蔣太醫醫術精妙，只看著兩個美人的脈，未免委屈了。”蔣太醫不明她此言何故，也沒介面。

蕭清婉又笑道：“本宮近來頗為不適，時常胸悶乏倦，原本要請王太醫給瞧瞧。偏生趕上皇上要去遊園，本宮不好添亂，只得暫且拖延了。如今王太醫又到園子裡去伺候皇上了，本宮要尋個可靠的人來看看，可巧就想起你來了。”蔣太醫聞說，不信這等鴻運竟會砸在自己頭上，趕忙回道：“娘娘厚愛，微臣惶恐。微臣不