碧桃嚇了一跳，趕忙說：“是官文上講的，皇上體恤民生，這屆選秀不勞動平民百姓了，只讓官家小姐們參選，規定凡是京中的官吏要是家中有年滿十三歲的女兒，都要送去遴選。”

如瑾皺眉：“怎麼還有強制人家參選的道理。”

碧桃不知道如瑾為何生氣，怯怯地將吳竹春說的話重複出來：“大概是怕官員們不願意送女兒參選，到時候秀女人數不夠，面子上不好看吧”

這倒是很有可能。大燕從開國之初就改了前朝的選秀規矩，不強制官員女兒必須參選，而是在全國各色人等中挑選秀女，因為太祖皇后是平民出身，特別中意平民家的姑娘，所以宮中還一度出現過平民嬪妃多於官宦出身的嬪妃的狀況。大概是因為遺傳，燕朝歷代皇帝都喜歡用妃嬪制衡前朝，貴族妃嬪常常成為政治犧牲品，反倒不如平民妃嬪活得安穩長久，因此官員們若不是重利之輩，大多都不會送女入宮。這次遴選範圍縮小到了京兆一府，若是按照以往的情形來看，不做個強制規定，真有可能出現秀女人數太少的尷尬事。

如瑾就冷笑：“他若真有愛民之心，索性取消了本次選秀才對，何必這樣惺惺作態呢。”

碧桃不敢接這個話頭，閉了嘴安靜立在一邊。如瑾想了想，有些疑惑皇帝為何制定這麼個得罪官員的選秀之法。不願意送女入宮的官吏大有人在，為了贏取平民的稱頌而讓官吏不滿，這不是玩慣權術的一國之君會做的選擇。須知在皇帝的眼裡，百姓皆是魚肉，官吏是切肉的刀，他沒必要為了照顧魚肉的感受而委屈寶刀。

然而轉念一想，如瑾也明白了。

大約是首輔王韋錄的致仕讓皇帝有了威加四海的膨脹感，朝中沒有人再敢挑釁他的皇權，龍椅做得穩了，對於他來說，讓百姓歌功頌德大概更能滿足他那顆帝王之心。

對於皇帝這個人，如瑾不吝以最壞的惡意去揣度他。

“姑娘”碧桃終於忍不住開口，“咱們是青州的，左右跟這事沒關係，姑娘不用為這事生氣。”

青州？若是這樣就好了。

可她們現在被御賜住在京城，誰知道會不會被算進京城的官家裡去。

如瑾咬住嘴唇，她可不要再去參加選秀！

感謝rourou，清心靜，竇紫君：）

192秦氏生產

“姑娘不想參選，是不是？”

如瑾點頭：“自然，一入宮門便再也沒有回家的機會，我可不要和母親分開。”

“聽說能省親的不過也是，省親也就那麼幾回，還是不如在宮外自在。”碧桃壓低了嗓子，“竹春跟奴婢說，當今皇上的後宮裡頭有好多好多女人呢，奴婢就想，咱們家幾個姨娘已經亂成一團了，宮裡那麼多人，還不得天天打仗似的。姑娘金尊玉貴的人物，才不要去那種烏煙瘴氣的地方。”

如瑾默然一笑，深吸口氣，看向案上清供的春鵑。胭脂一般的顏色，當想起宮廷的時候，再看它就是一片血。

“勤謹打聽著外頭的動靜罷，若是衙門不特意送信來，咱們就當不知道這回事。”

碧桃應聲出去，如瑾默坐思量。

京兆府出了公示的文書，按照以往慣例，接下來就該分縣分片的通知到各戶了，這次是指定的官宦人家，也許會有衙門的人分別往各自轄區內的官戶送信。若衙門將藍家當做青州人家置之不理最好，若是有人送信來，看看能否以原籍非京城的理由搪塞過去。

左右就在這幾天，等信便是。

秦氏快要臨盆了，預計的日子也是這幾天，如瑾天天陪著母親走動，讓她積攢些力氣助產。

“也不知是男孩還是女孩。”秦氏撫著隆起的腹部，沿著廡廊緩緩行走，和女兒閒聊著。

如瑾道：“無論男女，平安康健就好。其實我倒是希望是個女孩子，三月裡春暖花開，生出來的女兒定是明媚活潑的。”

秦氏嘆氣口：“要是再早幾年，生個男孩是最好的，和你相差不了幾歲，長大後就能幫襯你。女人沒有嫡親的兄弟做靠山，總是要辛苦許多。可現在算是晚了，即便生個男孩子，待他長大也要太久，他幫不上你什麼，反而要你幫襯他。”

藍泯的兒子們原本也算如瑾的倚仗，日後出了嫁，遇到事情孃家好歹有個能說話的舅爺。然而東西兩府這個樣子，別說什麼幫襯，不拖後腿下絆子就是好的了。至於董姨娘生的弟弟藍琨，身為庶子本身就分量不夠，何況董姨娘又出了事，他越發低了一層。算來算去，如瑾孃家竟沒有一個可以幫襯扶助的