同樣的處境，同樣被刁難，張六和張七卻有皇后做後盾，慶貴妃頂多當面敲打兩句。而對於她這個無有憑依的落魄侯門的小姐，卻是儘可放寬了膽子嘲弄奚落。

就連她帶怒直視，也會有宮女立刻呵斥。

“大膽，做什麼直愣愣的盯著娘娘看，想挨板子麼？”

如瑾聞聽這聲喝問，心頭的火氣卻壓住了，念頭一轉，冷颼颼瞥了那出聲的宮女一眼，然後朝慶貴妃道：“臣女不熟宮規，既然衝撞了娘娘，還請娘娘寬宥，遣了臣女出宮，莫再在這裡惹娘娘生氣。”

慶貴妃挑了挑眉，“怎麼，看起來你倒是很不想參選似的。”

“臣女不敢。”

“選秀是皇家大事，本宮也不能因為一點小事就趕走秀女，傳揚出去，讓人議論本宮不能容人呢。”慶貴妃支頤想了想，慢吞吞道，“既然你知道錯了，不如就隨便打上幾板子以示懲戒罷了。這倒不是本宮不依不饒，本宮倒想不與你計較，不過上下尊卑的道理擺在那裡，本宮做事也得按規矩來。”

一番話說得輕巧，要打板子的懲罰卻是定下來了。

這也是慶貴妃為人的狠辣處，雞毛蒜皮的小事都能被她說成了不得的大事，然後進行“薄懲”。前一世，如瑾親耳所聞，親眼所見，此類事舉不勝舉，低等宮嬪和宮女內侍們沒少在她手下吃苦頭。

“但憑娘娘處置。”如瑾回答得乾脆，一臉坦然，倒讓慶貴妃有些驚訝。

不過她既然打定了要“薄懲”的主意，也不會因為這點驚訝就改唸頭，當下便招了招手，輦後有個跟隨的內侍捧了托盤出列，托盤上錦綾一揭，露出裡頭寸寬尺長的竹條。

如瑾認得那東西，是慶貴妃時時帶在身邊的，遇見誰衝撞了她，立刻要拿出來打人，這些年不知打折了多少個竹條，那竹條上也不知沾了多少人的血，比學堂裡先生的教鞭厲害多了，一板子下去就是一道血印。行刑的內侍也是經過訓練的，手勁可大可小，傷勢可輕可重，一切但憑慶貴妃吩咐。

雖說只是用來打手板，身上別處一概不沾，但也有打死人的例子。曾經有宮嬪捱了板子，手上只是兩道紅印，看起來也沒什麼，大家都道腫一陣子便好了，誰知那宮嬪回去就發了高燒，一連三日沒有下床，第四日上便沒了性命。當時御醫只說染了極重的風寒，可後來宮裡有人傳說，是那板子打得巧妙，封了重要的經絡，傷了主氣的穴道，致使那宮嬪體內氣血淤積，毒火攻心，這才斷送性命。

這等宮闈秘事，秀女們當然不知道了，見慶貴妃要動板子，許多人帶著看戲的神情樂顛顛瞅著，尤其是那些沒有雨具的秀女們，先前還嚷著被雨打溼了頭髮衣衫，現在卻一個個地站著不動，也不去旁邊宮殿裡避雨，全都圍著看起熱鬧來。

如瑾心裡盤算了一下，依著自己的身份和之前揣摩的“皇后的意思”，推斷慶貴妃應該只是虛張聲勢一下，打了皇后的臉即可，不會真的下重手殺手。襄國侯府再不濟，怎麼說也還是一家勳貴侯門，而連第一輪選秀都還沒參加的她，也算不上宮裡人，自然與妃嬪不一樣，不能任由貴妃隨意處置。慶貴妃若是將她打出個好歹，必會招人非議。太子是儲君，生母對臣僚家眷太過苛刻的話，會損害他的名聲，單憑這點她藍如瑾就是安全的。

於是她不辯駁，也不驚慌，靜靜跪著等內侍動刑。

不過手上挨些疼而已，就此卻可以換來不入選的好處，何樂而不為？她雖準備了東西阻礙當選，可多一條保障更有底些，只要她捱了慶貴妃的打，負責遴選的太監嬤嬤們自會領會貴妃之意，誰傻了才會選她呢。

“你沒什麼要說的麼？”如瑾不言聲，慶貴妃卻忍不住發問了，概因如瑾的態度怎麼也不像是個要受刑之人。

如瑾搖頭：“臣女有錯，理當受罰，娘娘處置公允，臣女沒什麼要說的。若是臣女不受這板子，貴妃娘娘的體面就有損，娘娘有損也就是皇家有損，因此臣女受罰心甘情願。”

奉承話誰不願意聽，兩人之間又沒有實際的利益衝突，如瑾不吝說些好聽的哄慶貴妃高興，這樣挨的板子也能輕些。

果然慶貴妃一副很受用的樣子，笑眯眯往身後的軟枕上靠了一靠，輕飄飄招手：“好個伶俐孩子。嗯，讓本宮想一想那就打三板子吧，添壽，下手輕著點兒，本宮為了維護皇家體面不得不罰她，卻也不能真的傷了人。其實，本宮向來是慈悲為懷的。”

捧盤的內侍將托盤交給身邊宮女，自拿了竹條走到如瑾跟前。如瑾端穩跪著，伸出小巧白皙的手掌，掌心朝上呈於