爾爾，真正的屈辱，原來竟是一個男人，連自己的女人都無法保護，一個男人，連家的擔子都撐不起來。他，三番五次讓青青受到牽連，卻因為這樣那樣的原因，因為為奴的懦弱，屢屢看她受傷而無法保護她他算什麼，算男人麼？算丈夫麼？他給她的那句承諾，兌現過一次麼？

青青並不知豔陽心中所想，她仍以為他是身子不適，慌慌張張的四下檢視，她怕他舊病復發、怕他臀肉的傷再惡劣、怕他的手又出問題，她一邊檢查著豔陽，一邊又心存擔憂，對他道：“下次，可別再如此，得罪了他們，你會吃苦頭的。我一會兒就去求李總管，讓他寬限你一次，你不能再挨板子了啊！”

豔陽強壓心中酸楚，抬起眼來，看著青青這一臉擔憂、焦慮的模樣，搖搖頭，對她道：“不必，誤工是我的錯，受罰也是應該的。”

“可你的”青青話到此處，臉色一紅，低聲道，“你的臀上，都打成了那個樣子，已經不能再打了。”

“怎麼會不能再打呢？只是腫了些、有點破皮罷了，”豔陽柔聲道，如此溫柔的語調，沉靜的聲音，淡然的口吻，彷彿他所說的，不是自己受刑一般，“晚上打的時候，我讓他們淋些涼水，就可以落板了——況且，能打的地方還有很多，這些板子，我一定要受完，你萬萬不可求情，明白了嗎？”

“什麼淋了水再打，什麼能打的地方還很多，你現在連路都快不能走了！”豔陽越是如此溫柔漠然，青青越是受不住對他的同情和擔憂，眼眶一紅，淚珠就掉了下來。

豔陽見她淚如雨下，心知她都是心疼自己。他輕嘆一聲，一面抬手溫柔的將青青額前垂下的凌亂頭髮挽到耳後，一面對她微微一笑，寬慰道：“你不必為我擔心，小小竹板，我能受得住——青青，你我在這柱國府裡已是很特殊，我們不能再特殊下去，該做的須做，該罰的須罰，規規矩矩、本本分分，方能立足啊。”

青青一聽，眼淚更是婆娑而落，她一邊低頭擦淚，一邊搖頭賭氣道：“立足咱們想要立足，可他們卻偏偏不許！”

豔陽一時沒了話說，他知青青所言有理。這柱國府上下，皆敬重雪夜，他當初對雪夜罪孽深重，府內的人皆不肯原諒他，況又有塢堡舊僕，一來怨恨他，二來想與他劃清界限，更不肯給他好日子。雪夜雖為主子，終究也有管不了的地方，縱然時常照顧，但他與青青若想在這個陌生的新環境立足，何其艱難！

他也知道，今日之事，雖是突然，卻終究遲早都要發生的。豔陽默默的將前因後果細想了一遍，理清了思緒，方才對青青開口道：“都是我太過木訥，在府裡笑都不會笑，這才讓你我更沒人緣，”他說到此處，頓了頓，略一思忖，復又道，“我們每日連個笑容都沒有，又與他們說話，誰又會理會我們呢？從今日起，這點須要改了，你常與那些丫鬟、老媽子一起，不要只顧埋頭幹活，多說些話，哪怕把你我平日的生活講給他們，也是好的。而我”他說到此處，想到那些折磨他的小廝、家丁，難免頭痛的嘆息一聲，繼而道：“我也改改我的性子，多些笑容，多說點話，或許他們見我變了，和我熟了，咱們的日子也就好過多了。”

“說得倒輕巧，我倒能與她們說些話，可你”青青蹙眉，“你本就是這沉默寡言的性子，何苦強迫自己呢？”

“我本也是個極開朗的人，只是這幾年不與人接觸，才變了心性。”豔陽道，見青青還是如此一副不知所措的模樣，便對她道，“切記事在人為。”

青青見豔陽如此鼓勵，又知此法或許是目前唯一出路，雖然心中還是沒底，但也只得點頭應了。如今也只有厚著臉皮、硬著頭皮與柱國府的人熟絡關係，至於他們這一改變會有多少麻煩，她無法去想，也不願去想，只是走一步看一步，但求有效罷了。

待到豔陽趕工洗完馬桶、劈了柴禾，又急忙端著給雪夜煎好的藥來到書房。雪夜的書房中書目雖多，他卻不常翻看，只揀兵書研讀，而他書房最大的特點便在於屋內正中的一張寬大檀木桌子，上面擺著一副精緻模型。雪夜平日若是無事，就會搬弄這些模型排兵佈陣，或看兵書效仿，或自己想出新招，有時把自己關在屋裡一關就是一上午。

豔陽將他的藥端進書房，果見雪夜正站在案邊，一手拿著一隻綠色騎兵小偶，聚精會神，猶如下棋般的盯著模型。他時而把綠色小偶放在這裡，時而把敵方的紅色小偶放到那裡，忽而又拿來一架小戰車，忽而又全部推翻先前所作，重新排兵佈陣。雪夜專心起來，常常忽略身邊任何事，如今豔陽端著藥進來許久，他連頭都不抬。