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這一日嬪妃們請安散去，各處來討示下回話的人也都陸續走了，鳳音宮裡歸於平靜，藍汪汪的天高高在上，日光明媚，天氣不冷不熱，無端讓人心情舒暢。皇后坐在屋裡，臨窗榻桌上擺著各色絲線絨繩，正對著花樣冊子打絡子。

這種事原不用她親自動手，針工局裡有專門精通絡子的宮女，再不然本宮裡秋葵底下幾個人也很是手巧，什麼繁複的花樣都拿得起來。但是，這是皇后的愛好。閒來無事的時候，或者心情鬱結的時候，手裡編著東西她才感到妥貼心安。若是心情好了，更願意打一些顏色鮮亮的東西出來。

這天她打的是一隻蝴蝶。將長線兩頭釘在藤墊上，手裡拿著各色絲線往來編織，蝴蝶的翅膀，身子，連眼睛觸鬚都是要編出來的。就只見她滿手攥了許多條金線珠線，往來穿梭翻挑，或鉤或抹或捻，有時候還要用牙齒咬了線輔助兩下，不一會，大半個蝴蝶就編了出來，活靈活現的金翅鳳蝶，只需再往下編兩條鳳尾，一副漂亮的蝴蝶絡子就要完工了。

秋葵端了新沏的茶來，悄無聲息的在旁邊瞅了一會，輕聲笑道：“娘娘的手藝越發好了，針工局裡最巧手的也及不上您，就是偶然有一兩個能勉強過得去的，編出來的東西也沒您的大氣華美，因為她們幾輩子也學不來您的氣度。”

皇后忍不住笑了，手底下卻沒停：“跟誰學的貧嘴薄舌，敢拿本宮打趣。”

“怎麼是打趣，奴婢說得可是真心話。”秋葵將熱茶輕輕放在桌角，見皇后興致不錯，就說起剛剛得來的信，“七王爺在家讀了好幾日書，今天也沒例外。”

“今兒讀的什麼？”

“《洪光政要》，說是前陳太宗時候的政務國策之類的記載。”

“哦，本宮知道。”皇后咬住一根金線在上頭編鳳尾的垂翎，眨眼間編完了，左右看看，又開始編另一根，“老七這功用得太過了，這才幾日，換了好幾本史書策論，幾乎每天看一部了。那麼多的字，有的一部好幾本，就是煮來吃也吃不了這麼快，何況是一個字一個字的看，擺明了讓人說他裝腔作勢，不是真看。”

秋葵笑說：“不管怎麼說，看書總比不看好，到底是個上進的樣子，也不枉娘娘將六小姐給了他。說起來也是咱們六小姐的本事，以前皇上不是沒說過七王爺，哪一回他真的改了？弄得這些年皇上都不怎麼搭理他。這不，咱們六小姐才進府，王爺就跟換了個人似的，皇上一說他就知道聽話，顯見是六小姐賢良有本事，知道規勸管束夫君，而且也管得住。”

“她要連這點本事都沒有，就別做本宮的侄女。”皇后手指翻飛幾下，整個蝴蝶盡都編成了。

秋葵稱讚不已：“這要是拿到花前掛了，一準能引得真蝴蝶飛來，除了娘娘，誰還能編出這樣的荷包來。看這顏色十分配金與黃，娘娘是給皇上打的吧？奴婢記得皇上有件淺色的便服，圍了那條石青盤龍紋的腰帶，掛這個倒是正合適。”

皇后先前還笑眯眯聽著，後來見說起皇上，臉上就露出一絲少見的靦腆來，“皇上不一定願意掛，蝴蝶的樣子到底有些媚氣。”

“哪裡媚了，娘娘打的一派雍容氣，和尋常蝴蝶不一樣，掛上了除了好看就是好看。下午奴婢往御前送鮮羊湯去，順便就給皇上送了這個。”說著回身就去櫃裡找匣子，要把絡子裝起來。皇后也沒說什麼，任由她去找，低頭又從盛放零碎珠玉的檀木匣中挑出兩顆渾圓的東海珠，在荷包底下綴了，拎起來看看，覺得甚為滿意。

放了絡子，皇后想起別的事來，就問：“老七除了在家看書，他府裡沒有別的事吧？”

“沒有，六小姐將姬妾們管得老老實實，府裡清明多了。這幾日六小姐正在理王府的舊賬，一面接手內宅各處事宜了。”

“那藍氏還安分？”

“安分，王爺委了她跟著六小姐處理內宅，她只以六小姐為主，自己不胡亂行事。”

“倒是比她那堂姐強些。”

秋葵找了個一尺多長的香檀匣子過來，比了比大小正合適，看皇后不反對，就將絡子盛了進去，一面說：“就算不比她堂姐強，見了她姐的下場，她也不敢起別的心思了。安分就好，若是不安分，六小姐也不是糊塗人，還能讓她得了勢麼，娘娘只管寬心就是了。”

“自然寬心，不寬心的只有七娘那邊。”皇后嘆口氣，“教了這麼久，本宮看她還是那個樣子，和