兩個人的身影消失在宮牆轉角，李沉香的叫聲漸漸遠去，涵玉宮內外的秀女們頓時個個噤聲，連竊竊議論的也都住了嘴，看向紅袍內侍時多有駭然之色。

“咱家在這裡再說一次，這是宮廷，大燕的中心，皇上的內院，別將這裡當自個兒家的園子，說話行事都得注意著點！”紅袍內侍威嚴的掃視眾人，並不講什麼情面，“你們裡頭大多數人只是來走一遭，極少人可以留下。留下的自不必說，日後自有教引嬤嬤細細緻致的給你們講規矩，那些來了就走的，可也別當這次是來踏青逛街。自你們進了武安門的那一刻開始，所有言行都得符合宮裡的規矩，若是錯了一星半點兒，莫要怪皇家法度森嚴，不論親疏。”

對江五李沉香的處置以及這番嚴厲的訓誡，讓秀女們全都老實下來，真切感受到了宮廷的無情和宮規的不容侵犯。沒進宮之前，她們不管出身高低，到底都是千金小姐，都有著或多或少的驕傲，即便已被長輩們告誡了進宮之後要小心，其實也不是很清楚該多小心才好。

尤其是一些勳貴和高官家的小姐有參加宮宴的經歷，不是第一次進宮，更是生了散漫之心。直到看了江五和李沉香的例子，才知道參選和參加宴會全然不同，容不得半點放肆，宮廷是隻講規矩不講道理的地方。

“這位公公是御前的紅人，除了康保公公就是他了，氣度不凡，瑾妹妹怕是沒見過吧？不要害怕，只要守規矩，他是不會隨便處置人的。”

海霖曦低聲和如瑾說話，虧得有越來越大的雨聲掩蓋了她的低語，然而在這個時候還敢開口，她也算是膽大。

那紅袍內侍如瑾自然認識，不用海霖曦介紹，她早在武安門之外便認了出來。那是皇帝跟前的得力膀臂，雖不如康保那麼時時服侍左右，但許多大事皇帝都會交給他辦，譬如選秀。這位老內侍名叫張德，如瑾前世和他接觸不多，只知道那是個嚴謹刻板的人。

海霖曦又說：“可惜了江五，被個李沉香拖下了水，這下定是沒有參選的資格了，只盼著她無事就好咯。”

如瑾想起海家聚會那次，吳竹春從小院裡聽見海霖曦和穆側妃對話，當時穆側妃曾指點海霖曦與籠絡江五，說江五這性子會對皇帝的胃口。今日出了這樣的事，江五恐怕要讓穆側妃失望了。

海霖曦無所謂的語調讓如瑾感到不舒服，沒有理她。依著如瑾對張德的瞭解，江五和李沉香應該都沒事，張德是重規矩的人，不過卻不會肆意濫用權力，方才大概是在殺雞儆猴，過了選秀，那兩人許就放出來了。

雨滴越來越大，打溼了秀女們的衣衫，但經了方才的事情，誰也不敢再多言，俱都老實站在原地忍著。

天光又亮了一些，可以看見涵玉宮內外盛開的桃李。這時節正是春光明媚，不過在昏暗的晨光和大顆的雨滴下，那些花也像秀女們一樣顯得狼狽。

“這是怎麼了，幾百號人一起賞雨？本宮還是頭次看見這樣的有趣事，真叫開眼界。”

朱雲華蓋之下，大群宮女內侍簇擁著一頂步輦逶迤而來，輦上坐著寶藍色織錦宮裝的美豔婦人。人未到，笑語先至。

如瑾抬眼看去，看見眉眼張揚的容顏和一絲不苟的容妝，略微豐腴卻風韻猶存的女子高高在上，笑吟吟看著涵玉宮前的一眾秀女，像是看螻蟻。

這些人於她來說，的確是螻蟻，稍微動動手就能碾死的。只因她是慶貴妃。

如瑾別開了眼睛。

紅袍內侍張德已經領著手下們行禮，給宮廷裡位份最高的妃子請安。認識慶貴妃的秀女也很快拜了下去，剩下很多沒見過慶貴妃的人，緊張之餘，機靈點的跟著其他人有樣學樣，遲鈍的便直愣愣的不知所措，十分扎眼的站在人堆裡。

場面有點亂。

慶貴妃笑得歡暢，似乎看秀女丟臉是很快樂的一件事，也不理她們，轉向張德說話：“這雨越發大了，該給她們找個避雨的地方才是，都是金尊玉貴的千金小姐，身子弱，淋壞了誰都不行呀。傳出去讓人以為咱們宮裡人刻薄呢，連秀女都照顧不好。”

張德躬身：“奴才早已派人去取雨具了，附近的兩處宮院也在打掃，很快就讓小主們挪步。”

“這還好。”慶貴妃的興趣似乎不在此處，藉著亮起的天光眯了眼睛，仔細朝秀女們身上打量，半晌後招了招手，“讓那進了院子的都出來，本宮看看這次都有誰。皇后娘娘可發了話，要給太子和王爺們添人呢，不知你們誰有這福分。”

如瑾隨著院中的勳貴秀女們魚貫而出，分成幾排列在慶貴妃的步輦之下。